Проклятье Солнечного короля
Шрифт:
Александр ждал ее на палубе, но не один, несколько матросов и офицеров с любопытством и даже легким потрясением смотрели, как капитан подает девушке руку и провожает в свою каюту.
— Ну, что застыли? — прикрикнул на них Лукас О Брайен. — Что, женщин никогда не видели?
— В том-то и дело, что на корабль никогда не вступала женщина, тем более такая… — выдохнул один из них, за что получил подзатыльник и громкий окрик от Андре.
Мэл с любопытством и восхищением рассматривала каюту капитана. Там не было ничего особенного, кровать, стол, стул, комод, несколько полок, ковер из шкур, сооружение напоминающее камин, хотя она слабо
— Я попросила вас о встрече, именно здесь и именно так, в надежде, что вы не сможете отказать мне в небольшой услуге.
— Услуге?
— Я знаю, ваш корабль почти починили, и через несколько дней вы отправитесь в Сорель.
— Я еще не уверен на счет сроков.
— Так или иначе, но я вынуждена просить вас о помощи. Возьмите нас с собой.
— Нас? — удивился Александр, немного обескураженный просьбой. Да он и сам несколько дней обдумывал, как убедить ее поехать с ним, а тут она сама приходит с таким предложением. Он даже засомневался, а не шутка ли все это? — Простите, я не ослышался? Вы действительно хотите уехать, со мной?
— Не с вами, а на вашем корабле. Я собираюсь забрать Уилла и уехать в столицу к друзьям моей матери. Надеюсь, они помогут нам устроиться там. Так что вы скажете?
Он с трудом смог сдержать торжествующую улыбку.
— Но почему до Сорели? Мы можем отвезти вас до самого Эссира?
— В Сорели нас с Уиллом будет ждать Мэдди, и мы продолжим путь уже по суше.
Ладно, пусть она верит, что он отпустит ее одну, сейчас главное, убедить ее в своей готовности выполнить ее просьбу.
— Хорошо. Когда вы намерены уехать?
— Мне нужно еще пара дней, чтобы закончить кое-какие дела, а после… Скажите, ваш корабль будет готов к тому времени?
— Да. Технически мы можем отплыть прямо сейчас, — ответил он, а Мэл посмотрела своими синими, кристально чистыми глазами ангела на него и искренне сказала:
— Спасибо.
— Не за что.
Это всегда происходило между ними, стоило только взглянуть друг другу в глаза, как возникало почти непреодолимое притяжение и желание коснуться. И он подошел, взял ее дрожащие руки в свои, поцеловал ладони, заставляя ее еще больше нервничать и смущаться.
— Мне кажется, нам больше не стоит встречаться до отъезда, — выдохнула она, чтобы как-то преодолеть собственное неустойчивое состояние.
— Боитесь, что граф узнает?
— У него хватит изобретательности мне помешать.
— Хотя бы раз, позвольте мне позаботиться об этом.
— Я привыкла решать свои проблемы сама, — призналась Мэл.
— Иногда, каждому из нас нужна помощь.
— Даже вам? — не поверила она.
— Даже мне, — согласился он и поцеловал. У нее снова подогнулись колени, а капитан лишь едва заметно улыбнулся, заключил девушку в свои стальные объятия и полностью завладел ее вниманием, губами, телом, всем. Он и сам не понял, когда объятия стали слишком смелыми, когда страх обидеть или ранить уступил место страсти, когда ее пожар захватил его всего, когда ему перестало хватать просто поцелуя. Все страхи, сомнения, опасения и даже здравый смысл исчезли в этот момент, и он мягко взял ее на руки, отнес на кровать и обнажил плечи, чтобы покрыть каждый сантиметр бархатной кожи поцелуями.
— Ты сводишь меня с ума, моя маленькая нежная девочка, — прошептал он, обнажая грудь. Она
Их прервали самым жестоким образом. Мэл тут же отстранилась, прикрылась покрывалом, и залилась румянцем стыда. Волшебство момента было разрушено робким стуком и криком Андре:
— Капитан, вы просили, позвать вас. Уже шесть вечера и…
— Черт тебя подери! — чертыхнулся Кросс и посмотрел на обескураженную и потерянную девушку. — Прости меня. Я должен идти.
— Мне тоже уже пора.
— Нет, прошу тебя, останься, останься на ужин.
— Я не могу, — прошептала она. Он видел, как расстроило и даже шокировало ее то, что едва не произошло между ними, и не находил слов, чтобы хоть как-то сгладить неловкость момента. Дурак! Слишком рано, она невинна, а он совсем об этом позабыл, да еще предупреждение знахарки. Секунду назад он жаждал растерзать Андре за то, что тот их прервал, а теперь был несказанно благодарен. Нельзя, нельзя так забываться, вот только проблема в том, что стоит только ей на него посмотреть, как всякий здравый смысл катится в бездну. Странно, но именно в этот момент он подумал о Соросе. Если его друг испытывал хоть часть тех чувств, что он испытывает к Мэл, то он больше не станет его винить за предательство. Ведь ради нее, ради этой маленькой, смущенной и сводящей с ума девушки он готов предать хоть целый свет.
— Хорошо, — наконец смирился он. — Мой человек вас проводит до госпиталя.
— Не нужно, — ответила она, полностью отгородившись от него. Эта стена, вдруг возникшая между ними, страшно ему не понравилась, но и приблизиться, поговорить он не посмел. Ему показалось, что если он сейчас это сделает, то она испугается еще больше и может передумать ехать с ним. Поэтому он отступил, кивнул и вышел, остановился за дверью, прислонился к стене, остужая себя и слушая тихое шуршание платья.
— Богиня, я сумасшедшая, — вдруг услышал он из-за двери и прошептал:
— Кажется, мы оба с тобой сошли с ума, потому что мне отчаянно сейчас хочется вернуться.
Второй частью плана Мэл был граф. Она готовилась к этой встрече, как никогда раньше, потому что ей предстояло сыграть, по-настоящему сыграть, вжиться в придуманную роль настолько, чтобы он поверил.
Когда-то граф говорил ей, что она не умеет лгать, что она для него, как открытая книга, и сегодня она намеревалась сыграть на этой своей открытой книге.
В особняке было тихо и мрачно. В последнее время здесь всегда было так. Они с Уиллом уехали, как и леди Виттория, граф остался совсем один. Она не знала, тяготит ли его это одиночество, впрочем, она многого о нем не знала. В столовой, к своему удивлению она обнаружила накрытый стол.
Граф подошел сзади, почти бесшумно и Мэл вздрогнула, когда он с ней заговорил. Она ощутила себя маленькой девочкой, попавшей в лапы чудовища, всего на мгновение, а после отсекла все свои страхи и обернулась к нему.
— Я рад, что ты пришла.
— Я пришла поговорить. Вы кого-то ждете?
— Тебя. Этот стол накрыт для нас.
— А леди Виттория…
— Леди Виттория не станет нам мешать, — поморщился он. Мэл решила не спорить и позволила усадить себя за стол, налить вина. — Я знаю, после нашей последней встречи ты сердишься на меня.