Принцесса кролик и метка демона
Шрифт:
Размышляя об этом, я вдруг замечаю движение в невысоких кустах. Внутренний кролик навостряет уши! А вдруг тут ещё водятся змеи? Или кто похуже! Не лес, а какой-то террариум с чудовищами!
Ветки кустов вздрагивают, и наружу выскакивает зверёк. Белый, маленький, пушистый комочек с длинными ушками и с испуганными глазами-бусинками.
Ири? Ири!
Я не могу поверить глазам! Это очередное наваждение? Обман?!
Подбежав к ней, я падаю на колени и тяну к ней ладони. Крольчонок тут же радостно запрыгивает в них, и от счастья лижет мне пальцы.
Она живая! Настоящая!
— Ириска нашлась! — кричу я, прижимая к себе сестру.
Глава 5
Я смотрю на сестру, боясь, что это сон или очередное наваждение леса! Но нет, это она! Моя младшая сестрёнка! На её розовом носике распухла царапина, к ушку прилип репейник, а глазки блестят от слёз. Она испуганно жмётся, отогреваясь в моих ладонях.
Что с ней случилось в лесу?! Это её видела гадюка?! Как Ири удалось сбежать?
— Не бросай меня больше, Ири! Я чуть не умерла от страха! — жалуюсь я, осторожно вытаскивая репейник из шёрстки сестры и щупая её лапки на предмет повреждений.
Приблизившись, Корвин и Роксана смотрят на Ири как на восьмое чудо света.
— Ума не приложу, как ты сумела так далеко забраться, — качает головой принц, присаживаясь рядом и трепля Ири за ухо. Фыркнув, та стучит маленькой лапкой по своей белой груди и дёргает всклокоченным хвостиком.
— Что это значит? Что она сейчас сказала? — любопытствует Роксана.
— Я расшифрую! — вызывается Корвин. — Так... Ири фыркает! Показывает, как именно она зафыркала всех лесных хищников! Встретив гадюку, Ири правой лапкой защекотала её до обморока! И на прощание показала хвост! Она здесь, чтобы стать самым великим кроликом, так?
Роксана удивлённо хлопает светлыми ресницами. Ири возмущённо смотрит на принца, а он не сдерживает весёлой ухмылки.
— Но на самом деле, — вмешиваюсь я, — она убежала искать сердце Исполина. Да?
“Дёрг”, — один задней лапкой. Это значит “да”.
— Сердце кого-кого? — принц скептически поднимает бровь.
— Ты разве не слышал легенду? Мой папа рассказал, что тут есть такое место, где можно загадать желание, и оно исполнится.
— Ну и глупости, — закатывает глаза Корвин. — Если бы это было правдой, то все уже давно нашли бы его, назагадывали себе королевств и богатств, и начался бы бардак.
— Пожалуй…
— И с чего она вообще побежала его искать одна?
Ири насупливается и зыркает на Роксану.
Та вздыхает и тихо говорит:
— Это из-за меня… Извини, за мои слова, маленький оборотень кролик. Я… была не права.
Ири гордо задирает носик, а потом величественно кивает… насколько это, конечно, возможно при её миниатюрных размерах.
— Она простила тебя, — расшифровываю я.
— Спасибо, — Роксана смущённо убирает за ухо светлую прядь.
Корвин с теплотой поглядывает на будущую невесту. Неужели, любуется? Ох, уж эти волки! Лучше бы думал о ране! Хоть брат и заявил, что яд на него не действует, но лицо Корвина слишком бледное, а на висках выступила испарина.
Правда ли всё хорошо?
Я оглядываюсь кругом. Деревья уходят вершинами в вечернее небо, пахнет влажным мхом и древесной
Мы — четыре ребёнка посреди дремучего леса. Без оружия. Без знаний о выживании.
Скоро солнце исчезнет за горизонтом и потемнеет так, что мы и собственного носа не разглядим. К тому же небо заволакивают тучи… значит, ночь будет безлунной. Возможно, пойдёт дождь… он окончательно смоет наши следы и запах.
Ещё неизвестно, какие чудища выползут на охоту!
Вдобавок живот урчит, требуя еды. Я с тоской вспоминаю ароматные блюда, которыми ломились столы на празднике Руанда. А я нос воротила, вот дурочка! Теперь буду знать, что в любой ситуации, лучше на всякий случай вдоволь наесться! Вон, папа и Дерек не упускают случая полакомиться — едят и едят, словно у них не желудки, а бездонные бочки!
Интересно, как там они?
Мама, наверное, плачет…
А папа собирает поисковую группу.
Да и дядя Алан с тётей Викторией наверняка ужасно волнуются за Корвина! Насколько я их знаю, на поиски своего единственного наследника они должны были отправить целую армию!
Но тогда, почему нас всё ещё не нашли? Неужели мы так далеко забрели? Или следы запутывает магический лес?
В любом случае — это дело времени! Нас обязательно найдут!
— Ну как, принцессы, силы остались? — спрашивает Корвин, отвлекая меня от печальных мыслей. — Готовы выслушать план?
— Да, — киваем мы с Роксаной. Ири навостряет уши.
— Хорошо. Я уверен, нас скоро найдут, — произносит брат, подтверждая мои мысли, — но на всякий случай будем исходить из варианта, что ночь мы проведём в лесу. Скоро стемнеет, в темноте идти опасно, а значит, надо найти укрытие для ночёвки. Когда я делал обход, то заметил неподалёку пещеру. Судя по царящим внутри запахам, она пустая. Но всё равно надо быть начеку. Я хочу, чтобы больше мы держались вместе. А по пути к пещере поищем еды. Возражения?
Возражений нет.
Пока идём к пещере, внимательно смотрим по сторонам, и — вот удача! — находим несколько кустов с дикой малиной, а чуть позже Роксана замечает растущие в корнях деревьев грибы. Для меня они выглядят незнакомо, но Роксана срывает их, с улыбкой рассказывая, что видела, как такие же грибы собирала её няня и относила на кухню.
“Значит, они точно съедобные!”
Корвин по дороге собирает валежник и камнем царапает на стволах стрелочки, на случай, если здесь пройдёт поисковый отряд.
Пещера оказывается просторной и заброшенной. Наверное, раньше в ней жили звери, но из-за поселившейся неподалёку монстро-змеи они или ушли, или погибли.
Грот тянется вглубь каменистого холма. Вход заметить непросто, он скрыт за низкими кустами, и чтобы проникнуть внутрь, надо пригнуться.
Пока мы с Роксаной таскаем ветки и сухую траву для импровизированных кроватей, Корвин пробует организовать костёр. Он сооружает из сухой коры маленький шалашик (размером с локоть) и пытается поджечь конструкцию снизу, используя силу трения. Для этого надо быстро-быстро крутить палочку, чтобы заставить другую, трухлявую деревяшку, загореться.