Приют для беглянки
Шрифт:
— Это как? — не понял Арсений.
— Ему определённо не нужно, чтобы эта запись попала к прессе или даже просто завирусилась в соцсетях. И чтобы этого не случилось, он, возможно, пойдёт нам навстречу и, пока его самого не обвинили в подкупе следствия, предъявит Стрельцову обвинения в вымогательстве.
— Шантаж? — поразился Арсений.
Брат хладнокровно пожал плечами.
— Взаимовыгодная сделка. Конечно, придётся постараться и убедить его, что при изучении делишек Стрельцова его самого прокуратура вежливо обойдёт вниманием, но, полагаю, это тоже решаемо.
— Получается, сам он избежит ответственности?
Брат
— Будь реалистом. Не всего на свете можно добиться.
Глава 11
Майя привыкла. После того как Стрельцов снова объявился в её жизни, прошло всего несколько дней, а она уже привыкла не выходить из дома без электрошокера, постоянно сканировать взглядом пространство и, где бы ни находилась, на всякий случай прикидывать пути отступления. Она постоянно была настороже — но в то же время не боялась так, как раньше.
Только готовность ко всему позволила ей не удариться в панику, когда одним утром она наткнулась возле калитки во дворе на нежданный подарок. Простая картонная коробка была перемотана скотчем, сверху наклеен белый лист с напечатанным лаконичным текстом: «Майе Стрельцовой». Никакого адреса — сразу понятно, что человек, доставивший посылку, побывал здесь лично. Непосредственно на участке, на территории, которую Майя даже в минуты паранойи подсознательно считала безопасным убежищем.
Усилием воли подавив внутреннюю дрожь, она попыталась сорвать липкую ленту, но той оказалось слишком много. Майя выругалась сквозь зубы, стараясь раздражением вытеснить страх, подхватила коробку и направилась к дому.
— Майя! — окликнул её Арсений. Он как раз выгнал из гаража машину, чтобы по заведённому порядку подвезти её на работу. — Что-то случилось?
— Подожди минутку, я сейчас! — отозвалась она, обернувшись вполоборота. Его взгляд упал на ношу в её руках.
— Майя?..
Быстрым шагом, сосредоточившись лишь на одной цели — побыстрее выяснить, что же ей подкинули и покончить с этим, — Майя прошла на кухню, сняла с магнитной подставки ножницы и принялась терзать злосчастную тару, наполовину разрезая, наполовину разрывая, отхватывая вместе со скотчем куски картона.
— Подожди, давай я, — незаметно подошедший Арсений остановился рядом, мягко вынул из её руки ножницы.
Майя со вздохом уступила, понимая, что всё-таки не настолько спокойна, как ей хотелось бы.
— Где ты это взяла? — поинтересовался он, заканчивая начатое.
— На дорожке возле калитки.
— Со стороны улицы? — нахмурившись, уточнил Арсений.
— Нет, со двора. Но мы сами не заперли калитку.
Это действительно было так. Майя маниакально следила за тем, чтобы входная дверь всегда была на замке, даже если стоял день и они находились дома вдвоём. Но калитки здесь, в этом уютном дружном посёлке, где соседи могли заходить друг к другу по несколько раз на день, не запирал никто. Конечно, стоило это делать хотя бы на ночь, но Арсений как местный к подобному не привык, а у самой Майи, типичной квартирной жительницы, ещё не отложилось на подкорке, что частная территория может распространяться дальше непосредственно жилья.
Арсений быстро расправился с коробкой, откинул крышку. Майя сумела даже не отшатнуться, увидев, что находится внутри.
—
— Предупреждение, — механически отозвалась она, не в силах отвести взгляда от присланного сюрприза. — Это — предупреждение.
На дне коробки лежала нарядная фарфоровая кукла. Кукла, у которой вместо головы остались лишь осколки, а платье было забрызгано алой краской. Отправитель даже не поленился уложить её на бархатную подушку и приклеить к стенкам коробки куски бархатной же ткани.
Изуродованная кукла в импровизированном гробу выглядела по-настоящему зловеще. По-прежнему глядя только на неё, Майя медленно протянула руку, на ощупь нашла отброшенную в сторону крышку и резким движением, словно сбрасывая морок, вернула ту на место.
Она хотела сразу же выбросить отвратительный «подарок», но Арсений перехватил коробку.
— Подожди. Вот теперь точно давай позвоним в полицию.
— А смысл? — Майя скептически пожала плечами. — Эдуард не такой дурак, чтобы оставить отпечатки.
— Всё равно, — не согласился Арсений. — Потом это может пригодиться. Как бы то ни было, это можно трактовать как угрозы и преследование, и теперь у нас есть не только слова.
— Ладно, — подумав, кивнула она. — Ты, наверное, прав. Сейчас, сначала позвоню Юлии, предупрежу, что задерживаюсь.
Приехавшие по вызову сотрудники упорно не хотели принимать заявление. Майе казалось, она не меньше сотни раз повторила, что живёт в посёлке совсем недавно, ни с кем за это время не ссорилась и подброшенная посылка точно не может быть результатом мелких соседских дрязг. Тем более не может быть просто неудачной шуткой. А если даже допустить что-то из этих вариантов, она всё равно хочет, чтобы виновника нашли. И нет, у неё самой нет подозреваемых, кроме мужа, от которого она пытается уйти. Опять же, нет, она не готова самостоятельно с ним связаться и решить «это семейное дело полюбовно».
Она отвечала и отвечала на одни и те же вопросы и в конце концов сама почувствовала себя не пострадавшей, а преступницей, которую пытаются поймать на нестыковке. В затылке поселилась тупая боль, всё происходящее вдруг представилось совершенно бессмысленным, бесполезным.
Если бы не присутствие Арсения, не его поддержка, она бы, наверное, сдалась. Согласилась с тем, что делает из мухи слона и всё наверняка розыгрыш местных подростков, лишь бы поскорее покончить с выматывающим допросом. Но он был рядом, выступал на её стороне, и Майя продолжала настаивать на своём.
Наконец протокол был подписан. Сотрудники полиции, куда более хмурые, чем вначале, сфотографировали куклу и двор, особое внимание уделив целой, без следов взлома, калитке, и, забрав с собой злополучную коробку, уехали.
Не прошло и пяти минут, как в дверь позвонила взволнованная соседка. Майя только успела выпить таблетку от головной боли и заваривала ромашковый чай, не столько рассчитывая на его успокаивающий эффект, сколько желая вернуть ощущение упорядоченности и уюта.
— У вас всё в порядке? — донеслось до неё из прихожей. — Я буквально на минутку отвлеклась от компьютера перекусить, выглянула в окно — а у вашего дома полицейская машина! Хотела сразу подойти, а потом подумала — мало ли что, может, понадобится быстро помощь вызванивать, лучше понаблюдаю. Что случилось, почему они тут так долго торчали?