Программа по защите ведьм
Шрифт:
Уэс поморщился от запахов, наполнявших коридор. Ему не хватало воздуха. Невысокая страшненькая женщина с сигаретой во рту открыла дверь.
— Аластер, — сказала она глубоким голосом с бруклинским акцентом. — А это кто? — спросила женщина, высунув голову в коридор. — За вами никто не следил?
— Большая крошка, — дружелюбно сказал Аластер. Он оставил свой зонт у двери. — Я что, похож на новичка? Это мой напарник. — Он уверенно прошел в гостиную, остановившись у большого, затуманенного зеркала, доминирующего в тесном пространстве. Поглаживая козлиную бородку, Аластер наклонился вперед, его
— Вовсе нет, — ответил Уэс.
— Он зеленее банана, висящего на дереве.
— И что это должно значить? — спросил Уэс, едва сохраняя равновесие, когда о его ноги начала тереться кошка. Он ощущал ее мурлыканье.
— Вероломная негодница, — обратился Аластер к кошке, чьи зеленые глаза неотрывно на него взирали. Он повернулся к женщине. — Давно я этого ждал.
— Я же говорила, все приходит к тому, кто умеет ждать. — Джуни махнула, приглашая их в тесную кухню. Там стоял стол размером с почтовую марку со старомодной клеенкой. На него небрежно была брошена ручка в форме корявой веточки. Уэс пригляделся поближе. "Ага, — усмехнувшись про себя, подумал Уэс, — это, наверное, и есть волшебная палочка". Пластиковые часы в виде черной кошки тикали на стене, поводя глазами в разные стороны и в унисон с ними помахивая хвостом. Эти движения завладели вниманием Уэса, и он замер в гипнотическом трансе. Аластер щелкнул пальцами перед его носом, выводя молодого человека из этого состояния.
Кивнув в сторону пожилой женщины, он изрек:
— Я же тебе говорил.
Она же в свою очередь подошла к ним обоим. От нехватки пространства Уэс вспотел. Он отпрянул, но Джуни приблизилась к нему, прикрыв глаза. Вскоре Уэс спиной уперся в липкие обои. Он неловко уставился на покрытый потеками потолок.
— Ты можешь на меня смотреть, дорогуша. — Она хрипло усмехнулась. — Я не Вилла. Аластер, а он просто милашка. — Джуни подумала, что его лицо ей знакомо, ведь он был первым, кого ведьма увидела в своем вареве. Корявые пальцы коснулись щеки Уэса, пожелтевшие ногти царапнули легкую щетину. Уэс отшатнулся. Джуни пожала плечами, вздохнула и вернулась к плите, чтобы помешать в котле деревянной ложкой.
Ядовитые запахи наполнили комнату. Уэс тоскливо посмотрел в окно, понимая, что по другую сторону этой психушки находится свежий воздух.
— Что готовишь, Большая крошка? — поинтересовался Аластер. Она заглянул в котел.
— Ничего хорошего, и я не обсуждаю свое рагу. — Она вытянула руку, словно схватив воздух ладонью, а потом опустила ее в бурлящую жидкость.
— О, немножко варева, — сказал Аластер.
— И не только, — Джуни многозначительно на него посмотрела. — Я хочу коттедж в северной части штата.
— Конечно.
— Сто пятьдесят тысяч в год.
— Я не могу, Джуни. Перерасход бюджета.
— Это нечто большее... большее и худшее, чем ты можешь представить.
Аластер посмотрел на нее, потом ответил:
— Ты все равно не сможешь уехать прямо сейчас. — Он на некоторое время задумался. — Мне придется поговорить с начальством.
Джуни кивнула, между ними повисли высказанные слова.
— И ты это сделаешь. — Она достала коричневую бутылку, покрытую засохшей коркой,
Молодой человек сглотнул, потом сказал:
— Аластер сказал, вы упоминали что-то про крем для лица. — Об этом он прочел в содержимом папки.
Аластер одобрительно улыбнулся. Уэс взглянул на него и сказал:
— Я умею вести допрос свидетеля.
— Без всяких сомнений, — с улыбкой кивнул Аластер.
Уэс злобно поджал губы. "Самодовольный ублюдок", — подумал он и переключил все свое внимание на Джуни.
Джуни выдохнула сигаретный дым после глубокой затяжки и бросила окурок в котел.
— Есть один груз. Его экспортируют в Сингапур, Рио-де-Жанейро, Саутгемптон, Бремен и Кейптаун.
— Кто владелец? — Уэс подобрал ручку, пытаясь расписать ее на листе в блокноте. Джуни прищурившись подошла и забрала у него веточку.
— Пользуйся своей, — сквозь зубы процедила она. Уэс пожал плечами, но Аластер погрозил ему пальчиком.
— Этикет, Уэс. Никогда не трогай чужую палочку.
— Ага, — добавила Джуни. — Никогда не знаешь, где она побывала.
Уэс вытер руку о штанину и достал собственную ручку, щелкнув колпачком и приготовившись делать заметки.
— Итак, — сказал он, глубоко вздохнув, — кто владелец?
— "Пендрагон", — пренебрежительно сказала Джуни.
— Косметическая компания. И что?
— Ага, ну да, у них контракт на двадцать лет.
— Так проблема-то в чем? — сухо спросил Уэс, глядя на нее.
— Четыреста миллионов баночек крема "Сияние от Пендрагона"? И это лишь то, что на экспорт. Я слышала, что в Штатах они планируют реализовать двести миллионов.
Аластер негромко присвистнул. Кошка согласно мяукнула. Она запрыгнула на столешницу, задев хвостом грудь Уэса. Молодой человек отмахнулся от него, удивившись его силе.
— И что такого в том, что они выпускают свою продукцию и здесь? — поинтересовался Уэс.
— Они никогда так раньше не делали, — объяснил ему Аластер, пожав плечами. — Сначала продукция запускается на небольших рынках и только потом продукт реализуется в определенной области. Значит, говоришь, четыреста миллионов? — Аластер выглядел обеспокоенным.
— Это много? — Уэс повернулся к Джуни.
— Самая большая партия из когда-либо виденных мной. И они несутся, сломя голову. Обычно проработка каналов сбыта занимает около четырех месяцев; на этот раз все решилось недели за две. — Мяукнула кошка. — Спокойно, Луна, я и до этого дойду. — Голос Джуни потеплел, пока она рассказывала свою историю.
Уэс мог бы поклясться, что на ее жестком лице появилась улыбка. Он посмотрел сначала на кошку, потом на Джуни.
— Все стало куда более странным, когда я организовала дополнительные ресурсы для обработки заказа. Они дали всем пинка и заставили поклясться, что я никому не рассказала про запрос.
Разговор принимал странный оборот.
— Кто они? — не поднимая глаз, спросил Уэс. Он был занят пометками.
— Мой бос, Доминик Серильо. Дело в том, что мне понадобится несколько недель, чтобы все закончить, но они сказали: никакой помощи не будет. А это почти невозможно.