Приносящая надежду

Воронина Тамара

– Он решил интриговать против тебя?

– Вероятнее всего. К тому же это был эльф.

– Эльф? – встрепенулась Лена. – С коричневыми волосами, болотного цвета глазами и кольцом на пальце, да? И что, Владыка его не видел никогда?

– Владыка? Нет. Да он держался, в общем, скромно, на глаза не лез…

– Тогда почему ты решил, что он виноват?

Шут укоризненно посмотрел на нее и вздохнул:

– Потому что Рина умела писать. Да, Родаг?

– Да. Эльфу посоветовали не раздражать корону и исчезнуть из Сайбы. А ты его знаешь?

Лена и шут переглянулись.

– Это наш враг, мой король.

– Я не твой король,

шут.

– Мой. Ты навсегда мой король. Твой сын им, возможно, не будет, но тебе я клялся в верности. Да и не в клятвах дело, Родаг. Прости мне мою тогдашнюю категоричность. И сегодняшнее нахальство. Я друг тебе, Родаг.

Король улыбнулся и кивнул. Лене показалось, что у него просто горло перехватило от волнения. Надо же, четверть века прошло, а он тоже все помнит…

– Почему ты не хочешь больше жениться? Ты ведь вовсе не стар.

– Благодаря тебе чувствую себя тридцатилетним, Делиена. Но жениться… Нет. Не хочу. Какой бы женой ни была Рина, она была прекрасной королевой. Лучшей просто не может быть. Жена Родага – чудесная женщина, верная, преданная, любящая, но слишком мягкая. Рина как королева превосходила ее по всем статьям. Одно хорошо: есть время, чтобы приготовить ее для трона. Родаг ее любит, – он снова улыбнулся. – Мне это даже странно – любить жену… Ему повезло. Собственно, это обычный королевский брак, я не особенно интересовался его согласием, знал, что его сердце не занято, а брак со всех сторон выгодный… Они встретились-то только на собственной свадьбе. И вот так удачно получилось.

– Ага, – хихикнул шут, – и ты считаешь, что это не без благословения Лены…

– Уверен, – очень серьезно ответил король, и шут перестал хихикать. – Шут, твое имя Рош Винор, да? Лини Винор…

– Моя сестра, – кивнул шут, – только она не хочет этого признавать. А что?

– Она умерла.

Шут опустил глаза, а Лена спросила:

– Ее убил эльф?

– Эльф. Это было два года назад. Зачем эльфу убивать старую женщину?

– А ее приемные дети?

– Пришли требовать королевского суда. Эльфа нашли… и повесили.

– Владыка его допросил?

– Да. Мне жаль, шут.

– Лини меня искренне ненавидела, – пожал плечами шут. – Как и всякого эльфа, или полуэльфа, или четвертьэльфа. А теперь, наверное, ее дети так же ненавидят…

– Ее дети служат в королевской гвардии, – перебил король, – вместе с эльфами. Нет, шут, в Сайбии осталось очень мало людей, которые ненавидят эльфов.

Лена представила себе, что думает по этому поводу Корин Умо. Так старался, а зря. Люди перестают ненавидеть эльфов, эльфы перестают ненавидеть людей. Если что-то очень серьезное, очень важное происходит в одном мире, эхо расходится и по другим мирам, как круги по воде. Явления интерференции и дефракции. Или что-то в этом роде. Чем не цель жизни? Понятно, что ничьей жизни не хватит, чтобы уничтожить всю ненависть, но необязательно добиваться нереального, можно и так, помаленьку – стараться, чтоб ненависти становилось поменьше, а любви побольше.

Вот кто б сказал Лене, что ее будет окружать любовь? И что она сама будет так любить? Не только ведь шута, то есть шута – по-другому. А остальные? Она бы и не сказала теперь, кого любит сильнее – Маркуса, Милита или Гарвина. Она какой глаз сильнее любит – левый или правый? Легкое или там селезенку? Мизинец на левой руке или большой палец на правой ноге? А если она, путь и не злая, но к особенной любви не склонная когда-то, любить

научилась, так почему не научиться и другим? Шут, такой придирчивый и категоричный, понял, что и Родаг, и Карис ему друзья, простил – или вовсе забыл – свои претензии и обиды. Гарвин считает человека другом, нет, больше – братом. Милит умудрился полюбить шута, которого вроде как должен ненавидеть или хотя бы завидовать ему. Маркус, посмеивавшийся над шутом поначалу: а чего это ты меня по имени называешь, в друзья набиваешься, я тебе не Маркус, я тебе Проводник…

Нечто цельное. Вот так. Их пятерка – нечто цельное. Абсолютное и необходимое условие для этого – взаимная любовь. Не имеющая никакого касательства к отношениям полов. Очередное философское заключение Делиены Светлой. Когда не было любви – была Лена Карелина, в другом мире, в другой жизни – все, нет ее, нет ее прошлого, стерлись в памяти лица подруг, не гложет вина, когда она думает о родителях… а думает она так редко, что это можно счесть за полное бездушие. Наверное, так и есть. Лена Карелина их любила. Делиена понимает, что это была всего лишь привязанность и нормальное чувство долга. А теперь долг другой. Долг Светлой.

* * *

Миры расстилались перед ними нескончаемой чередой. Сколько же их, что это – Отражения, как в «Хрониках Амбера», параллельные миры, смещение пространства или времени, съезд крыши гражданки Карелиной, благополучно пребывающей в одной из новосибирских психушек, – наплевать. Пусть до сути докапывается шут, которого данная конкретная суть отчего-то не особенно волнует. Миры – и миры, идем – и идем, главное – идти. Цель не должна быть впереди, цель должна быть рядом. Цель может быть не результатом, а процессом, не фактом, а действием. Пусть просто – идти людям и эльфам, самим этим сочетанием доказывая, что обеим расам по дороге. И к черту Корина Умо вместе с его более вменяемым братцем Виманом и совершенно невменяемым покровителем Кристианом.

Однажды Шаг привел их в город эльфов, и Лена сразу начала искать руку Маркуса, чтобы уйти – она узнала мир, но Гарвин остановил ее.

– Погоди, Аиллена, – сказал он достаточно громко, чтобы расслышали вовсе не лучащиеся дружелюбием эльфы вокруг, – не станут же они убивать моего брата вот так, сразу.

– Брата? – удивился один. – Этот человечек – твой брат?

– И мой, – подтвердил Милит. – Тот, кто заденет моего брата, заденет и меня.

– Опять драться собираетесь? – спросила Лена. – Эльфы, это Маркус. Мой друг. Я прошу вас сделать для него исключение.

– Делен, – деликатно начал эльф, но Гарвин строго его поправил:

– Аиллена. Ты слышал, что я называл ее Аилленой.

Эльф поклонился.

– Аиллена, законы нашего мира…

– Знаю. Я не прошу вас впустить в свой мир людей, я прошу вас не трогать одногочеловека по имени Маркус Гарат. Моего спутника и друга. Если вы не хотите, чтобы Светлая прошла по вашему миру, так и скажите, мы сразу уйдем.

– А он не может подождать тебя в другом мире?

– Либо вместе, либо никак, – отрезала Лена. – Это не обсуждается. Вас совсем не интересует, как живут ваши братья в других мирах? Вам неинтересно узнать о Владыке? О Дарте, вожде эльфов и людей? О Кадинии, где полукровка – брат короля и его правая рука? Я уважаю ваши законы, но я Странница. Надо мной нет закона.