Пуговицы

Мартин Ида

— Не совсем.

— Что ещё?

— Почему тогда Надя не уехала?

— Может и уехала, раз машины нет.

— Но, если бы она уехала сразу, ты бы наверняка это знал. Расскажи, что было после того, как она вернулась?

— Ничего не было. Она посидела немного в машине, что-то взяла из багажника и пошла обратно к школе.

— Ну, а ты?

— Что я? Я тоже пошёл обратно.

— Вот просто так пошёл? Ничего не сделав? И забыв, что собирался проколоть колёса?

— Микки, ты куда пропала? — возле нас нарисовался Захар. — Я раздобыл тебе апельсиновый сок.

Он протянул мне стакан.

— Иди отсюда, — Бэзил грубо отпихнул

его, и сок немного выплеснулся на пол.

— Ты чего? — Захар опешил.

— Мы разговариваем. С первого раза не понял?

Захар был выше Бэзила на голову, шире в плечах и явно не из робкого десятка, так что борзая вспышка его ничуть не смутила.

— Всё нормально, — я вышла вперёд и, загородив Бэзила, забрала стакан у Захара. — Большое спасибо за сок.

— Нет, не нормально, — Захар отодвинул меня и крепко схватил Бэзила за плечо. — Мне показалось, или ты мне сейчас нахамил?

— Не показалось, — Бэзил с вызовом оторвал его руку.

— Хватит, — я попробовала сдержать его, но Бэзил попёр вперёд. Захар тоже.

Они сцепились, едва я успела отскочить в сторону. Захар тут же опрокинул Бэзила в кресло и придавил там, Бэзил несколько раз стукнул его в живот, а потом лягнул так, что, отлетев назад, Захар наступил на ноги всполошившимся девчонкам, те завопили, и он снова ринулся на противника. Повезло, что вовремя подоспел Фил, который удерживал Захара, пока я объясняла Бэзилу, что это хозяин квартиры. Тогда-то Вася всё-таки одумался и снизошёл до извинения.

После этого они с Захаром отошли в сторону, о чём-то поговорили, обменялись рукопожатием и отправились пить за примирение. Какое-то время я ходила за ними, надеясь закончить разговор, но Бэзил так старательно меня избегал, что рассчитывать на продолжение не приходилось.

Бессмысленно проторчав там ещё около полутора часов, я собралась и, никого не предупредив, ушла, благо входная дверь оставалась постоянно открыта.

Похоже, у меня снова поднялась температура. Лицо пылало жаром. Свет фонарей расплывался. Голова шла кругом. Прежде у нас с Бэзилом почти не было конфликтов, а теперь мы из них не вылезали. Было ли дело в тайне, которую он так упорно пытался сохранить, или в чём-то другом? Что произошло между ним и Надей на самом деле?

До декабря оставалось ещё три с половиной часа, но он уже ощущался повсюду. Изо рта шёл пар, морозный воздух дрожал возле фонарей. Колёса машин не хлюпали, разгоняя влагу, а шуршали с лёгким, приятным прохрустыванием. Собственные шаги тоже стали более звучными.

Я прошла мимо магазинов, перешла по длинному подземному переходу через дорогу, обошла с задней стороны продуктовый магазин Дикси и углубилась во дворы.

Людей там было немного. Все попрятались греться и отдыхать субботним вечером. Чужие разноцветные окна выглядели благополучными и заманчивыми, и всю дорогу, пока я шла вдоль длинного, многоподъездного дома, мысленно была там, внутри этих уютных, тёплых квартир, где вся семья собиралась за одним столом ужинать.

Они подают жареную картошку, курицу с чесноком и миску зелёного овощного салата. Говорят про работу или учёбу, жалуются, немного спорят, но потом кто-нибудь шутит и они все весело смеются, забывая обо всех проблемах.

Температурное самочувствие плавало на грани реальности, и до тех пор, пока дом не закончился и я не дошла до узкой тропинки между забором детского сада и выселенной под снос пятиэтажкой, я как будто была там с ними.

Не знаю, что вдруг заставило меня обернуться,

но долго вглядываться не потребовалось. Позади меня кто-то шёл. Тёмная, непонятная фигура. Примерно в том же ритме, что и я. То ли мужчина, то ли женщина — не разобрать.

Кощей вечно предостерегал меня от чего-то подобного. Когда он ещё работал в полиции, насмотрелся на всякое и постоянно пугал извращенцами и маньяками.

Чтобы принять решение, у меня были секунды. Резко свернув, я отправилась в обход детского сада. Идущий за мной человек также изменил направление. Я ускорилась, он тоже.

На улице с фронтальной стороны детского сада по дороге ходили люди. Я кинулась к ней, а когда добежала и оглянулась, оказалось, что сзади никого нет.

Будто это была всего лишь бредовая галлюцинация, вызванная воспалённым болезненным сознанием. Стало даже немного неловко за себя и смешно. Что интересно подумал тот человек? Возможно, увидев, что напугал меня, он нарочно выбрал себе другую дорогу?

До дома оставалось не больше пяти минут. Обойдя детский сад, я снова вернулась на прежний маршрут, как вдруг, пересекая очередной безлюдный двор, снова заметила ту же самую фигуру, нырнувшую из-под фонаря в тень. Преследователь явно пытался догнать меня, но при этом остаться незамеченным.

Я побежала и неслась до самого дома, не понимая, то ли на самом деле что-то происходит, то ли всё дело в нервах.

Кому я сдалась с этим белым трупным гримом и мочалкой волос на голове? В объёмистой куртке и широких джинсах. К таким, как я, маньяки не привязываются. Только если какой-нибудь залётный подъездный зажиматель. Один раз от такого еле отбилась, когда к Лизе в гости шла. Хорошо, соседи с третьего этажа на мои вопли выскочили. Он думал, я в лифт с ним сяду. А я по лестнице ломанулась. Какой-то приезжий из тех, что специально по району шатаются в поисках развлечений. Однако такой не стал бы преследовать меня целых пятнадцать минут, а отвязался сразу, как только понял, что я его заметила.

Рисково промчавшись по доскам возле строительного ограждения и чуть не ухнув в дыру, я благополучно добралась до дома, но облегчённо выдохнула, только когда зажгла свет в квартире и швырнула ключи на полку.

Дрожащими руками вытащила телефон и неожиданно для самой себя выполнила обещание данное Даше, написав Томашу: «Я тебя люблю».

Глава 19

В воскресенье в школе было даже приятно. Ещё тише и спокойнее, чем в субботу. Допы и кружки начинались с двенадцати, и поэтому в десять ещё царила райская благодать.

Я не должна была приходить, но ждать до следующих выходных, чтобы попасть в кабинет Тамары Андреевны, терпения не хватило бы. Охраннику сказала, что мы с Женечкой накануне так договаривались, но выслушал он меня с обнадёживающим безразличием.

В кабинете стояла духота. Пахло мебельным лаком и бумагой. Я зажгла свет, и его электрический отсвет разлился по поверхности длинного полированного стола для совещаний. Быстро прошлась по нему тряпкой и тут же перешла к столу директрисы.

Трудно сказать, что именно я собиралась найти. Какую-то информацию? Или вещь? Что-то связанное с Надей или Ягой? После разговора с Бэзилом это, возможно, вообще потеряло смысл. К тому же всё случилось так давно, что рассчитывать найти нечто важное — было всё равно, что надеяться отыскать орудие убийства или записку с раскаянием убийцы прямо посреди стола в подарочной обёртке.