Принцесса на мою голову
Шрифт:
Под мантией на нем была привычная одежда — рубашка со шнуровкой, штаны и легкий доспех. Увидев такое толпа снова стала орать оскорбления. Хранитель Мира не оправдывал их надежд.
Но избавившись от тряпья, Олав стал проворнее, не смотря на то, что он был крупным парнем, двигался ловко и быстро, и уже через пару секунд, уклонившись от ударов, сделал один короткий пас. Земля вздрогнула и на арене поднялся песок, закрывая обзор.
Все трибуны, сделанные из добротного камня, встряхнуло, даже трон короля ощутимо завибрировал. Над ареной на миг повисла шокированная тишина, а потом толпа взревела от восторга. Такая мощь!
Я сглотнула. Вообще-то я тоже не осознавала, какой силищей
На арене не было никого. Публика заволновалась и зароптала и тут из толпы раздались крики.
— Вон! Вот там! — Все головы как по команде повернулись к краю арены, где Олав разговаривал с глашатаем. Тот утирал пот и что-то лепетал, Олав тыкал пальцем себе за спину и ругался.
— А где второй? — крики толпы долетали до нас приглушенно, но все же и я стала разглядывать арену и тут заметила что-то темное, похожее на оставленный ребенком мяч посреди песка.
Это была голова мага воды.
В первую секунду я отшатнулась от ужаса. Подумала, что Олав обезглавил его каким-то невообразимым образом. Но тут «мячик» повернулся, и я поняла, что он просто закопал его в землю по самый подбородок.
Облегчение накрыло меня волной. Он победил!
Запели трубы, глашатай объявил победу Олава Шестого Столпа. Олав дошел до мага воды, ухватил за волосы, топнул ногой и вытащил его из земли. Толпа бесновалась и хохотала, рукоплескала и была более чем довольна выступлением Хранителя.
— Силен, — сказал король. Я покосилась на него и радость моя попритихла. Августин тоже был не слабак. — Почему Дюжина выше Хранителей, Санлина? — спросил король внезапно. — Они ведь сильные маги, некоторые даже сильнее нас. Так почему это мы правим, а они подчиняются?
Пока расчищали арену для следующего боя король, видимо, решил поболтать со мной.
Я могла бы сказать честно: понятия не имею и мне плевать, но это было слишком глупым, а показывать свою недалекость меня отучали с самого юного возраста.
— Потому что магов Дюжины больше. Двенадцать семей, множество придворных, детей, наследников, у каждого свои тайные техники и заклинания.
— У них тоже могут быть дети и придворные и заклинания их не хуже наших. Так почему?
— Не знаю, Ваше Величество, — пожала я плечами, позволяя ему просто высказать свою мысль, которую он, очевидно, считал единственно истинной.
— Потому что Хранители — это сборище черни без амбиций. Все они родились в нищете и единственное, что смогло хоть как-то возвысить их — это магия. У них нет власти, потому что они не знают как ее взять. Этот Олав, даже если он может сровнять с землей целые города, не станет этим пользоваться. Потому что мы так их создали. Такие идеи вложили в их умы. Если Хранитель заигрывается и становиться слишком самостоятельным — мы ставим его на место. Напоминаем, что как возвысили, так и низвергнем. Это просто Орден, созданный Дюжиной, чтобы разбираться с крупными катастрофами и стихийными бедствиями. Но представь что будет, если к этой силе добавить кого-то вроде моего Августина? Сильного мага, воспитанного Дюжиной, честолюбивого и властного. Как думаешь он распорядиться такой возможностью? Со смирением и благоразумием? Нет. Он будет использовать орден в интересах своей страны и рода. Поэтому Дюжина и не отдает туда детей. Мы все договорились, что орден будет свободен от наших амбиций. Но ты хочешь пойти туда, и все семьи, кроме Кано и нас будут против этого. Но раз уж ты женщина и если не будешь тянуть на себя одеяло, это еще хоть как-то допустимо.
— Я… — не знала, что сказать. Как я могу отказать в помощи родному отцу? Как?! Но ведь правда, Хранители не вмешиваются, если семьям Дюжины вздумалось повоевать. Это все знают.
Зазвучали трубы и глашатай объявил следующий бой.
— Его королевское Высочество принц Августин Дантон!
Трибуны взорвались приветствиями и на арену ступил мой дорогой жених весь в белом. Король Август сдержанно пару раз хлопнул в ладоши.
— Несколько лет назад ко мне пришел Боригар. Как ты знаешь Твердыня стоит на границе Ларкии и Икарии. Мы в близком контакте с Хранителями. Он сказал, что ему было видение будущего. Шестой столп покинет орден и вернется обратно с учеником невиданной силы.
Я повернулась, чтобы видеть короля.
— Что? Он предвидел это?
— Да, он это может. Хотя насколько точны его видения мы пока доподлинно не знаем. Он сказал, что ученик этот будет великим магом и сможет отвести от Ларкии беду. Что Громовая гора самая высокая в стране скоро проснется и низвергнет огонь и пепел. Вулканы единственное, с чем Хранители не знают слада. Потому что у них нет магов огненной стихии. Поэтому я должен отпустить тебя, в Хранителях должен быть маг огня, чтобы предотвратить катастрофу. Лей Син не пожелали отдавать никого в Орден, чтобы спасти Ларкию. Туманные пророчества не причина отдавать детей — так мне сказал твой отец.
— Значит… вся эта помолвка? И… а как же покушение? Это вы устроили?
— Нет. Никто не знает дороги судьбы. Они причудливо сплетаются и без нашего участия. Я устроил помолвку тебя и своего единственного сына, в надежде, что твои дети будут владеть огненной стихией. Что у нас будут маги огня, и мы сможем уладить дело с Громовой горой с помощью Хранителей Мира. Но все вышло не так и сейчас мне очевидно, что именно тебя нужно отпустить в Орден. Твоя магия нуждается в таких противниках как вулкан, а не другой маг. Это сильный дар, но силен он в определенных вопросах.
— Тогда почему вы не отпускаете? Ведь так будет лучше для всех!
— Это не я не отпускаю тебя, дитя, а мой сын.
— Но почему?.. — я посмотрела на арену. Ударили барабаны, начался бой. Августин в вихре воздушной магии быстро пересек арену, подкинул своего оппонента и стал на потеху публике качать его в воздушных жерновах как игрушку.
— Я всерьез опасаюсь, что он влюбился, — нахмурился старик.
Я поперхнулась воздухом.
— Что? Влюбился? В меня?
— В то, чем ты стала после немагических земель. Ты стала дерзкой и смелой, а еще чужой избранницей, ты стала к нему холодна и неприступна. Мальчик еще не знал отказов. Женщины всегда смотрели на него как на самого желанного мужчину в мире. Естественно, твое поведение сильно задело его гордость.
Августин швырнул мага через всю арену и тот не поднялся.
— Победа принца Августина! — разнеслось над ареной.
— Я сама раздразнила его, это вы хотите сказать?
— Будь ты той Лей Син, от которой он вернулся из Кано, он бы обрадовался случаю вышвырнуть тебя под любым предлогом. Но теперь он желает тебя и не отдает Хранителям.
— Но я сойду с ума! — возмутилась я гневно.
— Не обязательно. Августин прекрасный маг, мы обучим тебя. Насколько сможем…
— Но я не хочу оставаться!