Проклятие Аримана - Разделенный Мир
Шрифт:
Сяма в ответ только оскалился.
– А своей гвардии он сколько платит?
Сяма удивленно глянул на нее, но вопросов задавать не стал, а ответил по существу.
– Пехоте - сорок гульдов в год, конным - шестьдесят гульдов...
– А кто еще получает плату в этом вашем огромном войске?
– Ну, некоторые бароны платят своим наемникам... Те, которые имеют деньги и не хотят отрывать своих креcтьян от земли...
– Значит, в герцогской армии имеются другие наемные отряды...– не то спросила, не то просто констатировала Машенька и снова, привстав на
Ее подчиненные тут же сломали строй и через секунду столпились вокруг командирского жеребца.
– Значит, так, - обратилась Маша к мужикам.– Я приняла решение создать собственный отряд. Я не хуже прочих баронов. Но поскольку я не герцог, платить своим наемникам я буду двадцать гульдов в год. Кроме того, они будут получать обмундирование, а во время похода и еду. Тот, кто согласен служить в моей гвардии, пусть встанет вон под той елкой...– Она махнула рукой в сторону ближайшей обломанной елочки.
Никто из вояк не шелохнулся. Они стояли и, разинув рты, смотрели на своего командира непонимающими глазами. Первым пришел в себя, конечно, Сяма.
– Ва... Ваша... Ваша колдовская... сила... Это... Ты сказала, что твои гвардейцы еще будут получать, кроме денег?..
– Обмундирование...– Маша начала злиться.
– Это что такое?.. Это специальное такое клеймо или просто наказание?..– настороженно переспросил Сяма.
– Это специальная форменная одежда, которая будет только в моем отряде!– Мария уже начинала выходить из себя.
– То есть, - продолжал выяснять дотошный Сяма, - ты будешь каждый год давать своим гвардейцам по двадцать гульдов, одежу и еду?..
– Ты все повторил за мной совершенно точно!..– едко ответила Маша.
И тут на лицах окружавших ее здоровенных мужиков начало проступать понимание, а затем так и просто озарение. Через пару секунд они всей толпой метнулись под указанную Машенькой елочку, едва не выворотив ее из земли с корнем. Перед неожиданным работодателем остался лишь oщерившийся Торт. Но и тот, потоптавшись десяток секyнд, двинулся следом за остальными.
– Но от своей гвардии я потребую железной дисциплины, беспрекословного повиновения и беспримерного героизма, - попробовала Машенька охладить безмерный энтузиазм своих рекрутов, но сияющие довольством рожи ясно показывали, что за такое вознаграждение они готовы не только на все сказанное. Правда, Торт не удержался и едко проворчал себе под нос:
– Можно было бы пообещать еще по три дня грабежа захваченных городов...– но был услышан, и ту же получил ответ.
– А кто желает и дальше грабить мирное население, тот или немедленно покинет отряд, или будет повешен при первой же попытке грабежа. Лейтенант - ко мне, остальные разойдись!..
Сяма сначала оторопел, а потом сообразил, что в лейтенанты произвели его, и рысью бросился к новоявленному барону. Вернее - баронессе.
Машенька соскочила на землю. Ведя коня в поводу, она направилась в сторону от толпящихся наемников, которые с жаром принялись
– Значит, так, лейтенант!..– Сяма вытянулся перед ней по стойке "смирно".– Первое - выбери двоих самых надежных и крепких ребят, я их произведу в... капралы. Младшие начальники так называются, - на всякий случай пояснила она.
– Второе - надо составить список поступивших на службу. В списке укажешь, кто знает грамоту и кто бывал в боях. Третье - нужно подобрать умного и достаточно честного парня, который станет каптенармусом. Он будет вести хозяйство отряда и отвечать за еду и одежду гвардейцев... И последнее, я надеюсь, тебе известно, где поблизости можно купить для отряда харчей, пару лошадей и телегу?
– Купить?!– Сяма был поражен.
– Да, да!.. Именно купить!..– передразнила его Машенька.
– Я... я... я знаю, где и у кого можно отнять!..– радостно сообразил лейтенант.
– Слушай, ты казался мне более понятливым. ТЫ что, не слышал? Я сказала - купить. Купить! Сяма растерянно пожал плечами:
– Я... я... никогда не покупал...
– Да?..– теперь растерялась баронесса.– Ну... я думаю, где можно отнять, там можно и купить. Сяма в ответ только почесал затылок.
– Хорошо! Иди подбирай людей, потом приведешь их ко мне.
Сяма сделал почти идеальный поворот кругом и бегом направился к своим товарищам. А Машенька тем временем развязала одну из седельных сумок и открыла ее. Порывшись, она достала объемистый мешочек, развязала кожаный шнурок и, бросив задумчивый взгляд на толпящихся и гомонящих гвардейцев, отсчитала двадцать пять небольших золотых монеток. Сунув монеты в карман, она аккуратно затянула мешочек и уложила его на место.
Она была уже в седле, когда вернулся Сяма с тремя головорезами, совершенно убийственного вида. Однако держались они весьма почтительно.
– Ваша колдовская сила, позвольте рекомендовать.– Сяма почти шаркнул подошвой растоптанного сапога, и Машенька едва не расхохоталась.– Это Жан Пожир, самый честный человек, которого я знаю. Он на моих глазах отказался грабить монастырь... Это Стоп и Ржавый Гвоздь - самые сильные ребята в бан... в отряде. Они могут успокоить любого...
Он выжидающе уставился на Машу, ожидая одобрения или разноса, а та внимательно оглядывала кандидатов в офицеры.
Жан Пожир был здоровенным, рыжеволосым, довольно молодым парнем с упрямым взглядом исподлобья. Он стоял, уверенно расставив ноги и заложив большие пальцы рук за поясной ремень так, что ладони почти касались рукояток двух коротких мечей. Его голубые глаза смотрели прямо в лицо Маше со странным, непонятным ей выражением.
Стоп и Ржавый Гвоздь напоминали двух самцов-горилл. Их огромные тела были слегка сгорблены. Казалось, что их спины сгибаются под тяжестью здоровенных рук, опускавшихся чуть ли не ниже колен и оканчивающихся покрытыми шерстью бочонками сжатых кулаков. Их маленькие глазки светились затаенной злобой и... преданностью!