Пряди о Боре Законнике
Шрифт:
— А много тут… «рукавов»? — спросил я у старшего брата Сутулых. — Кто-то знает, куда идти, где искать?
— Конечно… Мы и знаем.
Видно было, что гибберлинг старательно подбирает слова, словно опасается обмолвиться.
— Ползуны сказали, что мы тут лишь потеряем время…
— Ползуны! — фыркнул старший брат. — В любом случае, лучше проверить копальню… даже если это не принесёт тех «плодов», что мы ожидаем… Обидным бывает другое: бьёшься над делом, бьёшься, и всё не там, а ответ-то лежит под самым носом. Я говорю о том, что
Я понимающе кивнул головой.
Позвали к ужину. На нём не обошлось без «обжигающего эля». Каждый по очереди выпил по глотку. Меня снова пробрало до самых костей.
— Бр-р! — затрусил я головой.
— Ничего, хоть и крепкий, но согревает — будь здоров.
Гибберлинги посмеялись и стали есть.
После, Сутулые разбили «ростки» по часам дежурств и дали команду отдыхать.
— Утром и начнём, — проворчали они.
— В пещере? Утром? — загоготал кто-то из гибберлингов. — По-моему, без разницы когда мы начнём. Тут всегда ночь…
— Всё! Спать!
Мы со Стояной легли спина к спине, и через несколько минут я провалился в сон…
— Бо-о-ор! Бо-о-ор! — тут же сквозь пелену дремоты в мой мозг пытались пробраться чьи-то окрики.
Я согрелся и от того меня ещё больше разморило. Лень-матушка навалилась, лишая всех сил и желаний.
Кричат? Зовут? Ну и хрен с ними!
— Бо-о-ор!..
Глаза сами собой резко открылись. Я сейчас не могу точно описать охватившее меня чувство… Какая-то… какая-то тревога… Это из-за тишины.
Чмок… чмок…
Сознание тут же скинуло сонную муть, будто покрывало.
Что это было? Почему затихло? Неужто показалось?
Огонёк костра едва-едва теплился. Я присел и огляделся: всё кажется спокойным.
Дозорные гибберлинги сидели на своих местах, явно подрёмывая. Ничего подозрительного, чего же вдруг сердце так затрепетало?
Я снова лёг на своё место и попытался заснуть. Но мозг уже пробудился и начал крутить мыслишками, как балаганный шут кольцами на площади.
Астральные камни. Что это такое — мне доподлинно не известно. Ведаю только, что за таковые считают три вида камней — топаз, хризолит и, кажется, лазурит. И ещё помню, кто-то рассказывал, что найти их крайне сложно.
Ладно, вопрос всё-таки в другом: если тут нашли залежи астрального топаза, то почему до сих пор никто не добывает? Дело, мне кажется, ведь прибыльное. Или…
Стоп! — меня аж в пот бросило.
А сколько гибберлингов было в дозоре? Четверо? А почему?
Я вскочил и осмотрелся… Трое… один «росток»… Показалось, что ли?
— Чего бродишь? — послышалось недовольное ворчание Сутулых, вернее старшего брата.
Он приподнялся и сонным взглядом окинул пещеру.
— Твоя смена уже? — зевая, спросил он. — Нет? Тогда спать ложись… а то бродишь… не даёшь…
Дальше он что-то забурчал
Я ещё долго ворочался с боку на бок. И лишь под утро провалился в глубокий сон.
— Бо-о-ор! Бо-о-ор!
На каком-то неосознанном уровне я понимаю, что меня зовут… возможно, ищут… Но сейчас не было ни сил, ни желания ни откликаться, ни вставать.
— Бу-бу-бу…
Какого хрена? Кто там бубнит над ухом?
Я присел, пытаясь стряхнуть остатки сна.
— Бу-бу-бу-у… — а потом пошли уже более чёткие слова: — Ещё… и ещё…
Говорила младшая сестричка Сутулых. Я огляделся: гибберлинги и Стояна уже повставали, кое-кто даже ел.
В пещерном проёме виднелось сероватое небо. Сегодня, скорее всего, тоже будет пасмурно.
— И ещё, — видно продолжала какой-то разговор сестра, — руками ни выступы из скалы, ни каменные сосульки, вообще ничего подозрительного не трогайте. Слышали о «замковых камнях»?
— Если ничего не трогать, то что нам там вообще делать? — разумно поинтересовался кто-то из отряда.
— Все нам там не нужны, — заметил старший брат, при этом неспешно собираясь в путь. — Кто-то останется здесь, кто-то двинется с нами…
— Так что нам там делать?
— Что прикажут, — сердито отрезал гибберлинг.
Или мне показалось, или он действительно был несколько напряжён.
После лёгкого завтрака часть отряда отправилась в один из «рукавов» пещеры. Я зажёг две зачарованные стрелы, одну отдал Стояне, и мы с ней двинулись следом за гибберлингами.
Пещера петляла со стороны в сторону. Проход был достаточно просторным. В свете пламени влажные стены блестели, словно были намазаны маслом. Несколько раз нам попадались небольшие лужи, которые приходилось обходить вдоль холодных натёков, издали похожих на скопище гигантских бледных червей.
В таких местах по спине пробегал странный холодок, вызванный неясной тревогой.
Проход стал сужаться, потолок опускаться. На мой немой вопрос Сутулые уверенно ответили, что это временное неудобство.
— Впереди глубокое озеро, а там до нужного места рукой подать.
Уверенно они тут ориентируются. Неужто уже были здесь? Или…
Другого объяснения моя голова что-то не придумала.
Вскоре мы вышли в зал, имеющий просто исполинские размеры. Света «факелов» не хватало, чтобы достать до его потолка. Единственно, что я смог различить, так это свисающие книзу «пики» каменных сосулек.
— Ого! — само собой вырвалось у меня. — Лишь бы на голову не рухнули.
— Ты под ноги смотри, а то сам рухнешь и костей, потом не соберёшь, — пробурчали Сутулые.
Гибберлинги махнули рукой куда-то вперёд. Я бросил свою стрелу в темноту. «Факел» высветил огромнейший провал, в центре которого разлилось подземное озеро.
Через несколько секунд полёта, стрела свалилась в воду и погасла, шипя, как растревоженная змея. Я вытянул их колчана следующую стрелу и поджёг её заклинанием.