Провидец. Город мертвецов

Шагалиев Динар

Глава 12

Следующее утро не задалось.

Оно огорошило меня страшной находкой: на кухонном столе, я нашел короткую записку следующего содержания:

«Прости меня, Коленька. Я должна...»

Как гром среди ясного неба, поразило меня это известие. Вчера ночью, по возвращению в квартиру, я не стал зажигать свеч, и лишь на ощупь добрался до своей тахты, и, конечно же, не мог обратить никакого внимания на окружающую обстановку. Теперь же, при свете дня, было видно, что ветхий буфет, в котором хранилось немного консервы, сухарей и крупы,

теперь зиял пустотой. Посреди комнаты, на полу, блеснул отраженным светом кусочек металла – пуля. Это была пуля от нагана, который я подарил сестрице сразу по переезду в эту квартиру. В комнате Настеньки так же царил форменный беспорядок: шкафы открыты, всюду разбросаны платья и прочие предметы дамского туалета, а в самом углу, лежала маска из муслиновой ткани.

От волнения, от гнева, гнева самого страшного - гнева за свое бессилие, я в сердцах схватил старенький стул и с криком швырнул его в стену. Тот разлетелся на мелкие части, а я упал на колени, тяжело дыша. Чувства беспросветной тоски и одиночества терзали уставшую душу. Как странно, как непостижимо играет порой нами судьба. Получаем ли мы когда - нибудь то, чего желаем? Достигаем ли мы того, к чему, кажется, нарочно приготовлены наши силы? Всё происходит наоборот...

Немного успокоившись, я вылетел из квартиры, на бегу застегивая пиджак.

Низкое небо нависало над самой головой. Ветер раскачивал ветви деревьев и завывал в дымоходах. Приближалось ненастье. Очень скоро резкие порывы и проливной дождь оборвут белые лепестки цветущих яблонь и смешают их с грязью. Заодно они смоют с домов пыль и свежий нагар. В этом городе нет плохого и хорошего, отвратительного и ужасного, черного и белого. Одни лишь полутона и оттенки серого, плавные переходы между дурным и приемлемым.

Проливной дождь застал меня у самых ворот конторы. Придерживая рукой головной убор, я вбежал по лестнице, прямиком в кабинет Купцова.

По обыкновению, Фёдор Михайлович встретил меня весьма ласково, однако, после моего рассказа, стал хмурнее тучи.

– К великому сожалению, подсобить вам не в моих силах, Николай Александрович, – сказал Купцов, потирая виски. – Военные дирижабли находятся под ведомством самого обер – полицмейстера, а полеты над Новым Петроградом запрещены. К тому же, – продолжил он, закуривая папиросу, – я не смогу долго покрывать вашего отсутствия перед высшими чинами.

– Понимаю, Ваше высокородие, – ответил я, опустив взгляд. – Я напишу рапорт об увольнении.

– После этого, я не смогу принять вас обратно на службу, голубчик. Вы знаете законы, – напомнил статский советник.

– Знаю...

– Тем не менее, в моих силах кое – чем вам подсобить, – хлопнул рукой об стол Купцов и поднялся с места. – Найдите меня вечером, а покамест, займитесь необходимыми приготовлениями и не горячитесь. Приступите к делу с холодной головой. Рапорт напишите после. Ступайте!

Фёдор Михайлович был прав, как, впрочем, и всегда. Мне ничего не оставалось, как подчиниться.

Первым делом я направился на оружейный склад конторы, что находился в подвале дома. Мне потребуется нечто большее, чем мой верный «Браунинг №2», служивший мне верой и правдой все эти годы.

Перед

оружейной комнатой, сидел за низким столом, что – то помечая в амбарной книге, бывший подпоручик Абрамчук, в пыльном кителе и с взъерошенными волосами, нежно поглаживая свои густые, висевшие сосульками усы. Говоривший с хохлацким выговором, причем весьма громко, был он любителем беспрестанно о чем - нибудь желчно поспорить и имел резкие движения. Человек он был простой и малограмотный до наивности; убежден был, что Лондон стоит на устье Волги и что есть в мире народ, называемый хверы, который исключительно занят выделкой мази для рощения волос. Но несмотря на эти особенности, он все-таки был отличнейший мужик: хороший, чрезвычайно добрый, не лишенный, однако, хозяйственной хватки. Был Абрамчук честнейшей души человеком. Если и врал, то только попу на исповеди.

– Демьян Аскольдович, моё почтение, – сказал я, снимая картуз.

– А, Верховский! – бросил он. – Чего надо? Иди куда шел.

– Помощь твоя нужна, Демьян Аскольдович, – пояснил я, усевшись на табурет напротив. – Лишь в твоих непомерных силах оказать мне услугу.

– Ишь, чего захотел... – ответил мне Абрамчук, потирая рябую щеку. – А что мне за это будет?

– Во век обяжешь.

– И? Ну?

– Винтовка мне нужна, в личное пользование. Чтоб магазин большой и стреляла шустро.

Старый хохол рассмеялся.

– Таких не держим.

– Ты ведь размениваешь на лево казенное имущество, Демьян Аскольдович, – слукавил я. – Неужто ничего не сыщешь?

Абрамчук отложил книгу, сложил руки и внимательно поглядел на меня единственным бледно – зеленым глазом.

– Ох и хитер ты, Николай Александрович, - сказал он. – Откуда прознал? Отчего не сдал?

– Хороших людей сдавать привычки не имею, Демьян Аскольдович, – пояснил я. – От того и пришёл к тебе с мольбою. Знаю, что не откажешь.

– Ох и плут, ох плут, – покачал головой Абрамчук. – Пойдём. Что с тобой ещё делать...

Мы прошли в темное нутро склада и вскоре, при свете керосиновой лампы, на столе лежала винтовка Винчестера, образца 1882 года с пачкой патронов калибра 44-40.

– Вот, как и просил, Николай Александрович! – заявил Абрамчук. – Пятнадцать патронов в подствольном трубчатом магазине. Скорострельность, при должном умении, шестьдесят выстрелов в минутку. Сгодится?

– Сгодится, – ответил я, забирая винтовку с семи патронным держателем на прикладе. – Где взял?

– Где взял, там ужо и нету, – лаконично ответил хохол. – Получите и распишитесь. Только с возвратом.

– Разумеется...

Я обернул винтовку куском масляной ткани и отправился на квартиру. Времени оставалось не позволительно мало, а мне ещё предстояло посетить одного старого знакомца.

***

В одной из подворотен Апраксинского двора, куда я вскоре прибыл, красовалась скромная вывеска:

«Комиссионерная контора Л. Копельмана».

Какие функции, какие комиссии выполняла эта контора, кроме нашего отдела, никто доподлинно не знал. А занималась она крупной контрабандой и торговлей людьми, но ввиду недостатка улик им каждый раз удавалось ускользнуть из рук правосудия.