Призыватель нулевого ранга
Шрифт:
Бурцов ходил взад-вперёд вдоль автобуса и периодически смотрел на часы. Я подумал, что он кого-то ждёт. Впрочем, это меня не касалось, поэтому я пошёл туда, куда указал Хованский.
— Павел Ефимович, — обратился наш проводник к Бурцову. — Вы идёте? Я хотел вас в авангарде поставить?
— Я позже подойду, — ответил тот так, словно делал одолжение нашему проводнику. — Идите.
— Мы в хрустальном зале будем, — ответил ему Евгений Александрович.
И вся наша группа двинулась вниз. Через какое-то время я забыл
Эх, был бы у меня пет! Уж я бы тогда!..
Как я понял, нашей группе всю дорогу благоволила удача. Судя по ахам и охам моих спутников, они тоже пребывали в полном восторге. Но, главное, что и у Хованского глаза горели. Он превратился из заштатного преподавателя в настоящего предводителя.
Уже через два часа все наши рюкзаки были забиты подобранными и отвоёванными вещами. Мелочь, конечно. Но всё же…
Мы собрались в группу в безопасном месте, чтобы удостовериться, что все на месте, и никого не потеряли.
Не было по-прежнему лишь Бурцова. Но Евгений Александрович на это лишь пожал плечами и сделал нам знак идти за ним.
Через несколько метров коридор разветвился. Один рукав был широким и чистым, а вот второй казался пыльным и заброшенным. Из него веяло сыростью и плесенью. Естественно, мы свернули в первый, но у Жихарева возник вопрос:
— А куда ведёт это ответвление? — спросил он у Хованского, махнув рукой в темноту.
— Это на нижние уровни, — ответил Евгений Александрович, едва обернувшись. — Запрещённый проход. Нам туда нельзя.
— Это в общие катакомбы? — решил встрять в разговор Виталий.
— Пф-ф, — фыркнул на это Хованский. — Общие катакомбы — бред. Каждый данж — отдельная сеть. Просто там гораздо опаснее, чем тут. И туда никто не ходит. Разве что только самые сильные. Но для нас…
Договорить он не успел. Я только представил себе катакомбы, которые простираются подо всем нашим миром, а то и за его пределами. И тут на нас напали.
Слишком тихо.
Слишком внезапно.
Словно из ниоткуда выскочили три тёмных силуэта и швырнули чем-то в нашу сторону. Я ничего не успел понять. Только увидел, как вскрикнул, падая Никита Жихарев. Увидел, как побежал Виталик Пушкарёв, уронив своего питомца.
Тут же почувствовал сильную боль в правом предплечье и интуитивно отпрянул к стене. Вот только никакой стены за моей спиной не оказалось. Я сделал по инерции ещё пару шагов и упал в коридоре, из которого несло сыростью и тленом.
Теперь я мог только слышать вскрики тех, кто был со мной. Визги и рыки петов. И тяжёлое молчание нападавших.
Нет, отсиживаться неправильно! — решил я. — Возможно, я найду способ противостоять напавшим
Я вскочил на ноги, при этом правая рука отозвалась болью. Ничего, это всё ерунда! Но выйти из коридора я не успел. В поле моего зрения выкатилась самая настоящая магически усиленная граната.
Срань!
От этого у меня отгородиться не получится.
Я быстро развернулся и рванул в поисках ниши, в которой смог бы укрыться от взрыва. Но пол неожиданно ушёл из-под ног, и я упал, больно ударившись обо что-то острое.
Наверху оглушительно громыхнуло. От взрыва сотряслись стены. Сверху на меня посыпались камни и различный мусор.
Огромный обломок вскользь ударил по голове, и я потерял сознание.
Тьма начала поглощать моё сознание… и в этот момент мне показалось, что я услышал змеиное шипение…
Очнулся я от того, что мне в бок кто-то тыкал чем-то острым.
Я пошевелился и застонал. Затем сжал зубы, достал телефон и включил фонарик. И тут же понял, что до сих пор нахожусь без сознания. Иначе, как можно было объяснить, что надо мной стоял и нагло ухмылялся огромный демон?!
— Это что тут свалилось на мою голову? — прорычал он, спрашивая совершенно точно не меня.
Мой мозг начал лихорадочно соображать.
Что?
Как?
Почему?
И самое главное, что теперь делать?
Вскочить и бежать я просто не мог, потому что наполовину был завален всяким хламом.
Большой кусок дерева с меня стащила когтистая лапа.
— Сожрать?! — задумчиво прорычал демон, склоняясь ко мне и опаляя жаром идущим от красноватой кожи. — Или на потом оставить?
Стоп! — сказал я сам себе. — А почему я понимаю, что он говорит? Разве так должно быть?!
Глава 2
Демон больше всего походил на видения горячечного бреда. Широкая, мощная пасть полная клыков, надбровные дуги переходят в массивные закрученные рога. На плечах под костными наростами открывались небольшие пасти, тоже наполненные иглоподобными зубами и исторгающие жар. Во лбу вместо третьего глаза находилось нечто похожее на ещё одно лицо с постоянно меняющимися очертаниями. Всё остальное тело также было утыкано острыми наростами и шипами, намекая на то, что прикасаться к их обладателю смертельно опасно.
Но самым устрашающим выглядел сильный хвост, мотающийся из стороны в сторону. Его тоже усеивали остро отточенные выступы, словно видоизменённый позвоночник, который проткнул шкуру и теперь прохлаждается на воздухе. Один удар этим хвостом грозил смертью любому, кто кто рискнул бы приблизиться к его обладателю ближе пяти шагов.
Между нами не было и одного.
Я почувствовал жар, исходящий от красноватой кожи демона. А ещё запах, похожий на жаренный миндаль. Да уж, от такой образины ожидаешь обычно адской вони.