Проблемы с проклятым
Шрифт:
Я взглянула на Стеф, раздраженная тем, что она не сказала мне, что это заклинание в процессе. Может быть, она не знала.
— Ты хоть представляешь, насколько опасно пытаться воспроизвести одно из чар Тритон? Никто больше даже не вытаскивает их из коллектива.
Ходин пожал плечами.
— Я думал, ты сможешь это сделать.
Что было одновременно приятно и бесило; приятно, потому что он думал, что я искусна, и бесило, потому что теперь у меня не было проклятия исполнения.
— Вот почему в Цинциннати нет ртутного мела, — сказала Стеф, начиная
Ходин сердито посмотрел на нее, и она ухмыльнулась ему.
— Но я почувствовала, что это сработало, — сказала я, смахивая испачканный песок с зеркала, чтобы увидеть, что ртутные линии исчезли. Остались только руны. Даже круг исчез.
— Я тоже, — почти прорычал Ходин. — Однако я не вижу никаких палочек.
Мой взгляд метнулся от книги к рунам. Линии исчезли. Куда делась сила?
Я застыла от внезапной идеи, ища на столе ртутный мел.
— Где он? — спросила я, не видя его.
— Где что? — Ходин уставился в потолок, явно выведенный из себя.
— Ртутный мел! — сказала я, и Дженкс сорвался с моего плеча, крылья пикси резко захрустели, когда он упал на стол.
— Осторожно! — крикнул Ходин, вскакивая, когда я последовала за Дженксом туда, где он был спрятан под кучей неиспользованных листьев грецкого ореха. Кончики моих пальцев покалывало, когда я схватилась за гладкую поверхность палочки, потому что теперь это была именно она. Сила из пепла впиталась в линии с помощью гасителя, а затем заклинание сконцентрировало ее в мел. «Все шесть его чар», удовлетворенно подумала я. Я могла чувствовать это, кипящее внутри защитного воскового покрытия.
— Все здесь, — сказала я, размахивая им, и Ходин наклонился вперед, схватив меня за запястье и подняв мою руку, чтобы я случайно не вызвала его.
— Отпусти ее! — взвизгнул Дженкс, и я выдернула запястье.
— Расслабьтесь! — Я накричала на них обоих. — Боже, Ходин. Я не собираюсь зачаровывать тебя, — сказала я, но он не сводил с мела взгляда, и я встряхнула рукавом, чтобы прикрыть его. — Смотри. Для этого нужен и жест, и призывное слово одновременно.
Я указала свободной рукой на книгу, которую открыла Стеф, и Ходин поджал губы, выражение его лица сменилось с беспокойства на… облегчение?
— Потрясающе, — мягко сказал он, и я улыбнулась исчезающей тревоге Стеф. — У тебя есть потенциал стать одной из самых могущественных практиков безвременья, если ты оставишь этого лишенного воображения халдея-заклинателя.
Мое хорошее настроение сразу же испортилось.
— Ты имеешь в виду оставить Ала и работать с тобой? — Я покачала головой, окидывая взглядом свою новую палочку. — Нет. Это была удача. Ты давишь слишком много раз, и в итоге на потолке остается темное пятно. — Держа палочку за спиной, я посмотрела на него. — И если ты когда-нибудь снова принесешь мне один из своих экспериментов под видом хорошо написанного проклятия, я надеру тебе задницу и отправлю в безвременье,
Стеф тихо прибиралась, напоминая мне Кери. Меня и раньше использовали демоны, так что это не было полной неожиданностью, но я была разочарована тем, что Стеф ничего не сказала. Она знала, что у Ходина были проблемы с этим.
— Оно мое, — сказала я, используя телефон, чтобы сфотографировать заклинание. — Все это, — добавила я, переворачивая страницу в поисках контрзаклинания, и нахмурилась, когда поняла, что его там нет. Твою мать.
Ходин потуже затянул пояс, зазвенели колокольчики.
— Я не собирался объяснять тебе, как это делается.
— Нет, ты хотел, чтобы я разобралась с этим и оставила тебя с действующим проклятием, в то время как все, что у меня есть, — это жалкая палочка. — Я закрыла книгу и подтолкнула ее через стол. — Тебе еще многому предстоит научиться касательно дружбы, Ходин.
Стеф, казалось, замкнулась в себе, явно тоже чувствуя укол.
— А тебе еще многое предстоит узнать о происхождении силы. — Ходин прищурился. — Преподаешь целому классу ведьм, потому что тебя попросил друг?
Мои губы приоткрылись, когда я повернулась к Стеф. Женщина не смотрела на меня, но было очевидно, что она рассказала Ходину о моем преподавательском выступлении.
— Это называется отдавать, Ходин, — сказала я, вставая, чтобы уйти. — Как только достигаешь определенного уровня, начинаешь отдавать. Дали обучает студента бесплатно. Ал учил меня бесплатно. — Но это не было бесплатно. Ему требовалось мое доверие. И вот я здесь, работаю с демоном, который, как он предупреждал, будет использовать меня, демоном, который, очевидно, предал их всех, когда они были наиболее уязвимы. Дерьмо на тосте, насколько сильно я все испортила? — Ходин, что ты сделал с Селфной?
Вспышка гнева пробежала по Ходину.
— Не могла бы ты извинить нас, Стефани? — сказал он мягко, но я могла слышать его разочарование, и мои мысли вернулись к палочке. «Встать и щелкнуть, и он не вспомнит, что я спрашивала».
— Эм, конечно. — Опустив голову, Стеф собрала остатки того, что было на столе, и ушла, закрыв на ходу французские двери между нами и кухней.
Я стояла и ждала. Взгляд Ходина переместился между Дженксом и мной. Расправив мантию, он сел.
— Селфна погибла, пытаясь сбежать от эльфов, — коротко сказал он. — Галли винит меня.
— Это была твоя вина? — Он молчал. Я сжала челюсти и заставила себя их расслабить. — Тебе нравится здесь жить? — добавила я.
— Я должен был стать кротом демонов, — сказал он, его голос был легким и горьким. — Мой собственный брат послал меня на поимку, чтобы я мог помочь ему вытащить остальных. Триста лет я работал с рабским ошейником на лодыжке, понимая, что спасения нет. Даже смерть не была разрешена. Я научился доставлять им удовольствие. Как раздобыть теплую одежду и мягкое место для сна. Как развлекать их, пока меня не продали тому самому эльфу, у которого были ключи от нашей свободы.