Прыжок в легенду. О чем звенели рельсы

Гнидюк Николай Акимович

ЛЕНЯ НЕ ПОВЕРИЛ

Когда мы рассказали Лукину про водителя и его газогенератор, Александр Александрович сказал:

— Эта поездка была для Клименко хорошим экзаменом. Нужно расспросить ребят, как он после нее себя почувствовал, и непременно с ним встретиться. Думаю, что его газогенератор еще не раз нам понадобится. Как видно, Клименко — смелый и решительный парень. Уже то, что он без колебаний согласился отвезти вас на «маяк», говорит в его пользу. Ведь он мог и отказать Бойко?

— Так ведь Бойко как-никак его начальник, а начальству разве откажешь? —

скептически заметил Шевчук.

— В такой ситуации начальника быть не может, — добавил Медведев, — тут руководит человеком собственная совесть и преданность известным идеалам.

Лукин, как и Медведев, отлично разбирался в тонкостях человеческой психологии. Мнение Медведева и Лукина всегда было для нас авторитетным не только потому, что они были нашими командирами, а и потому также, что мнение это всегда основывалось на глубоком анализе фактов и обстановки, на твердом расчете, свободном от иллюзий и личных впечатлений.

Как часто впоследствии, беседуя с Леней, наблюдая за его действиями, я вспоминал слова Лукина: «Смелый, решительный, но чересчур горячий». Эта заочная характеристика оказалась очень меткой.

Прошел месяц, а может, и больше, пока мне опять довелось побывать в Здолбунове.

За это время основная часть нашего отряда перебазировалась из Сарненских лесов за реку Случь в Клеванские леса. Это пришлось сделать потому, что после гибели Коли Приходько путь в город из северо-восточной части Ровенщины стал не безопасным для нашей разведки. К тому же Клеванские леса почти на две трети сокращали нам, разведчикам, дорогу в Ровно. В Сарненских лесах осталась группа во главе с Виктором Васильевичем Кочетковым, она вела разведывательную и диверсионную работу на железнодорожных станциях Сарны, Костополь, Олевск.

— Что случилось? — спросил Бойко, когда я неожиданно появился у него. — Почему вы так долго не давали о себе знать? Мы уж тут волнуемся, не было ли, чего доброго, какой беды.

— Застряли в лесу, — объяснил я. — Отряд перебазировался на другое место…

— А зачем вам надо было уходить вместе с отрядом? Ведь вы могли оставаться здесь или в Ровно. Все равно вам пришлось вернуться сюда.

— Конечно, нам не обязательно было бродить по лесам, но и в городе мы тоже не могли оставаться. Помните, как спешно мы выехали отсюда на газогенераторе? Тогда и случилась беда: погиб Коля Приходько.

— Коля? — Петр помрачнел, закусил губу и, опершись локтем о стол, закрыл ладонью глаза.

— Коля погиб не просто, не от случайной вражеской пули. Он бился с гадами как герой и не одного прикончил, а потом, когда уже не было другого выхода, застрелился. Гитлеровцы и после этого долго не могли успокоиться. Они прочесывали окрестные леса, делали облавы, шарили по селам, всё искали партизан. Вот почему мы и не давали о себе знать.

Помолчали.

— А как вы тогда доехали?

— Разве Клименко вам не рассказывал?

— Знаете, — заговорил Бойко, — он какой-то странный. На следующий день спрашиваю его: «Ну как, все в порядке?» А он недовольно поглядел на меня, потом полез в карман, вытащил оттуда какой-то сверток, в газету завернутый, и говорит: «Вот возьмите». Я развернул газету, смотрю: деньги. Спрашиваю: «Что это такое?» А он: «Нешто не видите? Вы договаривались, вам и знать. Мне немецких денег не надо. И больше не впутывайте меня в такие дела». Сказал и

ушел. А мне смешно. Не поверил он, что вы партизаны. Не поверил, что и я с партизанами связан. Подумал, что я решил заработать на его газогенераторе. Я хотел было поговорить с ним откровенно, а после передумал, решил дождаться вас. Но знаете: с того дня он смотрит на меня косо и вообще, кажется, меня побаивается.

— А я как раз собирался вам сказать, чтобы вы позвали его к себе и устроили нам встречу.

— Он не согласится, — возразил Бойко. — А если даже явится сюда, то, увидав нас, вряд ли пойдет с вами на откровенность. Я ведь и в прошлый раз был посредником между ним и вами…

— Значит, на этот раз нужно найти другого посредника, которому он доверился бы. Может, Шмереги? Или Красноголовец? — спрашиваю.

— Лучше Красноголовец… Клименко его хорошо знает. Оба они приехали сюда с востока почти в одно время, сразу после освобождения западных областей… Думаю, что Красноголовцу Клименко поверит.

Когда на следующий день я попросил Дмитрия Михайловича устроить мне встречу с Клименко, он не без удивления спросил:

— А зачем вам Леня? Таких хлопцев, как он, в Здолбунове много. Да и к железной дороге он никакого касательства не имеет…

— Ну что с того, что он не железнодорожник? Зато он все время за баранкой машины…

Красноголовец рассмеялся:

— Какая же это машина? На ней разве что мусор возить, и то не всякий день. Вечно стоит этот драндулет у обочины дороги, а Леня лежит под ним и что-то ремонтирует. Будь этот «газон» исправный, немцы давно уже его на фронт забрали бы. Да и водитель из Клименко, мне кажется, никудышный.

Я рассказал Красноголовцу о нашей поездке из Здолбунова на партизанский «маяк».

— Ну что ж, — выслушав меня, согласился Дмитрий Михайлович, — тогда сегодня же пойдем в гости к Леонтию.

Дмитрий Михайлович завел меня в самый конец северо-восточной части Здолбунова, в узенький, немощеный, без тротуаров переулочек, очутившись в котором человек мог забыть, что он в городе. Все вокруг напоминало бедненькое село, единственное богатство которого — фруктовые сады. И все же было в этом переулочке что-то от города, и не требовалось большой наблюдательности, чтобы понять: здесь живут не крестьяне, а рабочие-железнодорожники. У кого, как не у паровозного машиниста или путевого обходчика, слесаря депо или кондуктора пригородного поезда, можно было увидеть под стрехой керосиновый железнодорожный фонарь или врытые в землю на дворе, под яблоней или сливой, вокруг дощатого круглого столика буфера-стулья? Или куски рельсов за забором, или старые, трухлявые шпалы, годные разве что на топливо. Да и отдельные домишки чем-то напоминали железнодорожные вагоны.

— Вот здесь и живет Клименко, — сказал Красноголовец, когда мы подошли к маленькому домику в самом конце переулка. — С той стороны хозяин дома, а здесь он со своей Надей. А вот и она.

Краснощекая, миловидная молодая женщина, заметив Красноголовца, улыбнулась ему и, поздоровавшись, спросила:

— Вы к Лене?

«Полтавка», — подумал я, услыхав, как она выговаривает букву «л».

— Да, — ответили мы разом.

— Он сейчас придет. Заходите, пожалуйста!

— Да не очень-то удобно приходить в гости, когда такая красивая, ладная молодица одна без мужа, — пошутил Красноголовец.