Проходная пешка

Сухоросов Михаил

– Ты хочешь быть обманутым, Мик?

– Иногда это даже к лучшему.

– Я понимаю, - терпеливо и упрямо кивнула она.
– Проще всего убедить себя, что тебя обманули, вернуться… А потом, Мик?

– От судьбы не уйдешь, ты хочешь сказать? Знаешь, как-то не слишком мне все это нравится - насчет кресла специально под мою задницу.

– Сюда и шли, - просто ответила она.

– Как тут все запущенно… - пробормотал я, Ильмира не обратила внимания:

– А ты был прав, то, что мы ищем где-то поблизости. Надо только поискать.

Я

повертел ноющей шеей:

– Да, что правда, то правда - сюда и шли… Извини, что зауросил.

Искать так искать… А раз то, что в последнее время происходит, смахивает на затянувшийся сон, будем следовать логике сна. В дальнем от нас конце зала - возвышение. Для трона, скорее всего. Будь я королем, не согласился бы я на троне сидеть спиной к двери… Напротив - та, в которую мы вошли. Для церемониальных выходов. Значит, должна быть еще одна, боковая дверца. Неофициальная. И, скорее всего, в той стене, на которой меньше оружия. Вот ее и прощупаем - только не Хельмбертом. Слишком я свой меч для этого уважаю.

Я сдернул со стенки короткое копье и двинулся выстукивать стену. Ильмира мое поведение явно не одобрила, но промолчала. Вообще, здесь в ее манере даже скованность какая-то появилась. Уважение к памяти Йокана?.. С ним-то я бы и с живым вряд ли поладил. Хотя на рожон лезть все равно не стоит - ивой он там или мертвый, а в Ущелье меня, помнится, только так запер. И Ардах - первая часть грентвигова плана - очень изменился… Но никуда не денешься, Ильмира правильно говорит - если я сейчас остановлюсь, то потом себе никогда не прощу.

Я прошелся вдоль стенки, простукивая ее древком - на Силовое зрение тут надежды никакой. Так, кажется, есть… Копье провалилось в камень, не встретив сопротивления. Нехитрая маскировочка, прямо скажем… Или просто повыдохлась за тысячу, или сколько там, лет?..

Я потыкал еще, определяя контур двери, повернулся к Ильмире:

– Вот. А вдруг она ничего живого не пропускает?

– Нам все равно придется войти.

Я молча и на полном серьезе отвесил ей поклон. Вот женщина - определенные задатки "железной леди"… А последняя фраза просто все бьет: первый паз встречаю женщину, которая в такой ситуации не сказала что-нибудь вроде: "Ну я же говорила"… Ну да ладно, будем проверять.

Я сунул в стенку руку. Легкое покалывание - и ничего больше. Ну, если мне ее еще и вынуть удастся… Удалось.

– Ну что, пробуем?

Ильмира и от природы-то бледна, а тут побелела до мелового цвета, но все же кивнула. Я левой рукой обхватил ее за талию, набрал воздуха, как перед нырком - им мы рванули.

Не знаю уж, чего я ждал - разряда на миллион вольт, грома и молнии, или на худой конец просто таблички "Опасная зона" - ничего подобного не оказалось. Просто слегка тряхнуло - передернуло, как от первой рюмки. А разгон мы взяли приличный, так что мне с трудом удалось затормозить посреди небольшой комнатки.

Антураж полный - так, по всем стандартам, и должна комната колдуна выглядеть, разве что чучела крокодила

на потолке не хватает. Тяжелый стол на точеных массивных ногах, кресло с прямой резной спинкой, на полках - книги и свитки вперемешку с какими-то гадами, замаринованными в банках, на столе - непонятная приспособа, помесь астролябии с мясорубкой, что-то типа самогонного аппарата с кучей колб и реторт, какой-то фолиант, тронутый плесенью… И завершающий штрих - череп на самом видном месте. Плесенью, конечно, и тут попахивает, но это перешибается какой-то жутко алхимической вонью и ароматом сушеных трав, свисающих с потолка. Вообще-то я от Йокана лучшего вкуса ожидал…

Я впервые ощутил настоящий мандраж - наверно, поэтому я подошел к столу, взял в руку череп:

– Бедный Йорик… или бедный Йокан?

– Мик!
– в голосе Ильмиры прозвучала укоризна и возмущение столь неуместной буффонадой. Я вернул череп на место, усмехнулся углом рта:

– А что? Вполне Йокановский прикол - собственный череп на столе… Типа, на память потомкам…

– Как ты думаешь, пыль тут тоже череп вытирает?

Я снова с уважением на нее посмотрел. Женщина такие вещи замечает, о которых мужик даже не задумывается… В самом деле, кабинетик-то так и выглядит, словно хозяин на минутку отлучился и вот-вот вернется. И поинтересуется: а что это мы, собственно, тут поделываем?

Я обошел комнату по периметру, лавируя между всевозможными предметами и стараясь ничего не сдвинуть, потом вынес вердикт:

– На декорацию смахивает. На плохую, причем.

Ильмира хмурилась, озираясь, и отреагировала на мои слова только через пару секунд:

– Ты прав больше, чем думаешь, Мик. Ты ведь эту комнату примерно так представлял?

– Н-ну… Как тебе сказать… В общем-то, да. Как-то с детства укоренилось

Что ж она в виду имеет? Явно ведь это не намек на мой паршивый вкус…

А она в ответ на мое жалкое блеяние только кивнула и продолжила мысль:

– Декорация, Мик. И она ждет актера. Тебя.

Плямс! Вот по некоторым моим выкладкам она попала в "десятку", и это, надо сказать, не радует…Тем паче, ожидается действо, которое репетировали в Ущелье.

Я потряс головой - и только тут обратил внимание на кресло. Тоже деталька: отодвинуто от стола и развернуто аккурат в мою сторону. Кажется, даже отпечаток седалища сохранился. Вот ведь зараза, и в самом деле - кресло под мою задницу… Тут надо и со словами и с мыслями поосторожней обходиться…

Я тяжело вздохнул, разглядывая кресло, потом тихо и зло выругался:

– Дом-музей Йокана, чтоб ему… Но почему ж именно я?!

– Не знаю, Мик. Но то, что ты встретил в Ущелье Йокана - не случайность.

Я снова тихонько ругнулся, поискал глазами, на что можно сесть - ничего, кроме этого сволочного кресла. Отойдя на всякий случай подальше от него, я уселся на пол у стенки, выудил сигарету, закурил, отметив, что пальцы слегка трясутся. Что-то ты, Ордынцев, нервный какой-то стал…