Приют кошмара
Шрифт:
Генерал отвернулся. Пара солдат в полной военной выкладке стояла неподалеку. Они нервничали. От них исходили густые волны страха. Немногим лучше этой мрази, что валяется на полу. Только что не нарушают дисциплины - вот и вся разница. Надо ими заняться.
– С ним покончено, - махнул он рукой на Магрудера.
– Трутни голодны. Дайте им поужинать. Магрудер завизжал:
– Нет!!! Вы не сделаете этого! Умоляю!
– Он попытался подняться.
Один из десантников приоткрыл двери. Чужие уже ломились вовсю, стены дрожали под ударами.
– Прошу! Прош-ш-шу!
Двое солдат подтащили несчастного
Тогда Спирс резко ударил его сапогом по пальцам, и те разжались. Отчаянно крича, Магрудер соскользнул внутрь.
Дверь захлопнулась.
Через пластиковый иллюминатор Спирс видел, как трутни сломали стены и ворвались в комнату. Страшный вопль доносился даже через толстые перегородки. Несчастный попытался пнуть первого подошедшего к нему чужого, но эта попытка не принесла никакого успеха.
Спирс отошел от иллюминатора:
– Пошли. Здесь все закончено.
Оба десантника подчинились беспрекословно, что вызвало у генерала новую улыбку. Небольшой урок - а каков порядок! Да, сэр. А как же иначе?
Глава 12
Поувел расхаживал по грузовому отсеку взад и вперед, движения его были стремительными и возбужденными.
– На планетоиде находилось сто шестьдесят восемь гражданских - мужчин, женщин, детей. Спирс всех их отдал на съедение. Атмосферный процессор работал полностью автоматически, поэтому люди оказались… лишними.
Уилкс неожиданно для себя обнаружил, что стоит со стиснутыми до боли кулаками.
Поувел остановился и внимательно поглядел капралу в лицо.
– И вы позволили ему сделать это?!
– Я не убийца. Даже если вопрос касается Спирса.
– Но я видел, как вы потянулись к пистолету, когда услышали мой окрик, - напомнил Уилкс.
– Но ведь я не достал его. Просто я предполагал, что если моя жизнь окажется в опасности…
– А вы все еще так не считаете? Какого черта вам еще нужно? Формального объявления войны, что ли? Поувел на мгновение задумался.
– Послушайте, я пошел на службу, чтобы исполнить свой долг по отношению к своей планете. До этого я готовился быть священником. Закончив обучение, я намеревался стать капелланом. Из этого ничего не вышло. Меня взяли, даже из запаса, и вот я маринуюсь здесь. Но как бы Спирс ни был мне отвратителен, путь к Свету не заключается в создании еще большей Тьмы.
Уилкс тупо уставился на майора. Он уже сталкивался с чудаками, подобными Поувелу, и раньше. Разумеется, в войсках всегда были вынуждены держать врачей и религиозных деятелей. И те шли в армию, несмотря на то что в прежние времена их занятия и склонности были совершенно мирными. Однако, если тебя ранят в бою, надо чтобы кто-то тебя заштопал - и в армии появились хирурги. Если же душа твоя обуглена, нужен-то, кто успокоит тебя. Хотя лично Уилкс никогда не чувствовал проку от всех этих психологов и священников. Разумеется, они необходимы. Но когда вокруг все полыхает и к тому же начинают стрелять, иметь рядом такого товарища Уилксу бы не хотелось. Тем более когда на карту поставлена судьба
Впрочем, учитывая ситуацию, возможно и хуже.
Чего он хочет? Зачем рассказывает ему все эти ужасы?
Неожиданно Уилкс догадался зачем. Поувел был из тех, кто покупает мясо на обед в магазине, аккуратно завернутым в пакетик. Или предпочитает думать, что это всего лишь соевый протеин. Он ест его, но сам за ним не охотится. Вкус погони не прельщает его - все должно быть дезинфицировано и красиво упаковано. Кровь должна быть выпущена. Только тогда он приступит к трапезе. А охотиться и убивать - это не для него.
И в Уилксе майор наконец увидел долгожданного охотника.
Впрочем, капрал уже был внутренне готов к этой роли. Ладно. Пусть так и будет. Он уже давно привык делать грязную работу собственноручно.
Эта королева выглядела просто гигантской, гораздо крупней других королев. Она казалась древним мифологическим божеством. Нелепо, смешно было даже думать о том, что эту Разрушительницу Миров, пожирательницу душ хотя бы что-то может остановить, удержать.
Королева поблескивала в полумраке своей тяжелой массой. Четыре ряда внутренних челюстей то и дело открывались и выстреливали в пустоту, как черт из китайской табакерки, готовые уничтожить все что угодно, начиная от мыши и заканчивая слоном. Но ни слон, ни мышь ее не интересовали - она жаждала иной добычи. Она жаждала…
Билли повернулась и бросилась бежать со всех ног, но ступни ее прилипали к полу. Девушка боролась изо всех сил, но ей удавались только медленные плавные движения, словно она скользила по льду или барахталась на дне глубокой лужи, полной вязкого густого сиропа.
Она кричала и рвалась, но все бесполезно. Ноздри ее уже ощущали запах королевы, острый, горьковатый, припахивающий горелой пластмассой. Он становился все отчетливей, он уже волнами окутывал Билли, превращаясь в ужасающую вонь тел, гнивших годами в мертвом море. Темноватый гной с кровавой красной пеной готов был обрушиться на…
– Не бойся, - сказала королева. Голос ее был нежен и напоминал какую-то мелодию детства. Так матери обычно поют, успокаивая испугавшегося ребенка.
– Я люблю тебя. Я хочу тебя. Ты нужна мне.
– Нет!!!
– завизжала Билли. Она уже слышала подобные речи раньше. Она знала, что все они ложь. Она еще пыталась бороться, словно погребенная в янтаре доисторическая мушка, ожидающая грозной руки смерти. Жалкое насекомое, растворившееся перед лицом Великой Вечности.
– Я люблю тебя. Приди. Позволь мне коснуться тебя… И холодный коготь, будто в масло, погрузился прямо в плечо Билли.
– Неееет!!!
– Легче, легче… Все в порядке… Просто вы заснули, - успокаивал Билли техник, оказавшийся рядом с ней. Он положил ей на плечо руку.