Призраки Эсхатонии
Шрифт:
Он кивнул на фонарики возле алтаря, но те уже погасли: под утро все масло выгорело.
— Я пришел, а затем волчий вой. Ты слышала ночью?
— Нет, спала как убитая, — Тиана покачала головой. — Эта погоня меня едва не доконала, думала, всю душу вытрясет.
Сет-Дар обратил внимание, что выглядит девушка и вправду отдохнувшей. От нее шел едва уловимый аромат душистого мыла. В этот раз она сменила свой темный дорожный костюм на светло-коричневый, дорогой с виду, но потертый. Впрочем, Тиане к лицу была
— Вой жуткий стоял. Староста не зря предупреждал о волках. Они прямо возле храма крутились, целая стая, — соврал Сет-Дар, решив не говорить про незнакомца. — Я ждал, пока они уйдут. Без оружия соваться не хотелось. Глупо, да?
— Нет, все правильно. Глупо на хищников с голыми руками лезть. Ты и так смело поступил: пришел сюда ночью. Я бы струсила даже с оружием.
Сет-Дар полагал, что поступил безрассудно, но слова Тианы ему польстили.
— Ты почитаешь Уму? — спросила девушка.
— Не особо. Просто интересно стало. Этот храм очень древний, лет триста, не меньше, — Сет-Дар обрадовался, что может блеснуть знаниями, и пересказал Тиане все, что прочел в книге про долину.
При свете дня храм выглядел очень старым: лак и краска с колонн во многих местах сошли, оружие в руках у духов стихий заржавело, а от плиты алтаря был отколот угол. На самом алтаре была едва заметна надпись. Сет-Дар провел рукой, очищая камень от пыли.
— Что это за язык? — спросила Тиана.
— Эсхатонский.
— Ты его знаешь? — удивилась девушка.
— Немного. В школе Гильдии паровиков такого предмета нет, но мой мастер-наставник его знал. Он говорил, что в эсхатонских рукописях порою встречаются ценные знания, полезные для любого механика, поэтому я брал у него уроки в свободное время, — Сет-Дар сосредоточился на надписи. — «Милосердный Ума на страже спокойствия стоит… Он смотрит на людей, но видит миры вокруг… Он защитит от злых духов горы…» Дальше непонятно: что-то про тьму и тайну.
— Здорово знать много языков. Я только на аракейском говорю, — вздохнула Тиана. — И про чужие верования немного знаю. Слышала, что Огненный Ума — бог капризный. Он может помочь путешественникам, а может навлечь на них беду.
— Хочешь помолиться?
— Ага. Я, правда, Шакру больше почитаю, но мама учила: в чужих местах надо молиться местным богам, — Тиана шагнула к алтарю. — Составишь компанию?
Сет-Дар был бы рад побыть с милой спутницей, но понял, что молиться не сможет, девушка отвлекала его своим видом. А такая молитва будет кощунством по отношению к божеству, которое сегодня ночью любезно отвело от него беду.
— Я и так уже Огненному Уме все молитвы ночью прочел, какие знал, — соврал Сет-Дар. — Я на улице подожду.
Дворик храма под лучами Шакры выглядел не так таинственно, как ночью, но был
Сет-Дар вышел за Ворота истинной веры и сел на верхней ступеньке лестницы. С площадки открывался вид на деревню, зажатую между лесом и горами. Когда-то часть долины местные жители отвоевали у леса, однако теперь тот начал возвращать свою исконную территорию. Молодые деревья уже проникли за плетни, в огороды и сады, оставшиеся без хозяев.
На тропинке, ведущей в деревню, появились Кример и Теон. Механик подумал, что они тоже решили с утра пораньше помолиться Огненному Уме, но его смутило, что химик нацепил на пояс кобуру с огнедыхом. В храм с оружием не ходят.
Теон первым лихо поднялся по ступенькам, постукивая тростью. Он выглядел так, словно собирался на королевский прием. Врач после каждой ночевки менял воротнички и чистил ботинки, а в этот раз еще и надел новый сюртук. Похоже, хотел быть при полном параде во время визита к герцогу.
Сет-Дар поздоровался с попутчиками и заметил, что те выглядели озабоченными.
— Ты давно здесь? — спросил Кример.
Юноша смутился. Он хотел скрыть свою ночевку в храме, но беда в том, что Тиане уже стало о ней известно. Пришлось рассказать и остальным. И вновь механик упомянул лишь про волчий вой, ни слова о незнакомце.
— Странное вы выбрали время для прогулок, молодой человек, — поцокал языком Теон. — Я, конечно, понимаю, молодость и безрассудство идут рука об руку, но гулять ночью по Кровавой долине…
— Я привык молиться по ночам, а тут такая возможность, — промямлил Сет-Дар. — Это очень древнее место, я же вчера рассказывал. Вот и Тиана пришла с утра пораньше.
— Тиана здесь? — облегченно выдохнул врач.
— Да, она молится, — Сет-Дар удивленно переводил взгляд с одного собеседника на другого.
— Ну, хорошо, хоть одна нашлась, — проворчал Кример.
— А Дарию вы не видели? Она тоже хотела помолиться с утра, — продолжил расспрашивать Теон.
— Нет… Если честно, я заснул в храме. Меня Тиана разбудила. Дария могла приходить, пока я спал. А что случилось?
— Надеюсь, ничего, — пробурчал Кример. — Мы с утра ни тебя, ни Дарию с Тианой найти не могли. Помощник старосты видел, как Тиана к храму пошла, но Дарии нигде нет.
— Может, на прогулке? — предположил Сет-Дар. — Чего ей в светлое время бояться? У нее и оружие имеется.
— Боятся трусы, а умные люди опасаются, — насупился Кример. — Я не верю, что сюда разбойники не заглядывают.
— Но староста сказал…
— Темнит что-то староста, — отрезал химик. — На ночь глядя нас к герцогу не пустил.