Пуля для звезды. (Пуля для звезды. Киноманьяк. Я должен был ее убить. Хотите стать вдовой?)
Шрифт:
— О, Мирна, если фотографию где-нибудь опубликуют, вас завалят предложениями.
— Надеюсь, это комплимент, Джимми.
— Я это и имел в виду, Мирна. Что сказал Джекки, когда вы его высмеяли?
— Он сказал, что это была всего лишь шутка. Ни за что на свете, сказал он, он бы не расстался с этим фото… другой бы это польстило, но не мне. Знаете, Джимми, когда с детства растешь рядом с большими деньгами, начинаешь разбираться в комплиментах.
Джимми находил, что Мирна постепенно становится ему
— Да, да, трагедия больших денег, бедная девушка с миллионами. Внезапная кончина Джекки вас, конечно, не слишком расстроила, не так ли?
— Ну, кому нравится слышать об убийстве? Но потом я подумала, что Джекки мог ловить на крючок и других. Наверняка его убили не просто так… Или это был сумасшедший?
— Нет, это наверняка был не сумасшедший. Прошу прощения, но мне пора уходить. Я приглашен к обеду, и не могу явиться туда в растрепанных чувствах. Большое спасибо за аудиенцию и за виски.
Джеймс Ф. Купер откинулся назад, хотя и сытый, но по-прежнему недовольный. Ширли влюбленно взглянула на него, встала, поцеловала и собрала посуду.
— Не хочешь посмотреть телевизор, Джимми?
— Спасибо, Ширли, ты для мужчины просто дар Божий. Прости, если я не смог по достоинству оценить твои хлопоты.
Она обернулась из кухонной ниши.
— Я знаю, у тебя голова занята другим, Джимми. Что, если ты мне все расскажешь? Может быть, мне тоже что-нибудь придет в голову?
Он положил ноги на кресло и стал искать сигареты. Она поняла это.
— Справа от тебя, на маленьком шкафчике… Нет, я не хочу, я поскорее вымою посуду. Начинай же.
Он следил за дымом, который медленно поднимался к потолку. Да, пожалуй не повредит, если он спокойно сосредоточится и расскажет всю историю.
— Все началось с убийства Джекки, который пригласил меня; теперь я знаю, что он боялся Ларри Пика и его громил с бритвами. Он боялся их угроз, и мне предстояло вести переговоры с гангстерами, которым он задолжал.
— Он был неприятным типом, да?
— Конечно. Когда он начинал свою карьеру, то расстался с женой, которой за все четыре последующих года не дал ни цента. Тут есть кое-что, чего я не понимаю. Почему она это терпела? И еще — почему она пришла именно в день его смерти просить согласия на развод? Находись она в студии, сейчас стала бы главной подозреваемой.
— Так она получает большое наследство?
— Скорее совсем немного. Большую часть денег Джекки успел проиграть.
— Тогда это случайное совпадение, и только.
— Да, согласен. У Джекки был еще прекрасный побочный заработок. Если ему попадалась очень богатая девушка, или, вернее сказать, девушка с очень богатыми родителями, он фотографировал ее обнаженной в саду своей виллы на озере Малая Пума. Затем угрожал предать
— Мирна Ливингтон? Некоторое время о них обоих поговаривали всякое, но я думаю, что это лишь обычные студийные сплетни.
— Кое-что там все-таки было.
— Она ему заплатила?
— Нет. Я спрошу у Брайта, нашли они такую фотографию. Если нет, стоит поразмыслить, где она может находиться. Возможно, Мирна наняла помощника, который позаботился о фотографии и негативе и заставил Джекки замолчать. Тем самым угроза была устранена.
Ширли вытерла руки, сняла фартук и подсела к нему.
— Теперь можешь тоже мне дать сигарету. Как мог помощник Мирны попасть в студию?
— Ну, с деньгами возможно почти все. Там было очень много статистов, так что я считаю это вполне вероятным.
— Но ведь ради одной фотографии не убивают!
Джимми прикурил сигарету и вставил ее в милый ротик.
— Ты не убьешь, и я тоже, но ведь у нас и нет отца-мультимиллионера, мое сокровище. На свете очень немного того, чего нельзя купить за деньги. Мы можем пойти еще дальше: люди Мирны или Ливингтона ищут фотографию и негатив не только в его городской квартире, ты понимаешь?
— Ты хочешь сказать, что они могли убить и Энн Фергюссон?
— Да, все, что я узнал от Ларри Пика, указывает на Ливингтонов.
— Ладно, Джимми, значит, они номер один. Дальше!
— Номер два для Рикарди — это мистер Деймит, отец Лили. Действительно, у той будет от Джекки ребенок. Но ей, кажется, везет, Гэс Андерс, несмотря на это, хочет на ней жениться. У отца Лили был «люгер», которого теперь нет на месте.
— Тот лейтенант из отдела по расследованию убийств знает об этом?
— Я ему еще не говорил, но, пожалуй, он должен знать. Номер три, к сожалению, Дон Фергюссон. Брайт считает, что он знал об интимных отношениях его дочери с Рикарди. Произошло бурное объяснение, и он убил Джекки. Любой из них троих мог совершить убийство.
— А мужчина, которого арестовали на озере Малая Пума?
— Таб Ломан? С ним дело выглядит неважно. Его жена была у меня и просила помочь ему. Я подыщу для него адвоката, большего, видимо, сделать не смогу.
— Гледис Вильсон ты не подозреваешь?
— Собственно говоря, нет. Она ведь надеялась, что с его помощью скоро поднимется наверх. И все же у меня такое чувство, что какая-то деталь упущена. Слишком большое совпадение, что в студии застрелен Джек Рикарди, а за несколько часов до того в его загородном доме убита Энн Фергюссон. Я не могу объяснить, но между этими событиями должна быть какая-то связь.