Проклятие на наши головы
Шрифт:
– Он ведет в сторону озера, – сказала я, прикинув направление.
– Значит, не должен быть длинным, – заметил Фрид. – Я считаю шаги.
Так и вышло. Через пару минут неспешной ходьбы мы уткнулись в дверь.
– Стоит позвать Леона… – начала я и вдруг подобралась.
Чем дальше мы отходили от дома, тем меньше на полу было камней. Здесь, у выхода, она были уложены только местами, а по больше части под ногами чернела прекрасно утоптанная земля. И вот как раз на земле мне удалось заметить след от ботинка. Не полный, зато очень четкий.
– Фрид,
– Что там? – подался вперед мужчина.
Чтобы пропустить его к улике, мне пришлось повернуться боком. Фон Штар ухватил меня за талию, пытаясь пройти. Я осторожно обняла его за плечи и еще сильнее прижалась к стене, потому что места нам двоим не хватало, а отходить назад мне самой категорически не хотелось. Мы немного потолкались, но мужчине удалось опуститься на пол. Я осталась нависать сверху и выполнять роль светильника.
– След, – подтвердил фон Штар. – Свежий. И глубокий. Словно тут шел кто-то тяжелый.
– Человек с грузом.
– Именно.
Смерив размер пальцами, Фрид заметил:
– Скорее всего, мужской. Широкий рифленый каблук с чем-то вроде подбоя. Подметка прибита гвоздями с небольшими шляпками.
Я попыталась присмотреться и чуть не упала носом вниз. Фрид машинально придержал меня здоровой рукой. Прикосновение прохладных пальцев оказалось сильным и уверенным.
– Простите, – сдавленно пробормотала я.
– Я поднимаюсь.
Пришлось все же отшагнуть назад. Фрид встал и положил ладони на дверь.
– С этой стороны замок вряд ли будет спрятан, – решил он. – И поэтому…
Снова что-то щелкнуло. Мужчина толкнул дверь. В лицо пахнуло свежим воздухом.
Мы оказались в узкой то ли пещере, то ли расселине, в конце которой виднелся дневной свет. И как я правильно угадала, выходила расселина прямо на берег озера. Вода голубела метрах в пяти от нас.
– Интересно, – протянула я.
Фон Штар прикрыл ладонью глаза, привыкая к солнцу, и выбрался за мной. Но куда идти дальше, я не представляла. Эта часть берега не была окультуренной. То тут, то там из земли торчали валуны разных размеров и форм. Деревья и кусты спускались к самой воде. И явных следов человека видно не было.
– Что здесь? – спросил фон Штар.
– Ну… – я оглянулась. – Кажется, с той стороны заканчивается ваш участок. Если идти налево – упремся в жилые кварталы Свишена. А направо – в скалистые холмы.
– Он мог сбросить тело в озеро?
– Сомневаюсь. – Я поманила мужчину ближе к воде. Она была настолько чистой, что позволяла рассмотреть каменистое дно. – Видите? Здесь очень мелко.
Не слишком уверенно переступая по камням, фон Штар встал рядом и кивнул.
– Все озеро такое?
– Почти. В районе Свишена максимальная глубина – всего метра три. Кажется, на противоположном конце озера есть глубины и по пятнадцать. Но вряд ли убийца потащил бы тело так далеко.
– Вот как… – Фон Штар обвел взглядом окрестности. – А закопать?
– Хм, – я прикинула. – Это мог. И если все случилось не раньше двух месяцев назад, мы сможем почуять
Кот вынырнул из-под кустов. Присев, я чмокнула его между ушей и попросила, чтобы он поискал в окрестностях недавнюю могилу. Мик понятливо муркнул и побежал на поиски.
– Теперь нужно подождать, – поднялась я и осеклась.
Мужчина смотрел вслед моему кьюру с такой тоской, что у меня защемило сердце.
– Фрид? – позвала я тихонько.
Он вздрогнул. Тряхнул головой и покачнулся, отчего я чуть не сорвалась, чтобы поддержать. Но быстро вернулся в реальность.
– Вы что-то говорили? – спросил фон Штар хрипло.
– Нет, я… – замялась. Спрашивать «все ли у вас в порядке» – банально. Но и оставить все просто так не получалось. В итоге я решилась. – Фрид, я могу вам чем-нибудь помочь?
– Спасибо, Ружена. – Его улыбка вышла кривой и некрасивой. – Вы не можете.
Он спустился к самой воде и вздохнул. Я решила сменить тему и по-светски поболтать, пока мы ждали Мика.
– Вам еще не удалось прогуляться по Свишену?
– Нет, – качнул головой фон Штар, глядя куда-то на горизонт. – Не думаю, что сейчас прогулки могут доставить мне удовольствие.
– А вы попробуйте. Ведь у вас есть машина.
– Да, пригнали вчера.
– Вы можете объехать все озеро. Посмотреть старую крепость, источники с минеральной водой, грязи, горячее озеро. В двадцати километрах отсюда – городок Вельц, там аж три небольших, но очень старых университета, в том числе и магический. На другом конце озера – крепость. Да и вообще у нас очень красиво.
Не знаю, что именно случилось с фон Штаром, но я видела, как ему тяжело. И понимала: если он засядет в особняке отшельником, то никогда не сможет поправиться. Ему никак нельзя замыкаться в себе. Дружелюбный Ингер и аристократичный Манн – неплохая компания. Вот только Фриду нужен воздух. Нужны новые впечатление, эмоции. Нужна жизнь. Я, как маг смерти, ощущала это особенно отчетливо.
Когда человек подходит к самой границе, которая разделяет две стороны, это оставляет свой след. Кто-то его почти не замечает, без всяких проблем возвращаясь к привычному и понятному. Кто-то меняется так, что даже близкие не могут узнать. А кто-то словно остается одной ногой там. И другая сторона тянет, мягко, исподволь. Постепенно лишая всего того, что человек любил и ценил. Фрид фон Штар не должен скатываться во тьму. Мы знакомы всего ничего, но почему-то мне кажется, что он этого совсем не заслуживает.
– Вам понравится Свишен, – пообещала я, словно это только от меня и зависело.
– Надеюсь, – чуть улыбнулся Фрид. Немного помолчал и сказал: – Целители в Карендорфе тоже советовали мне местные… грязи.
– Нежить? – рискнула я.
Фон Штар только кивнул, не говоря ни слова.
– Ох, как же не вовремя мы с Миком вам попалась, – я вздохнула.
– А может, и наоборот, – не согласился мужчина.
Договорить нам помешал кот. Он вынырнул из кустов и мяукнул.
– В окрестностях захоронения нет, – перевела я Фриду.