Призыватель нулевого ранга
Шрифт:
Но тот решил играть в тёмную.
— Услуга за услугу, — он по-прежнему сжимал меня в левой лапе и глазел на меня оранжевыми зрачками, а лицо на его лбу строило мне страшные рожицы. — Ничего сверхъестественного. Одно маленькое, ничего не стоящее одолжение. Я бы сказал, незначительная мелочь.
— Но я должен знать! — продолжал я стоять на своём.
— Придет время, узнаешь! — взревел демон, и теперь у меня оплавились волосы надо лбом. — Так сказал Я! Йонир, Пробудивший бурю! — добавил он, подавив первоначальную ярость. —
— Понял. — Коротко ответил я.
Мне нужно было решать и быстро. Соглашаться, не зная, что потребует образина, держа меня словно пушинку. Или пытаться настоять на своём и умереть прямо сейчас.
Ответ оказался очевиден… Для меня…
Я сглотнул.
Выждал секунду.
А потом продолжил свои уговоры.
Трактир «На краю» славился не только своим местоположением. А находился он именно что на краю пустоши. Так же главный повар трактира умел впечатлить блюдами, достойными самых фешенебельных ресторанов.
А ещё тут любили собираться добытчики. Маги, бизнес которых состоял в том, чтобы добывать сферы и другой лут с монстров, а затем продавать его заинтересованным в этом людям. Те из покупателей, кто побойчее, приходили прямо сюда, чтобы договориться о покупке особенной сферы или артефакта.
Но по большей части это было место общения самих магов. Сегодня «На краю» было людно и шумно. Всех угощал призыватель второго уровня Бурцов, известный под кличкой Старатель. Несмотря на свой низкий ранг, он считался опытным добытчиком. И сегодня подтвердил это ещё раз.
Правда, этому сопутствовала катастрофа, о которой он рассказывал всем собравшимся чуть ли не со слезами на глазах.
— Я им всю дорогу талдычил, что нужно держаться всем вместе и быть готовыми дать отпор монстру! — отчаянно жестикулируя, проговорил Старатель. — Ведущему группы тоже говорил-говорил. Говорю, Женя, у тебя новички в группе необстрелянные! Ты хоть какую-то защиту взял? А он мне отвечает: «Да мы только в Хрустальный зал! Что там может с нами случиться?» И вот итог, — Бурцов развёл руками.
Придя сегодня в таверну, он принёс с собой ужасную новость. Группа, с которой он выехал утром на тренировочную вылазку, погибла в полном составе.
— И, главное, вы понимаете, что обидно? — сокрушался в полный голос Старатель. — Это же дети! Они только вчера прошли инициацию! Получили артефакты, призвали петов, и всё! — он схватился ладонями за лицо. — Р-раз и никого. Я просто остался на улице, чтобы созвониться с Блохой, а им уже каюк! Теперь и данж этот закроют наверняка!
— А что случилось-то? — поинтересовался пожилой и абсолютно лысый завсегдатай с огромными усами, свисающими ниже подбородка. — Ты можешь толком рассказать?
— Мы приехали ко входу, — ответил на это Бурцов, принял ещё кружку пенного и отпил, приготовившись рассказывать. — Выгрузили детей и собрались
— Брешешь, — ответил ему лысый завсегдатай. — В том данже с роду демонов не было! Только низкоуровневые твари, да редкие монстры!
— Я тебе коброй своей клянусь! — вскочил со своего места Старатель и ударил себя в грудь, а следом раздалось тихое шипение. — Самый настоящий демон! И огромный! Я только кулак его видел, и тот был больше моей головы!
— Заливаешь! — заявил худой призыватель, сидевший у стены. — Демоны такими не бывают. Максимум два тридцать — два сорок. И у тех кулак ну с два твоих!
— Не веришь? — злобно прищурился Бурцов. — Так, может, сходишь, проверишь? Там у некоторых ребят черепа треснули!
— Кончайте кричать! — осадил обоих бармен. — Старатель, говори, что дальше было.
— Я не успел, — выживший призыватель уронил голову на грудь. — Я старался вытащить хоть кого-нибудь. Но демон устроил обвал и потом рвал всех уже за образовавшейся преградой. Когда я смог пробраться туда, всё уже было кончено. Все были мертвы. А затем тряхнуло ещё раз и начался глобальный обвал. Я едва успел унести оттуда ноги.
— А чем докажешь, что ты не сдрейфил? — поинтересовался лысый с усами. — Может, ты всех бросил, а сам убежал?
— Спроси водителя, — пожал плечами Бурцов, делая вид, что ему вообще безразличны слова оппонента. — Я вышел весь грязный, в рваной одежде, потому что пытался до последнего всех спасти. А ещё вот, — он закатал рукав рубашки и показал свежую повязку, под которой виднелся глубокий и длинный шрам. — Как думаешь, я из пугливых?
— И что, — поинтересовался бармен, на автомате протирая очередную кружку, — никого в живых не осталось? Уверен?
— Абсолютно, — обречённо покачал головой Бурцов. — Я всех проверил. Все мертвы.
— Если отпустишь меня, я сам дойду, — надо было всё-таки попытаться отказаться от сделки с неизвестными условиями. — Тут, недалеко. Метров десять вертикально вверх.
— Ха-ха-ха, — тяжело и насквозь фальшиво засмеялся демон. — Смотри!
И тут из его правого плеча ударила вверх струя огня. Я съёжился, переживая, что из меня всё-таки решили сделать шашлык. Но оказалось, что так демон решил подсветить провал, из которого я вылетел сюда.
Я и так предполагал, что той дорогой, которой пришёл, мне отсюда не выбраться. Но всё оказалось ещё хуже. Провал оказался забит крупными камнями. А по самому центру виднелись грани куска скалы. Дыра была закупорена настолько основательно, что вряд ли мне хватило бы сил выбраться назад.