Профессионал
Шрифт:
Шейх Амр выразился четко. Его сын погиб в бою с правительственными войсками под Шеришитти в январе 1975 года. Вместе с двумя повстанцами он был убит миной, выпущенной с двуглавой лысой вершины восточней Захира. Из книги «Операция SAS в Омане» де Вилльерс выяснил, что командовал минометами в тот день не офицер Вооруженных сил султаната, как можно было бы предположить, а опытный артиллерист из SAS.
В мае 1987 года Дэвис вместе с двумя знакомыми по херефордским пивным отправился ужинать в рыбный ресторан под названием «Канцлер». Там его представили владельцу, дружелюбному типу, любителю выпить, которому также принадлежали винный бар и еще один ресторан
Вместе со своей женой Тош в 1986 году купил рыбный ресторан «Золотой галеон» и расположенные рядом заведения. Они работали не покладая рук и жили в уютной квартире над рестораном. Уже к следующей весне ресторан превратился в настоящую золотую жилу, а винный бар привлекал многих бывших десантников из поколения Тоша, которым нравилась обстановка в этом заведении, музыкальный автомат, подвешенные под потолком телевизионные экраны, а также удовлетворительное пойло по низкой цене.
Несмотря на крепнущую дружбу Дэвиса с Тошем и то, что сведения, которые он разыскивал, нельзя было назвать не только секретными, но и даже конфиденциальными, проходили месяцы без каких-либо признаков прогресса. Дэвис знал, что у всех, кто связан с SAS, отношение к военной тайне трепетное. Все его тщательные приготовления окажутся бесполезны, если он задаст всего лишь один вопрос не к месту. Поэтому Дэвис набрался терпения. Ему приходилось нелегко: де Вилльерс регулярно звонил, нетерпеливо требуя результатов.
Как-то раз холодным осенним вечером Тош пригласил Дэвиса к себе в гости в квартиру над рестораном. За стаканом крепкого виски он излил свою душу. Жизнь – мерзкая штука. Здоровье пропало, жена придирается, все пилит и пилит. Дэвис, наслушавшись местных сплетен, подумал, что для этих придирок есть все основания, но вслух ничего не сказал. Тоша охватила слезливая жалость к себе. Без наводящих вопросов со стороны Дэвиса он предался воспоминаниям об армии. Лучшие дни его жизни. Как он хотел бы вернуть их назад. Тош перечислял причудливые географические названия, которые ничего не говорили Дэвису, и вдруг с его уст манной небесной слетело слово «Шеришитти». Дэвис был к этому готов.
– Это где вы атаковали пещеры, да, Тош?
Тош был удивлен. Неужели Дэвису известно о Шеришитти?
Дэвис рассмеялся.
– Тебя подводит память. Сам же рассказывал об этом месяц назад.
В подтверждение он изложил все, что заучил наизусть из книг Джипса и Экйхерста, посвященных этому наступлению.
– Кажется, – закончил Дэвис, – ты говорил, что именно ты командовал минометами на высоте девятьсот восемьдесят пять.
– Нет, нет, нет! – воскликнул Тош. – Это был бедняга Мэк, лучший минометчик во всей британской армии. Я был с ним, – он непроизвольно прикоснулся к старой ране на запястье, – и нас обоих зацепила одна и та же пуля. Но командовал «трубами» Мэк, а не я.
– А почему «бедняга»? Его уже нет в живых?
Тош покачал головой.
– Нет, хотя временами мне думается, что лучше бы он умер. Через несколько недель после Шеришитти Мэку пробило череп, и с тех пор он сам не свой. Он гордый человек, наш Мэк, до сих пор работает здесь, у нас, в мясной лавке «Солнечная долина», как бы плохо ему ни было.
Тош снова наполнил стаканы, и они выпили за Мэка и всех ушедших друзей.
– Время от времени Мэк заглядывает сюда. Ты наверняка его видел.
Взяв книгу «Это SAS» Тони Герейти, он пролистал ее и ткнул в фотографию 1970 года, на которой
– Вот он, Мэк. Парень справа с острым носом. – Тош усмехнулся. По мере того как забывались домашние невзгоды, его настроение повышалось. – Видел бы ты, как старина обращался с минометом. Наводил по чистому наитию, не трогая прицел, и я никогда не видел, чтобы он промахнулся.
Вздохнув, Тош встал.
– Если дать нам миномет сейчас, мы едва ли попадем в целый полк, идущий сомкнутым строем. Видел бы ты беднягу Мэка на велосипеде. Виляет из стороны в сторону. Чудом еще не убился и не покалечил никого. Конечно, бывают дни, когда он совершенно нормальный, все зависит от таблеток. Но в лавке говорят, что иногда Мэк буквально спит на ходу и другим ребятам приходится его прикрывать.
Дэвис сказал, что в ближайшее время вряд ли заглянет к Тошу, так как у него будет много работы. В эту же ночь он позвонил де Вилльерсу и сказал, чтобы тот приезжал немедленно.
Три дня наблюдения у «Солнечной долины» позволили установить трех вероятных Мэков, но лишь один из них внешне соответствовал человеку с фотографии, которую показал Тош. Дэвис проследил за ним до Солсбери-авеню. На третий день он заметил, что у велосипедиста проблемы с равновесием. Вечером Дэвис услышал слова «До завтра, Мэк», посланные вдогонку из мясной лавки, и понял: перед ним тот, кто нужен. Люди из «Таднамса» установили наблюдение за домом на Солсбери-авеню, что позволило Дэвису знать о всех передвижениях Мэка, его жены, дочери и гостей.
В последнюю неделю ноября, вскоре после приезда де Вилльерса, перед домом Мэка остановилась машина, на заднем стекле которой была наклейка, указывающая, что за рулем врач. Дэвис проследил за машиной до больницы на Этелберт-стрит. В два часа ночи в среду, 2 декабря, де Вилльерс бесшумно проник в больницу, не оставив следов своего пребывания. На Солсбери-авеню проживал только один Мэк, и де Вилльерс переснял его историю болезни.
– Наш приятель – эпилептик, – объявил он Дэвису, вернувшись в машину. – Он может умереть как через несколько дней, так и через несколько лет.
– Хочешь сказать, нам нужно поторопиться? – спросил Дэвис.
Де Вилльерс пропустил вопрос мимо ушей.
– Какой прогноз на ближайшие дни? – продолжал Дэвис.
– Все проще простого. Выходные он в основном проводит дома, как правило, один. Лучшее время – утро субботы, четверть девятого. Жена на работе, а дочь катается на лошадке. Единственная альтернатива – когда он на велосипеде, но это на самый крайний случай, поскольку обычно он ездит в самый разгар дня.
Де Вилльерс отправился в Лондон за необходимым оборудованием.
Дэвис больше не возвращался в «Канцлер». Тош Эш умер восемь месяцев спустя. Его тело было обнаружено на берегу моря в Испании. Судя по всему, он вывел погулять свою собаку, а когда на нее набросилась чужая, скончался от сердечного приступа.
Глава 40
В начале декабря насущные дела вынудили Дэвида Мейсона на время оставить наблюдение за домом на Солсбери-авеню. Даррел Халлет встретился с ним в кафе в Россе, чтобы войти в курс дела. Мейсон уже обошел несколько гостиниц и частных домов, надеясь с помощью жильцов и персонала выйти на след незнакомцев с фотографий, сделанных у вади Сумайл. Никто до сих пор не позвонил, несмотря на то что в несезон постояльцев было мало. И двое людей Мейсона, наблюдавших за Мэком, не заметили никакого постороннего интереса к его дому и к нему самому.