Противостояние

IzMelery Dreamer

— И как же это получилось?

— Он воспользовался мощью истиной тьмы, — поведала Джулия, опуская ладонь на округлый живот.

— Выходит, Анастейша тоже могла прибегнуть к подобной магии? — уточнил Старк, пытаясь осмыслить информацию.

— На самом деле, здесь не так уж и много вариантов, — рассказал Тор. — Ана могла укрыться во тьме постороннего человека. А, может, они покинули Мидгард.

— Что это значит?

— Мой муж имеет в виду, что они могли переместиться в один из девяти миров.

— Погодите-ка, — попросил Тони, — думаете, что у моей дочери хватит знаний, для того чтобы вот так вот

просто взять и переместиться в незнакомый мир?

— Мы не утверждаем, но и не исключаем такую возможность, — согласилась Джулия.

— Но для этого наверняка необходимы какие-то способности, разве нет? — спросил Клинтон, раздумывая над идеей, о которой поведали друзья. — Иначе как Ана могла провернуть всё это, не обладая магией?

— Без потусторонних сил это исключено, — вступил в разговор Николас, заинтересованный рассказом. — Существует ли вероятность, что вы сможете помочь в поиске? Возможно ли попробовать обойти миры и разузнать что-то?

— Разумеется, мы постараемся приложить все усилия, но никто не может дать гарантии, что это увенчается успехом.

— К тому же судя по минувшим событиям, Ана вполне могла обратиться к истинной тьме, — добавил Тор, стараясь быть честным с друзьями и не вселять напрасных надежд. — Она убила слишком много смертных. Её душа потеряла свет.

— Анастейша убивала людей? — переспросила Пеппер, поражённая тем, что услышала. — Боже, это правда?

— Я уверен, не всё потеряно, — заявил Тони, откладывая расспросы на ночь. — У каждого есть право на второй шанс. Думаю, что многие знают об этом.

— Главное, чтобы Ана захотела получить его, — заметил Тор. — Иначе ничего не выйдет.

— Отыщем её и узнаем, а пока постараемся приложить все усилия для поисков.

Старк посмотрел на друзей и, оглянувшись, заметил, как Бартон вернулся в кресло. Должно быть, он уже не верил. Бессонные ночи и колкие слова Аны изрядно потрепали Клинту нервы. Надежда медленно растворилась вдали, не позволяя мужчине рассчитывать на искупление. Всё в этой жизни возвращается бумерангом. Каждое действие имеет противодействие. Должно быть, Клинт действительно заслужил всё это. Поначалу, мужчина наивно полагал, будто Анастейша Старк появилась в его жизни, как награда за все страдания, что он перенёс. Но на самом деле это оказалось очередным этапом, который Бартон должен был преодолеть. Ничего не изменилось. Вот только чувства оказались слишком глубокими, и теперь ему было сложно свыкнуться с мыслью о том, что всё потеряно безвозвратно. Он был так близок к исполнению мечты! Практически дотянулся до желаемого, но реальность всё-таки взяла своё. И больше не за что бороться. Он не хотел сдаваться, но судьба распорядилась иначе. У Клинта даже выбора не осталось. Тони понял это по глазам. Разумеется, окажись Старк на его месте, то, скорее всего, поступил бы точно так же: принял поражение. Однако Анастейша всё ещё оставалась его единственной дочерью, и он не мог позволить себе сдаться.

Немного потоптавшись на месте, Тони попросил Пеппер побыть с Джулией, а сам решил поговорить с Клинтоном. Медленно приблизившись к столу, он остановился у приоткрытого окна, наблюдая за тем, как мужчина вытаскивает пули из пистолета, а затем усердно возвращает их на место. Лицо Бартона было серьёзным и сосредоточенным. Несмотря на ранение, он все реже опускался на диван,

стараясь как можно больше времени проводить в движении, привыкая к боли. Мужчина не хотел оставаться в стороне, тем более он прекрасно помнил о том, что совсем скоро ему предстоит отправиться на поиски людей, которые смогут прийти на помощь в создании совершенно новой команды, кардинально отличающейся от Мстителей. С прошлым было покончено. И на этот раз — навсегда.

— Эй, дружок, — позвал Тони, похлопывая Клинта по плечу. — Чем занимаешься?

— Я тебе не пёс, — равнодушно, но с холодком в голосе, заметил Бартон, поворачивая оружие в руке, а затем ловко пряча за пояс брюк.

— Ясно, ты не в настроении, — протянул Старк, прикусывая язык.

— Верно подмечено.

Бартон кивнул, не спеша направляясь к выходу. Недовольно скосившись в его сторону, Старк двинулся следом. С улыбкой на лице, он кивнул Тору и, проскользнув в коридор, снова попытался завязать разговор с Клинтом.

— Послушай, нам нужно поболтать.

— У меня много дел, — сообщил Бартон, стараясь не задумываться о прошлом, заглядывая лишь в туманное будущее.

— Кажется, ещё час назад твой день не был расписан поминутно, — припомнил Старк, поравнявшись с ним и вышагивая в ногу по пустынному помещению.

— Послушай, я просто не хочу говорить о том, что произошло, понимаешь? — Клинт остановился, неохотно оборачиваясь к собеседнику. — Если удастся заняться работой, жизнь постепенно наладится.

— Но это выглядит так, словно ты бежишь от проблем. Прошлого не изменить, так просто не забудешь об этом.

— Четыре года назад особых проблем не возникло.

— Дай-ка припомнить, — попросил Тони, задумавшись, — это, когда ты убивал без разбора и подрабатывал наёмным убийцей? Хочешь вернуться к старому промыслу?

— При чём здесь это?

— Думаешь, импровизированная стена между будущим и прошлым поможет избавиться от назойливых воспоминаний и чувств, но вот что я тебе скажу — не выйдет. Это не так работает. Поначалу станет легче, не спорю, но чем больше пройдёт времени, тем чаще эмоции будут душить изнутри. Таким образом, ты сам себя загонишь в угол. Просто задумайся над этим.

Бартон настороженно посмотрел на Старка. Он понятия не имел, к чему клонит мужчина, однако слова произвели огромное впечатление. Конечно, Клинт понимал, Тони прав и это не выход, но что же ещё он мог предпринять? На поиски Анастейши просто не было времени. На земле оставалось несколько тысяч людей со сверхъестественными способностями, и всё, что Бартон мог сделать, так это помешать Шмидту воплотить свои коварные замыслы в реальность.

— Почему ты так печёшься обо мне? Какой в этом смысл?

— То, что я скажу, полностью противоречит моим принципам, — признался Тони, запуская пальцы в волосы на затылке, — однако не вижу иного выхода.

— Надеюсь, что переживу это. Продолжай.

— Дело в том, что за прошедшие два месяца мы с тобой много общались, а я присматривался. И теперь вижу, что ты действительно любишь Ану, а все мои тревоги оказались беспочвенны и надуманы. С тобой она всегда была в безопасности.

— Ты немного запоздал с благословением, — заметил Клинт. Внешне, он сохранял полное спокойствие, но внутри был крайне удивлён словам Старка. — Ана исчезла, и я понятия не имею, где её искать.