Пристав Дерябин (Преображение России - 4)
Шрифт:
— Как сказать про вас?
— Художник Сыромолотов.
— А-а!.. Это вы портрет моей Надюши рисовали! — расцвела Дарья Семеновна и так стала вдруг похожа на Надю, что Сыромолотов на отлет снял перед нею шляпу, проговорив теперь уже без неловкости:
— Да, это именно я.
Дарья Семеновна поставила корзину наземь и протянула ему руку, он же галантно поцеловал эту загорелую руку, чем привел Дарью Семеновну в полное смущенье.
— Что вы! Что вы! — забормотала она.
— Позвольте вам помочь, — сказал он и, взяв корзину, первым направился с нею к крыльцу дома;
— А Петр Афанасьевич где же сейчас?
— Дедушка после обеда обыкновенно ложится спать, — ответил один из студентов, длинный и узковатый, Саша; другой же, пониже ростом, Геня, добавил улыбаясь:
— Древен наш дедушка. Вы его ни разу не видали?
— К стыду своему, должен признаться, — много слышал, но видеть не приходилось… Однако надеюсь увидеть, затем и пришел, — тоже улыбаясь, говорил Алексей Фомич.
Он смотрел на обоих братьев Нади так, как умеют смотреть только художники, вышедшие на поиски «натуры». Конечно, оба они сразу показались ему необходимыми для картины, и он следил только за поворотами их голов, чтобы перенести на холст наиболее резкий для каждого поворот.
На них не было ни студенческих тужурок, ни фуражек, только белые рубахи, у одного забранная в брюки, у другого подпоясанная витым пояском с кистями, но и этого он не хотел изменять. На картине было лето, а летом многие из молодежи ходили без фуражек, тем более на юге.
Он замечал, что и братья Нади в свою очередь смотрят на него впитывающими глазами, как умеет смотреть только юность на знаменитость. Но это не смутило его. Он вынул из кармана небольшой альбом, похожий на записную книжку, и сказал отчасти шутливым, отчасти деловым тоном:
— Грешен, очень большой зуд у меня в руках, когда вижу я новых для себя людей… Повернитесь, сделайте милость, так, — обратился он к Гене, — и смотрите, пожалуйста, вот в эту точку, — показал он, поднявшись, несколько выше этажерки с посудой.
— Ну вот… Что же во мне примечательного? — сказал было Геня, повернувшись, однако, именно так, как просил Сыромолотов.
— У меня это быстро, вам недолго придется… Да ведь и рисуночек-то маленький, — отвечал ему Алексей Фомич, не теряя при этом ни секунды.
Он действительно очень быстро набросал голову Гени и торс — больше не могло быть видно в толпе на картине — и тут же сказал: «Готово!» — и, поклонившись, перешел к Саше.
— А мне куда смотреть? — спросил Саша, вытягиваясь во весь рост.
— Ого!.. Да-с!.. Куда вам смотреть — это задача… Однако смотрите, прошу вас, в ту же самую точку.
Так как Саша, благодаря росту, должен был выделяться из толпы, то Алексей Фомич зарисовал его по пояс и отдал ему времени минуты на три дольше, чем Гене.
Однако щедрое послеобеденное солнце, пробивавшееся сквозь льняные, слегка синие занавески на веранду, так озарило
— «Остановись, мгновенье, ты прекрасно!» — продекламировал Сыромолотов, обратясь к ней, подняв карандаш.
— Ну, уж меня-то, старуху, зачем же, — застыдилась Дарья Семеновна и хотела уйти.
— Одну минутку, только одну минутку! — убедительнейшим тоном подействовал все-таки на нее Алексей Фомич и занес ее фигуру в свой альбомчик.
Очень странно вышло для него в этом доме: как будто невидимо рядом с ним здесь была Надя, так быстро освоился он со всеми и так непринужденно чувствовал себя, что хотел уж было поговорить о неизвестной ему Ксении, оставшейся где-то за границей, но его предупредила Дарья Семеновна.
Кивнув на сыновей, она сказала:
— Вот только эти двое пока остались: студентов не берут ведь… А трех старших взяли.
— В армию?
— Ну да, в армию… Один, самый старший, инженером был, теперь офицером стал, прапорщиком; другой тоже институт путей сообщения окончил, в инженерный корпус попал, а третий — он же ведь земским врачом был, — думали мы, что не должны были взять, — нет, тоже в полк попал… Спасибо хоть дочка старшая нашлась, за границей была, наконец-то удалось ей, бедной, до Петербурга доехать.
— А-а, удалось все-таки! — так обрадованно отозвался на это Алексей Фомич, что даже Геня счел нужным вставить:
— Нынче утром письмо получили.
А Саша добавил:
— Письмо интересное — прямо хоть в газете печатай… Дедушка даже плакал, когда читал.
У Дарьи Семеновны нашлись улежавшиеся уже, раньше снятые груши, и несколько штук их на тарелке поставила она на стол перед гостем, а после того, переглянувшись с Сашей, принесла из комнаты письмо в разорванном конверте и подала Саше. Сыромолотов заметил, что письмо было объемистое.
— Сколько лет вашему дедушке? — спросил он Сашу.
— Восемьдесят шестой год… Хотя иногда он говорит, что ему все девяносто.
— Старики любят иногда прибавлять себе года, чтобы им не было страшно, — улыбаясь сказал Алексей Фомич и добавил: — Если можно письмо это печатать в газете, то, может быть, можно и мне его послушать?
— Я уж его сегодня два раза читал — про себя и вслух; могу и в третий.
Голос младшего из двух братьев — Гени — напоминал Сыромолотову голос Нади, так же как и весь его внешний облик, поэтому с первого же взгляда к Гене он почувствовал большое расположение. Голос Саши был грубее, гуще, и в лице его, не только фигуре, было гораздо больше мужского, и кисти рук его были пошире, чем у Гени.
— Начать надо с того, что наша Ксения уехала за границу с экскурсией учителей в начале каникул…
— Да, это я слышал от Нади, — перебил его Алексей Фомич.
Ему почему-то не хотелось теперь ничего говорить о письме к нему Нади, в котором тоже упоминалась Ксения, но он добавил:
— Кстати, фотографической карточки Ксении… простите, не знаю, как по отчеству… у вас нет?
— Ксения Васильевна… Есть, как же не быть; мы вам потом покажем… пока — письмо. Начну с того, что имеет общий, так сказать, интерес.