Про разных драконов и всяческих королей
Шрифт:
Дракон быстро, не особенно стесняясь в выражениях, объяснил даме сложность ситуации.
— Хм, — задумчиво произнесла Милисента и наморщила лоб, — я и не знала, что все так серьезно.
— А о чем ты знала? — поинтересовался дракон.
— Ну, она обмолвилась как-то, что слегка побаивается.
— Чего?
— Ну, этого….
Иногда в Милли не к месту прорезывалась девичья стеснительность.
— Чего?!
— Ну, ты понимаешь…
— Я? — изумился Шарик, — вы сговорились, да? Что я должен понимать? Что там такого в Роланде есть страшного, что его собственная жена кидается в него подсвечниками
— А она кидалась? — немедленно заинтересовалась принцесса.
Шарик кивнул.
— Я слушаю, — мрачно проговорил он.
Милли всплеснула руками.
— Вы, мужчины, такие странные! Дожить девицей до двадцати четырех лет, привыкнуть, так сказать, о… ну ты понимаешь… ни сном, ни духом, а тут на тебе! Ни тебе обнять, ни поцеловать, и сразу брачная ночь! А он от нее, наверное, ждал порывов бурной страсти! Пусть скажет спасибо, что она вообще его не прирезала ненароком. А она может!
— Знаю. Что делать?
— Что делать… А он?
— Не… Он ничего больше делать не будет. Роланд сейчас размышляет, как бы ему бракованный товар обратно вернуть.
— Ах, бракованный!
Милли уперла руки в бока и злобно сощурила глаза. Дракон молчал.
— М-да, она этого не переживет, — наконец вздохнула Милисента.
— Или он, — грустно добавил Шарик, — потому что прибьет она его и забудет спросить, как звали.
— Не исключено.
— А у нас бизнес, — тихо проговорил дракон.
— Да ладно, Шарик! Не переживай! Я с ней поговорю! Иногда нам, женщинам, следует брать ситуацию в свои руки! — заявила Милисента, гордо задирая подбородок. Шарик поежился. У него появилось нехорошее предчувствие.
Глава 3
Государство Миссония, как было сказано ранее, граничило с Волшебным лесом. Вернее, сам Волшебный лес являлся рубежом между владениями людей и иных разумных рас. И, как всякая граница, он, конечно, охранялся стражниками. Однако, чтобы не портить отношения с несколько отличными от представителей человечества соседями, в стражники традиционно отправляли наиболее толерантно настроенных к чужакам воинов. Настолько толерантных, что пройти через Лес что в одну сторону, что в другую, не составляло никакого труда. В итоге население Миссонии уже примерно на треть состояло из этих самых иных рас, и соотношение продолжало изменяться.
Короли Миссонии традиционно против этого не возражали.
Гномы были искусными строителями, эльфы — музыкантами и артистами (также они монопольно изготавливали и продавали алкоголь), из орков получались замечательные воины. Пусть туповатые, зато исполнительные и бесстрашные. И всем другим иным тоже всегда находилась возможность устроиться в жизни.
Идея построить санаторий приобретала неожиданный размах. Первым делом Роланд со своим главным советником по данному вопросу — Шариком решили, что одним драконам это будет жирно. А гоблины? А баньши? А эльфы, наконец, и гномы даже? Почему они будут существовать без пансионата? Если уж строить, то строить. А горы, они для всех подойдут.
Но масштабы порождали и проблемы. В частности, теперь уже было не обойтись просто небольшим благоустройством и расширением пещер. Следовало возводить
Гильдия гномов была самой многочисленной и самой влиятельной в королевстве. Руководил гильдией, правильно, гном, один из старейшин. Мудрый Распишах начинал в молодости простым каменщиком, но, благодаря своей расторопности и умению вовремя и безошибочно рыкнуть или лизнуть, быстро продвинулся по служебной лестнице. Ну как быстро, лет так за двести.
К власти он традиционно относился лояльно, как и власть к нему. И подобное нежелание лезть в дела друг друга устраивало до поры до времени и Мудрого Распишаха и правящих представителей династии.
Король Роланд не бедствовал. То есть деньги в казне королевства и, попутно, в его личном кармане водились. Не то, чтобы в неограниченном, но во вполне достаточном для удовлетворения прихотей количестве. Однако это не означало, что король довольствовался имеющимся и не лез в инвестирование разного рода проектов. Еще как лез, особенно если ему удавалось при этом еще и поруководить. Ну такой вот он был король. Бизнесмен.
А поскольку войн в ближайшее время не предвиделось и народ, вроде как, тоже роптал в допустимых пределах, а личная жизнь короля не задалась, то и Роланд с головой ушел в вопросы строительства. Совсем с головой, забывая о том, что порой генеральному директору не стоит знать некоторые нюансы. Чтобы и самому не нервничать, и процессу не мешать.
Роланд задумчиво поглаживал пальцами эфес парадного клинка. Подрядчик хмурился. Подрядчику думалось, что король, лаская так вот железо, только и ждет повода, чтобы пустить его в ход. Неправда. Роланд думал совсем о другом. Да и клинок, действительно, был лишь парадным. Так что им можно было разве что пристукнуть слегка, а уж никак не покалечить серьезно.
Подрядчик, меж тем, гном, бородатый, как водится, и ростом королю едва достающий до груди, объяснял заказчику, насколько сложной предстоит работа.
Король молчал.
Гном развивался соловьем. Он рассказал о том, как дороги нынче строительные материалы, и как обнаглели проектировщики, и сколько следует нанять рабочих, и какие взятки кому нужно дать. На этом месте нежные движения рук короля затихли.
— Вы не о чем не забыли? — сухо поинтересовался Роланд.
Гном задумался.
— Ваше величество? — наконец неуверенно проговорил он, явно намекая, что с памятью у него все в порядке, но он готов выслушать версию заказчика на этот счет.
— Вот именно. Мое величество.
— И?
— Мое величество очень интересуется вопросом, кому оно должно сколько дать, чтобы построить что-то на своей земле, — объяснил король.
Гном смутился. Ненадолго.
— Понимаете, — начал он.
— Нет, — отрезал король.
— Ситуация такова…
— Какова?
— Есть разные люди…
— Назовите поименно.
Гном смутился. Быть может, впервые в жизни.
— Но это ведь не совсем Ваша земля, — осторожно произнес он.
Глаза короля гневно сверкнули. Гном, занятый построением сложной фразы, этого не заметил.