Проклятье или ничейная земля
Шрифт:
Кевин легким покашливанием напомнил о себе — он замер перед Викторией и нетерпеливо ждал:
— Лера детектив-инспектор…
Она отвлеклась от мыслей о ритуале:
— Да, констебль? Слушаю вас.
Он быстро отчитался:
— Из дома Орвуд выведена вся прислуга. Они пока в доме суперинта, потом их переправят в отдел для дачи показаний. Говорят, нера их сама отпустила.
Вик вздрогнула: точно, ведьма их ждет. Вечер будет жарким, даже непредсказуемым.
Кевин робко улыбнулся:
— Это же хорошо, да?
Виктория
— Хорошо. Никто лишний не будет попутаться под ногами. Слуги что-то сказали?
Кевин дернул ворот мундира — снять его, оставаясь в форменной рубашке, как сделали все парни из Особо важных, он так и не решился:
— Там странно так… Впервые вижу, чтобы было так мало мужской прислуги. Всего один лакей и камердинер. У них даже дворецкого нет — только экономка… Так вот, мужчины говорят, что с нерой Орвуд не все ладно, но они не в курсе о происходящем в Канун в доме — им последние пять лет давали три дня выходных как раз в Канун… Слуги говорят, что у Орвудов традиция встречать Явление не дома. Слуги Харрингтонов подтверждают эти слова — Орвуды всегда покидают Аквилиту в Канун.
— А женщины? Экономка, горничные, садовник… Он… Она тоже женщина?
Кевин кивнул:
— Точняк. То есть точно. Даже садовник — женщина. Садовница, получается? Или не так?
Пока Кевин не ушел в дебри филологии, Виктория прервала его:
— Что они говорят?
— Ничего. Молчат. Сказали, что ничего не знают, и на этом замолчали. Ничего, потом поймут, куда их втянули, и заговорят.
— А дочери неры Орвуд?
Кевин пожал плечами:
— Там только старшая, которая Анна, заговорила. Рассказала про вчерашнюю рану, которую ей нера Орвуд залечила при помощи амулета, про язву, про то, что болела сильно в Канун девятого года. Все. Кстати, язва на ней уже того… Даже зафиксировать не успели для протокола. Серж… Он…
Вик честно сказала:
— Дурит ваш серж. Решил сбежать вместо того, чтобы разбираться с ведьмой.
Кевин дернул плечом:
— Получается, что вместо сержа нерисса Анна умрет от вернийки, да?
Виктория поджала губы: ответа на этот вопрос у неё не было. И нерисса Анна не виновата, и Хогг тем более. Кевин вздохнул:
— Выхода нет, так?
— Закон есть закон, — старательно твердо сказала Вик, боясь представить, что по этому поводу думает главный драконоборец их управления.
Вик обдало теплом в сердце — к ним на крыльцо поднялись Эван, Брендон, Грег и Хогг, старательно делающий вид, что он тут оказался совершенно случайно. Из-под ворота расстегнутой рубашки виделись края язвы. Вик поджала губы: никто не заслужил вернийку! Никто не заслужил такую мерзкую смерть.
Брендон хмурился, осматривая дом. Белая сутана смотрелась на нем как что-то инородное. Грег молчал, только пальцы привычно были сжаты в кулаки. Сейчас это уже не пугало Викторию — она знала, он умеет держать себя в узде.
Эван скупо
— Брок еще не приехал… — сказал он. Брендон скривился и предложил, оглядывая рассеянным взглядом парк:
— Давайте его не ждать. Ему не понравится то, что я собираюсь сделать. Это будет совсем плохое.
Никто не успел уточнить, что же он планирует, — двери особняка открылись сами. Ведьма, нера Орвуд, высокая светловолосая красавица чуть старше Эвана, стояла посреди погруженного в полумрак холла. Она тихо сказала:
— Проходите, леры. Сколько можно стоять на пороге! — Свет сам зажегся под потолком холла — нера Орвуд использовала запас своего внутреннего эфира, отрезанная от остального мира щитом Фидеса. Запястья её были чисты — ни одного браслета. Она сняла магблокиратор, который носила ещё утром — видимо поняла, что спрятаться не удалось. — Лер Игнис, лера Игнис, нер Эш, адер…
Брендон поправил её:
— Отец Брендон.
Вик промолчала — она до сих пор не могла понять такой вот поворот в судьбе Брендона. Он так ненавидел инквизицию и все, что с ней связано, что от него белой сутаны никак нельзя было ожидать. И все же он инквизитор.
Нера Орвуд улыбнулась:
— Проходите, будьте как дома.
Грег сделал шаг назад — он предпочел бы контролировать щит.
Брендон качнул головой:
— Простите, нера Орвуд: кажется, вы не понимаете зачем мы сюда пришли. Вы обвиняетесь в ведьмовстве…
Нера Орвуд невоспитанно перебила его, чуть повышая голос:
— Вы ни в чем не обвините меня — я согласна на сделку с законом. Мне есть что вам предложить, просто поверьте, леры. И проходите — я не собираюсь ставить в известность всю Аквилиту!
Репортеры уже пронюхали, что на Морском проспекте творится что-то странное, и пытались проникнуть за оцепление. Парни из Речного пока держались — зря на них наговаривали, что они лишь красивые. Во всяком случае выполнять приказы они умели.
Нера Орвуд продолжила:
— Лер Игнис, покажите пример — вы же уже были в моем доме сегодня.
Эван прищурился — он, как и Грег, собирался остаться на улице. Беспокойство в Вик нарастало — слишком уверенной была нера Орвуд. Она явно что-то задумала. У неё была фора почти в сутки, чтобы найти выход.
— Лер Игнис, я буду говорить только с вами. Или вы боитесь слабой женщины?
Вик знала, что Эвана таким не смутить. Он достал из кармана брюк магблокиратор и предложил нере Орвуд:
— Позвольте надеть его, и тогда поговорим о сделке.
Нера Орвуд вскинулась:
— Ни за что! У вас на меня ничего нет. Даже слетевшая печать — лишь повод чуть пожурить меня, а не предавать суду. Проходите — я уже начинаю терять терпение. Это плохо отразится на Аквилите.
Эван решительно сделал первый шаг, напоминая всем: