Проходная пешка (Пришлые-4)
Шрифт:
– Хорошо, - а-Гирлаф тут же поднялся, остальные потянулись за ним. Рингерт дружески подмигнул мне, Йельгита подарила еще один многозначительный взгляд, Ангерм и Карриг даже не посмотрели в мою сторону. А-Гирлаф на секунду задержался в дверях:
– Ты не сможешь отказаться, Меченосец. И ты это знаешь.
Малыш, не проронивший ни звука за все время беседы, прикрыл дверь, покачал головой и беззвучно выругался, потом вынес краткое заключение:
– Создает же природа-мать... Да, Ученик Чародея, похоже, хреновый я тебе совет дал.
– То есть?
– Они с тебя не слезут. Вот уж чего не думал, так это что тебя так трамбовать начнут. Плешивый этот... Насчет демонов - по-любому его идея. Еще и девочку под тебя подсовывают...
– Не скажи, Малыш. Эта рыжая очень себе на уме. Насчет демонов проговорилась просто виртуозно. Этого они точно не репетировали, говорю как Чародей.
– Ну-ну...
– А тут еще поглядим, кто кого обнулит, - я прогнулся, разминая спину.
– Давай-ка выпьем по капельке.
Малыш с сомнением на меня поглядел, я ухмыльнулся:
– Да ладно тебе... трезвенник. Мне просто кое-что обдумать хочется. И с тобой обсудить. Отчасти.
Малыш, пожав плечами, отвернулся к стенному шкафу, осведомился через плечо:
– Ты что - серьезно попытаться решил?
– А что я теряю?
– Опять тобой воспользоваться хотят.
– Грентвиг того же хотел, - и тут я примолк. Дошло до меня наконец, что Грентвиг, ящер старый, оставив мне Камень и браслет и двинувшись умирать, на самом деле очень по-грентвиговски поступил. Предоставить мне в такой ситуации самому выплывать - вполне в его стиле...
Малыш вернулся с бутылкой и двумя стаканами, умостился на койке, прищурился на меня:
– Опять что-то затеваешь?
– Затеваю. Они хотят демона - они его получат. Вопрос только, понравится ли им это. Имеются в виду а-Гирлаф с Карригом.
– Это, как я понял, верхушка Лиги?
– Примерно так. Рингерт в оппозиции, на все пойдет, чтоб эту парочку свалить. Северянин - этого я не боюсь. Служака. Уцененная модификация Торана. Рыжая - та явно поняла, откуда ветер дует. При данном раскладе будет на моей стороне, чтоб на четыре лапы упасть.
– Расклад и поменяться может... Вообще-то чего этот плешивый хочет?
– Вторым Грентвигом стать. Только кишка тонка.
– Собираешься с ним в его же игру поиграть? Рискуешь...
– Чем? Кстати, в одном он прав - никуда я не денусь. И знаешь, почему? Я, похоже, догадываюсь, чьи длинные уши из-за пенька торчат.
– Навязчивая идея про Дэна?
– Логика плюс интуиция, молодой чемодан. Моя биография в общем контексте.
– Опять догадки...
– проворчал он.
– Суди сам. Если все в порядке хронологии... Сейчас меня понесет.
– Стерплю как-нибудь, - пообещал Малыш, выпил. Я тоже заглотил содержимое своего стакана:
– Итак, интересующая нас история начинается с того момента, когда некто Михаил Ордынцев, семнадцати лет от роду, попадает - через посредство Дэна, заметь - в поле зрения Института. Может, и раньше, но тут действительно только гадать можно... Во всяком случае, за этим следуют три года И-подготовки, достаточно серьезного уровня. Засим нашего серьезного, но зеленого и необстрелянного Эм Ордынцева отправляют на задание, с которого живим никто вернуться не должен был. Насчет этого, правда, точно не знаю, как оно там - с самого начала планировалось, чтоб я без вести пропал, или как, и были ли те же планы в отношении Германа... Угадай с трех раз, кто группу вел? Правильно. Дэн. В результате оказался наш Эм Ордынцев на Дюне - поначалу обстреляли для профилактики, потом решили к делу пристроить. Психопрограммирование, прочие радости, подготовочка - вплоть до лоботомии. После такого девяносто процентов либо покойники, либо клинические идиоты. Я попал в десятку... В компанию Волка, Даэла и прочих. В лицо, кстати, никого из них тогда не видел, знал только Силовые показатели... Потом, когда я уже это программирование прошел, проект «Изумруд» на Дюне в пожарном порядке сворачивают - то ли засветились по крупному, то ли еще что... Тут бы, вроде, и поступить в традициях капитана Флинта - дескать, мертвый не выдаст, - но интересующего нас кадра отправляют в родной мир полностью дееспособным, блокировав только некий участок памяти. А гипноблокада снимается моментально, если знаешь, как... Далее, наш герой - инстинктивно, скорее всего - пару лет более-менее успешно пытается шифроваться от наблюдателей - или думает, что шифруется... Затем - эффектное явление опять же Дэна, и отправляется означенный Ордынцев тепленьким прямиком сюда. В Преисподнюю, то есть. Следующий период тебе известен, пропускаем его. В процессе обучения на Чародея часть гипноблокады пропадает, конкретно - пробуждаются паранормальные способности, но Ордынцев, дурак, думает, что так и надо, что это он с рождения такой уникум. А дальше возникает на сцене еще один славный представитель Детей Дюны - Магистр Даэл, который нашего героя берет под крыло и месяца три приглядывается к нему. Ордынцев же признаков осведомленности ни в какую подавать не желает, и решается тогда Даэл на отчаянную акцию: не снимая гипноблокады, нашего героя на свою сторону перетащить, в рамках попыток «Изумруд» взорвать изнутри - все это, сам понимаешь, не называя никаких имен. Своего рода «проверка на вшивость» - врублюсь
– Линии вероятности, - буркнул Малыш.
– Он тебе мог и не показывать ничего, просто способности твои задействовать - и ты сам все увидел.
– Хм-м... Имеет право на существование... Ладно, далее: как ты помнишь, вытащил нас из подвалов добрый дедушка Грентвиг - только затем, чтобы отправить в Западную степь, причем на встречу не с кем-нибудь, а с Волком. Помогает данную акцию подготовить некий Лэрд, Хранитель имперской печати. Тоже из Пришлых, но на кого покойник работал, пока не ясно, как и то, кто из них с Грентвигом кому голову морочил. И общий смысл этого акта как-то от меня ускользает до сих пор. В рабочую команду, если помнишь, вошли так же Дикс и некто Форгет, якобы лейтенант-Секретник. Может, конечно, он и лейтенант, но явно где-то в другой конторе - Даэл о нем впервые от меня услышал...
– Кстати, - перебил Малыш, - помнишь, я рассказывал, как меня в Зачарованном глючило? Приглючился-то мне именно наш Секретник...
– Ценный штришок, - кивнул я, закуривая.
– Весьма и даже очень... Ладно, поехали дальше: в самом походе пара-тройка странностей. Ущелье - такое впечатление, будто меня туда специально загоняли. Потом – «конкуренты». Те, которых такой длинный, со шрамом вел, помнишь? Мы за ними еще по всему Гэлфосту гонялись... Как меня уверяли, там был кто-то особо опасный, но сделали мы их только так... Уцелел только ведун. Так Грентвиг, про него услышав, чуть не родил... И тут же сваливается нам на головы Хромой, которого, если Даэл не врет, никто по наши души не посылал, кончается тем, что он прется с нами через всю степь... Ну, дальше - сам знаешь: Волк, беседа с ним, что-то в моих воспоминаниях его насторожило, и решил он меня грохнуть - причем как-то странно, словно шанс мне дать хотел. Потом - Югран, там ты все сам видел. Потом мы возвращаемся - и «Изумрудовские» сразу устраивают через меня пару акций - в Гнезде и тут, а я, что характерно, не догадываюсь, что все эти информационные атаки идут через меня. И чего ради все это проделывалось, тоже не ясно. проверка систем, что ли?.. Но потом выхожу я на информашку о Дюне, вспоминаю, что там и учился, до кучи соскакиваю с контроля - и у ребят нервишки не выдержали, отправили по мою душу вертолет. Впрочем, быстро сообразили, что им бояться особо нечего - я и дальше работал по плану. По программе. И Зачарованный, и наша с Волком основная драка - все из той же серии... Может, даже и появление Даэла у нас они спрогнозировали. Но фокус в том, что после всего этого, по их раскладке, я просто обязан был ласты склеить, я ж фигура одноразовая... И тем не менее, я здесь. И почти как живой. Ну, как тебе? Детектив, а?
Малыш неторопливо извлек сигарету из пачки:
– Забавно. Если ты такое сочинить можешь... Только смотри, что получается: тот, кому бардак здесь выгоден - ну, Полковник этот твой из «Изумруда», или кто - настойчиво ориентирует тебя на Дэна. Его намеренно в качестве приманки светят, чтобы тебя на какие-то действия вытащить.
– Может быть, может быть... Но приманку я схаваю - хочу вживую поглядеть, кто за всем этим стоит. Они тут стравили троих, если не больше, Детей Дюны, а такое проворачивая не наследить - просто физически невозможно. Даэл мне пару зацепок подкинул, так что буду осторожненько искать этого Полковника. Очень уж хочется поглядеть, что у него внутри...
– Вместе с Лигой?
– Пока не знаю.
– А что, другие варианты есть?
– Опять в одинокие ковбои податься.
– Не пустят.
– А кто их спрашивать будет?.. Но Лига, как-никак, прикрытие серьезное.
– Сожрут они тебя, пукнуть не успеешь.
– А пускай. Тогда точно поносом не отделаются... Да наплевать - я ж, фактически, уже умер... Только на любопытстве держусь - уж до конца-то досмотреть все это я заслужил, нет?
В дверь негромко стукнули, я убрал под стол бутылку и рявкнул: