Проходная пешка

Сухоросов Михаил

Ильмира следила за мной - опять же, с легким неодобрением:

– Здесь, наверно, лучше не курить, Мик.

– Знаешь, вот тоном старой толстой тети со мной разговаривать не надо. Еще одно подобное замечание - и я на стол кучу навалю.

– Ты поступаешь как ребенок, Мик. Не забудь, ты у цели. И шел ты именно сюда и именно для того, чтобы здесь оказаться. И Грентвиг назвал свой проект - "Наместник". А теперь ты пытаешься себя отговорить. Я все понимаю…

Я смял сигарету, отшвырнул, вскочил на ноги:

– Да что понимаешь-то?! Рискую я - это ладно, работа у меня такая, в конце концов… Только

ты мне тут за неспортивное поведение вчесываешь…. Хорошо, согласен, неспортивно я себя веду. Так это ж не спорт, пойми ты наконец! Я боюсь, ты понимаешь, бо-юсь! раньше-то меня максимум убить могли, а тут… Ну да, это декорация, я актер, все правильно, но ты хоть о себе подумай! В этой роли, в раскладке, которая получится, коли я в нее вживусь, ты ж мне и помешать можешь, а чем это кончится? Ты что, не видишь - я уже потихоньку в монстра превращаюсь! А если тут все получится - думаешь, я человеком останусь? Я уж о том молчу, что Йокан твой этот наверняка импотентом был… Пойми наконец - тут моя смерть спрятана…

– Я знаю, - неожиданно ответила она - негромко, но почти жестко.
– И я тоже боюсь - того, что в тебе спрятано, того, что тебе разбудить придется. Оно может убить, может сильней тебя оказаться… Но, Мик, оно же и сейчас тебя убивает, только медленно. И выбор ты уже сделал, когда пошел сюда, а теперь только остается в глаза себе посмотреть. И тут я тебе ничем помочь уже не смогу, - она подошла вплотную, уткнулась лицом мне в грудь. Я машинально провел ладонью по ее волосам, пытаясь уловить признаки скрытой обработки - и тут же грубо себя выругал. Докатился, Мик Меченосец, параноик несчастный… Ну да, она боится - в том числе, и за меня, кстати - но прекрасно понимает, что никуда я не денусь, и то неведомое, чему я на Дюне… обучался?.. пугает ее сильнее всего - хотя бы тем, что неизвестно, когда оно на волю вырвется и чем окажется. Так что никуда не денешься, другого выхода нет, кроме как взять это неведомое, за ушко и на солнышко, а уж там - как получится. "Пойди разузнай и разнюхай", в конце концов…

Я выдавил кислую улыбочку:

– Ладно. Надо ж было хоть выговориться перед… В общем, если что - забирай этого рыжего алкоголика, и пробирайтесь домой.

Я помедлил перед креслом, потом решительно уселся - так, наверно, на электрический стул садятся… Ничего не произошло.

Некоторое время я сидел неподвижно, потом поерзал - опять ничего.

– А дальше-то что?

Ильмиру такой вариант не смутил:

– Попробуй выйти на Запределье, Мик. Через свой Камень.

– Как это?

– Ты уже делал это.

– Хм-м… Не совсем, конечно, так, но почему бы нет? Попробую через Ущелье сработать, - странно, вот теперь никакого мандража и в помине не осталось, я спокоен, как дохлый кот, даже любопытство не мучает. Только собранность, будто мне задачу решить предстоит.

Я взял Камень в левую руку, оставил правую на рукояти Хельмберта и начал настройку. Контакт с Ущельем нашелся сразу, и еще через пару мгновений окружающий мир для меня исчез.

ГЛАВА 14.

Защита Камня разматывается слой за слоем, накатывает волна легкости, предшествующей выходу на Запределье - только на мгновение, а дальше -как вертикальный старт, стремительно, с возрастающей

скоростью. Кажется, даже перегрузка присутствует, но она нереальна, она понарошку… Мгновенно прорвавшись сквозь зеленый свет, оказываюсь снова в том же кресле.

Антураж, правда, несколько сменился - никаких черепов на столе, никаких реторт и гадов в банках, нормальная рабочая обстановка. Фолиант на столе, правда, присутствует, и даже не один, а целых три - по виду вроде справочников, с кучей закладок. И груда бумаги, исписанной и исчерканной, причем явно моей рукой. Какие-то непонятные графики, помеченные опять же моей рукой - восклицательные знаки, непонятная цифирь… И накурено - хоть топор вешай.

Но кабинетик-то тот же самый, ливером чую! Я даже оглянулся, отыскивая взглядом Ильмиру. Нет тут никакой Ильмиры, коню понятно… Цирк, да и только - впечатление такое, что я в этом самом кабинете, за этим самым столом работал планомерно и напряженно - и не одну неделю… Надо хоть в бумажках порыться, выяснить, к чему они относятся. Опять приколы с двойниками?.. Ладно, уж свой-то собственный почерк я должен разобрать.

Под разбросанной бумагой обнаружилась начатая пачка сигарет. Я закурил, перебирая бумажки. Вот раздолбай, никакой системы в записях… Интересно, а графики к чему относятся? Вместо обозначений - какие-то почти стенографические пометки. И кажется мне почему-то, что все это имеет отношение к пресловутым линиям вероятности.

Я пробежал глазами один листок в поисках хоть какой-нибудь зацепки. В середке обнаружилась запись, сделанная не моей малоразборчивой скорописью, а четким и красивым почерком, чуть ли не в рамочку обведенная: "Когда прошлое не успеет еще выпасть в осадок, а будущее не успеет испариться, можно прикоснуться к настоящему". Бред какой-то… А на других листках? Еще один аккуратно записанный вывод: "Никакая история не может иметь конца". Неужто я способен крупно выделять такую вот банальщину? Нет, возьмусь-ка лучше за графики…

Еще не легче: что-то вроде взбесившейся синусоиды, сломанной в одном месте, точка излома помечена восклицательным знаком, пояснение скорописью: "наибольшее соприкосновение". С чем?.. Абсурд. Даже с точки зрения стилистики. Тот же график, уже на кальке, ось Y обозначена косой восьмиконечной звездой.

Я выругался от бессилия и взял верхний фолиант. Одно название чего стоит: "Трактат о взаимодействии сил управляемых мутаций с некротическими эффектами демонизации в аспекте гипнокоррекции". Натощак и не выговоришь… Кто ж такой дрянью человечество осчастливил? Так. Некий М. Ордынцев.

– Идиота кусок, - внятно произнес я, обращаясь к толстенному тому. Подумав, прибавил пару словечек покрепче. Эх, Ордынцев-двойничок, и как ты дошел до жизни такой?..

Но и без риторических вопросов ясно, что с налету во всей этой писанине разобраться - дело заведомо дохлое, так что я затушил чинарик в переполненной пепельнице и снова смачно выругался. Это ж надо - такая уймища материала, а без дополнительной подготовки не поймешь ни фига…

Ну что ж, подойдем к делу с другого конца - раз уж я в этих бумажках разобраться не могу, надо хотя бы пойти оглядеться. Если это мой личный кабинет, по идее, и остальной замок должен быть моей вотчиной. Вот и поглядим, что он в данном варианте собой представляет.