Пропавший дар
Шрифт:
— Здравствуй, — сказал я, дружески обнимая Игната. — Как ты поживаешь?
— Все по-прежнему, Александр Васильевич, — охотно ответил Игнат. — А, стало быть, хорошо. А вы, гляжу, похорошели. И глаза блестят. Позавтракать-то не успели сегодня?
Он многозначительно покосился на рогалик, который я держал в руке.
— Не успел, — рассмеялся я.
Игнат сокрушенно покачал седой головой.
— Как всегда, — проворчал он. — Ну, идемте. Игорь Владимирович вас уже заждался.
Он повел меня к трибунам,
Алхимики и артефакторы, зельевары и менталисты, боевые маги и архитекторы магических зданий.
Сила и опора Империи.
Все собрались сегодня на плацу Императорского магического лицея, чтобы поддержать молодежь своих родов. Счастливцев, которым только предстоит принять Путь.
— А как твои нынешние подопечные? — спросил я Игната.
— Всю ночь не спали, волновались, — поделился он. — А как не волноваться? Такое событие! Вы тоже, помню, до утра глаз не сомкнули.
— Да, было дело, — с улыбкой кивнул я.
Оглядел трибуны, похожие на пышный цветник, и отыскал взглядом своего деда.
Дед сидел, гордо выпрямив спину, небрежно отставив в сторону витую трость, в которой был спрятан смертоносный клинок. Весенний ветер чуть растрепал его седые волосы — дед был с непокрытой головой.
Игорь Владимирович Воронцов, глава графского рода Воронцовых, его патриарх.
Столичные аристократы почтительно здоровались с ним, дамы улыбались. Дед отвечал вежливыми кивками, иногда говорил несколько слов.
Перехватив мой взгляд, дед улыбнулся тепло и открыто. Помахал рукой, приветствуя меня.
Раскланиваясь со знакомыми, я пробрался к нему.
— Доброе утро, Игорь Владимирович.
— Здравствуй, Саша — дед указал на место рядом с собой. — Присаживайся. Спасибо, что выбрал время и приехал.
Он добродушно улыбнулся, внимательно оглядывая меня.
— Вольная жизнь идет тебе на пользу. Выглядишь прекрасно.
Только наедине дед позволял себе называть меня Сашей. Но никто не сделал для меня в этой жизни больше, чем он.
Это дед помог открыться моему магическому дару и настоял, чтобы отец отпустил меня в Императорский магический лицей.
— Как прошло утро? — поинтересовался дед.
— Отлично, — улыбнулся я. — Помог графу Толубееву отыскать пропавшие деньги.
— Ого!
Дед удивленно поднял седые брови. Достал из кармана жилета золотые часы и озабоченно взглянул на циферблат.
— Церемония вот-вот начнется, поэтому о твоих утренних приключениях я с удовольствием послушаю за обедом. Если, конечно, ты окажешь мне честь и пообедаешь со мной.
— С удовольствием, — рассмеялся я. — Я и позавтракать-то сегодня не успел. А зачем вы пригласили меня на церемонию?
— Меня интересует
Набалдашником трости дед указал на юношу, который сидел на скамье выпускников неподалеку от нас.
Большинство выпускников заняли места на мраморных скамьях перед Храмом. Все они были в парадных мундирах Императорского лицея, все молодые и взволнованные. И от этого казались похожими друг на друга.
Но только на первый взгляд.
Иван Горчаков, на которого указал дед, был высоким и худым, к тому же, сильно сутулился, зажав руки между коленей. Тонкие запястья далеко торчали из рукавов мундира. Я подумал, что мундир ему сшили заранее, а парень сильно вытянулся за последний год. Неподвижный взгляд юноши смотрел в никуда. Мне даже показалось, что он спит с открытыми глазами.
А еще я заметил, что он сидит поодаль от своих сокурсников.
— Княжич Горчаков? — удивился я. — Похоже, у него нет друзей в лицее.
— Он не княжич, — возразил дед. — Хотя и сын Николая Горчакова.
Дед наклонился ко мне и понизил голос:
— Он незаконный сын. Бастард.
— Вот оно что, — понятливо кивнул я. — А почему он вас интересует?
— Потому что это я оплатил его учебу в Императорском лицее. У парня сильный дар целителя. И я очень надеюсь, что после выбора Пути он станет работать на наш род. Я даже устроил ему практику в нашем госпитале.
— Понятно, — снова кивнул я. — А его отец не будет против?
— Надеюсь, что нет, — жестко усмехнулся дед. — Мать Ивана очень сердита на князя и не позволяет ему общаться с сыном. Закон на ее стороне — ведь Николай Горчаков не признал Ивана. Кстати, князь тоже здесь. Его законный наследник Юрий также должен получить сегодня Путь.
— Вижу, — кивнул я.
Семейство Горчаковых сидело как раз напротив нас. Я даже подумал, что дед не случайно выбрал для нас такие места, с которых удобно наблюдать за Горчаковыми.
Князь Николай Андреевич Горчаков все еще был красавцем. Стройный, с темными волосами, чуть тронутыми сединой, в придворном мундире — белом с золотым шитьем. Впечатление портило только выражение его лица — заносчивое и растерянное одновременно.
Как будто случай вознес его слишком высоко, и теперь князь боялся упасть.
Законный сын Горчакова Юрий сидел рядом с ним. Он был похож на отца — такой же темноволосый и худощавый. И выглядел не менее заносчивым, а вот неуверенности я в нем не заметил. Парадный мундир сидел на Юрии как влитой.
— Юрий неплохой менталист, — сказал мне дед, увидев, что я смотрю на наследника Горчаковых. — Но ничего необычного.
— А мать Ивана здесь? — поинтересовался я.
— Да. Ирина Дмитриевна Полозова, дочь небогатого купца. Ей пришлось несладко, родня от нее отвернулась.