Приют кошмара
Шрифт:
Королева посмотрела на затухающий огонь. Затем повернула свою большую, лрикрытую щитками голову прямо к одной из наблюдающих за ней камер.
Спирс даже задохнулся. Так значит, она знает, что он здесь, знает, что ее генерал смотрит на нее!
– Покажите королеве изображение горящей комнаты, а рядом меня - и так, чтобы она видела все вместе.
Изображение появилось в зале, где расположилась королева. И хотя Спирсу на таком расстоянии было видно плохо, он знал, что королева все видит отлично. Она поглядела на изображение, потом вновь перевела
Тот удовлетворенно кивнул:
– Отлично, мамочка.
– Генерал обернулся к десантникам.
– Гизхамме, Циман, Ком, вперед! Вы идете в помещение, где производится клеймение.
Трое десантников в замешательстве переглянулись, но подчинились беспрекословно.
Отлично, отлично, войска меняются на глазах. Они послушно следуют за своим командиром.
Билли шла за Уилксом вниз по коридору.
– Надо добыть тебе винтовку, Билли. И мы сделаем это, как только окончательно возьмем ситуацию под контроль, - пообещал Уилкс.
– Но чем именно мы все-таки здесь занимаемся?
– уточнила она.
– Вербовкой. Поувел вручил мне список мужчин и женщин, которых можно попытаться переманить в наш лагерь. А также предполагаемые координаты тех, кто, скорей всего, останется верен Спирсу. Мы должны прочесать все и задержать сторонников генерала. Тогда по его возвращении у нас будет куда меньше хлопот. Мы низложим его, выкинем это сумасшедшее дерьмо к черту и заживем тихо, мирно и счастливо.
– Ты уже однажды говорил это, - напомнила Билли.
– И я все еще пытаюсь этого добиться. Дай мне еще немного времени. Земля была сотворена не за один день, сама знаешь.
– Он усмехнулся.
Билли возвратила ему усмешку. Она бесконечно устала, и в голове у нее была путаница, но не поддержать Уилкса она не могла. Если они не предпримут что-нибудь против идиота, управляющего базой, он все равно убьет их раньше или позже. И победа, и проигрыш равно лучше проклятой неопределенности.
– Ты не знаешь, где Митч?
– Если он там, где ему предписано быть, то знаю. Бюллер контролирует запасные отсеки жизненной поддержки.
– Почему?
– Потому что база военная и, соответственно, имеет аварийную блокировку для воздуха, гравитации, отопления и света. И если вдруг из строя выходят главные двери, то закрываются наглухо аварийные. У нас есть сейчас новые коды, у сторонников генерала - нет. Так что они окажутся запертыми, как в бутылке, до тех пор, пока мы не позволим им выйти.
– Мило.
– Я тоже так подумал. Идея Поувела. Он, конечно, как вояка дрянь, но за пультом весьма неплох.
Уилкс вытащил из-под ремня сложенный план и сверился с ним:
– Вот мы и пришли. Тут нас ждут пятеро придурков, прямо в предбаннике королевского отсека. Стой за мной, пока я не возьму под контроль все поле огня.
– Ого,
– Живое движение чувств приятно, не так ли?
– Да. Хотя я и ненавижу подобный способ оживления чувств, но ты прав.
– Эй, детка, в этом нет ничего трудного. Повторяй как можно чаще - и все станет проще.
– Первый раз не имею никакой возможности не согласиться с тобой, Уилкс.
– Я тебя все же люблю, детка. Заходим.
Спирс держал стреляющее краской ружье в:пяти сантиметрах от чешуи трутня. Пасть его была закрыта, но генерал явственно ощущал зловонное дыхание. Чужой мог запросто убить Спирса в первое же мгновение, но не сделал этого. Королева понимала, что произойдет с ней и с ее драгоценными яйцами, если какой-нибудь из трутней хотя бы когтем коснется генерала. Все находилось под контролем и властью Спирса. Разумеется, на то, чтобы найти ахиллесову пяту чужих, понадобилось много времени и усилий. Но едва он нашел ее, как все свои стрелы стал слать только туда. Это была их единственная слабость, и он знал, что можно из нее выжать.
Генерал слегка помахал своим спец-карабином, настроенным на автоматический выброс нужного номера. Краска состояла из гранул трития в кислотном растворе. Цвет тоже был запрограммирован. Намеченному трутню предстояло стать в ближайшие две секунды бойцом взвода Зеленых. В Новом Колониальном Десанте существовало семь подразделений, распределенных по цветам радуги. Сейчас у Спирса каждое подразделение состояло из двух десятков солдат. Конечно, маловато для настоящей армии, но надо же с чего-то начинать.
Номер 19 выстрелил по экзоскелету трутня, проникая настолько глубоко, чтобы тот не смог соскрести его, но и не настолько, чтобы причинить какое-либо повреждение. Ночью радиоактивный тритий виден даже на больших расстояниях, а днем просто ярко выделяется на темно-серой чешуе чужого. На видеоприборах цвет будет пульсировать, как лазер, и командиру, находящемуся в воздухе, руководить своими войсками не составит труда. Даже с гораздо большего расстояния, чем обычно.
Через несколько мгновений Спирс собирался продублировать номер на затылке трутня, а пока немного отклонился, чтобы полюбоваться на свою работу.
– Добро пожаловать в колониальные десантники, сынок!
Трутень никак не отреагировал на эту фразу, но Спирс был уверен, что где-то далеко в глубине своего мрачного сознания он все понял.
Генерал похлопал тварь по чешуе, холодной и гладкой, чуть сокращающейся при его прикосновении.
– Ну-ка, не шевелись, воин, пока я не закончил! Спирс прекрасно знал, что трое десантников внимательно наблюдают за ним все это время.
– Боже праведный!
– прошептал один из них. Должно быть, он не думал, что Спирс может его слышать. Но тот слышал. И отметил про себя это восклицание. Повсюду непослушание. Даже среди лучших из его людей. Так называемых лучших…