Принцесса в опале

Корр Кристина

Айша сцепила пальцы, поджимая губы.

– Не знаю, что думать и кому доверять. Очень похоже на то, что именно мой… дядя и является главным виновником произошедшего, - бросила взгляд в сторону и выдохнула. — Мне некуда больше пойти. Если вернусь,… велика вероятность, что убьют меня так же хладнокровно и быстро. Если останусь,… - усмехнулась и потерла ладони, - казнят за покушение на его высочество.

Артур хотел возразить, но Калем бросил на него предостерегающий взгляд. Задумчиво постучал пальцами по

столу и посмотрел на Айшу.

– Есть версии, как вас могли подставить?

– Ну… - протянула Айша. — Вариантов не так много. Дело в том, что в мое отсутствие в покоях находится талисман…

– Талисман? — бровь наследника вопросительно изогнулась.

– Да… Ягуар…

– О-о, - наследник шумно выдохнул и растер лицо ладонями. — Ягуар?! — Айша виновато кивнула. — Но… мы же проводили обыск, не в шкафу же вы его спрятали!

– На балконе. И крыла тенью… - потупилась Айша в ответ. — Поэтому, есть всего два варианта, когда мне могли подкинуть злосчастный пакет. Ночью, когда я выводила Акилу на прогулку…

– Нет, - расстроено отмахнулся наследник. — Стража неусыпно следила за вашими покоями и видела только Ричарда, который открыл их своим ключом и находился там долго. Вы же понимаете, чтобы подкинуть пакет не нужно столько времени. Да и зачем ему самому себя травить, а вас подставлять?

– Ты серьезно рассматривал такой вариант? — обескуражено вмешался Артур. — Думаешь, наш брат окончательно обезумел?

– Я пытаюсь разобраться, - сдержанно отозвался наследник. — Какой второй вариант?

Айша пожала плечами.

– Во время обыска.

Все трое изумленно на нее уставились. Кажется, такая версия никому в голову не приходила.

– У меня нет других предположений. Все остальное время Акилу был комнате и не позволил бы постороннему проникнуть, а тем более, что-то подбрасывать.

– Пакет маленький… его легко можно было просто осторожно выкинуть из кармана и подпихнуть ногой под кровать, - согласилась Соня.

– Там царила такая неразбериха, столько народа, что вряд ли кто-то что-то заметил, - добавил Артур.

Калем потер переносицу.

– Выходит, убийца был в зале… и сейчас был отпущен из-под стражи?

– Проклятье… - выдохнул Артур и подскочил. — Я к Ричарду! Предупреди гвардейцев и верни дознавателя…

– Подожди, - остановил Калем, поморщившись. — Не думаешь же ты, что убийца повторит покушение прямо сейчас? Не-ет… - усмехнулся и покачал головой. — Ричарда сейчас и так охраняют, а преступнику нужно выждать время…

– Может, мне опросить всех еще раз? — предложила Соня. — Вдруг кто-нибудь видел что-то подозрительное во время обыска.

– Попробуй, - согласился Калем. — Лишнем не будет, - и повернулся к Айше. — А вас, принцесса, придется взять под стражу.

Айша не сильно удивилась.

– Понимаю, -

кивнула она. — Пока нет других доказательств, я главная подозреваемая…

– Да, - кивнул Калем. — И так и должно оставаться, чтобы усыпить бдительность нашего хитроумного убийцы, чтобы он решился закончить начатое.

– А как же мне теперь кормить Акилу и выгуливать? — обеспокоилась Айша.

– Я позабочусь об этом, - уверенно заявил наследник.

– Мы тогда пошли, - произнесла Соня и улыбнулась Айше. — Не переживай, мы все выясним… Обязательно.

Айша улыбнулась в ответ.

4.

Глава четвертая

Наследнику удалось добиться, чтобы Айшу не забирали в следственную камеру управления, а оставили под стражей в резиденции и перевели в другие покои. Якобы поближе к крылу принцев, но на самом деле с подземным выходом прямо в лес, чтобы она свободно могла гулять с Акилу. Его транспортировкой опять же занимался Артур с Соней. Кажется, им уже не привыкать незаметно водить громадную кошку по всему замку.

На второй день унылого заточения, Айшу навестил наследник. Постучал, громко оповестил о себе, и потом уже только вошел.

Айша больше не пряталась под силой артефакта, как и не прятала талисман в потайной комнате. Акилу настороженно поднял морду.

– Спокойно, - усмехнулся наследник, держа перед собой большую миску. — Я принес тебе ужин.

Айша улыбнулась, отложила книгу и поднялась, поправляя серое платье.

– А также вещи, для леди Вайлет, - лукаво произнес он. Поставил миску на стол, вышел и снова зашел уже с охапкой вешалок. — Вы не можете постоянно ходить в одном и том же.

Айша сняла с миски крышку и хитро глянула на талисман.

– Тебе сегодня повезло, дружок, - и поманила куском жилистого мяса. — Господин Гри балует его.

– Господин Гри счастлив оказывать любое содействие императорской семье, - отозвался наследник, развешивая наряды в шкаф. — Отец интересовался вами…

– Его Величество? — удивилась Айша, повернувшись вполоборота. Акилу терпеливо облизывался. Ждал команды.

– Да. Я не отправил вас в Управление, этот поступок вызвал резонанс и среди журналистов тоже…

– Может, все рассказать императору? — предположила Айша и, наконец, отдала талисману мясо. Ягуар взял его аккуратно и утащил в свой угол.

– Исключено, - отрезал наследник. — Неизвестно, как он отреагирует. Может, настоять на том, чтобы вернуть вас домой. И точно потребует исключить из отбора, тогда все прикрытие рухнет. Нет… - покачал головой и сел за стол. — Я буду держать его на расстоянии от вас, так долго насколько это возможно.

– Спасибо… - тихо поблагодарила Айша, опуская взгляд. Столько проблем… из-за нее одной.