Пуля для звезды. (Пуля для звезды. Киноманьяк. Я должен был ее убить. Хотите стать вдовой?)
Шрифт:
— Если вы хотите получить автограф, вам следует отправиться на студию.
— Ну уж нет, — ухмыльнулся Джимми. — Потом подсунут мне вместо автографа контракт, и я окажусь у них в руках. Ну а теперь, солнце прерий, закрой рот и больше не задерживай меня. В мои годы следует считаться со своим здоровьем. Открывай дверь, живо!
Она действительно открыла, проводила его в огромную прихожую и попросила подождать. То ли она в самом деле хотела позвать Гледис, то ли «звезда» держала какого-нибудь бывшего боксера в качестве успокоительного средства
Но ничего похожего не произошло. Появилась Гледис Вильсон, завернутая в махровый купальный халат.
— Ах, это вы, вы из полиции?
— Неужели я так выгляжу? Я Джеймс Купер, и когда меня спрашивают, чем я занимаюсь, всегда отвечаю, что я частный детектив. Что вы на это скажете?
— Хотя у меня нет никакой работы для детектива, тем не менее идемте со мной. У вас есть при себе плавки?
Они прошли через дом, миновали еще две двери и очутились в саду. Две голливудские качалки, стол, кресло, и, конечно, плавательный бассейн — все исключительного качества.
— К сожалению, она работает у меня непостоянно, но я вам обещаю, что поставлю ее на место. Удовлетворены?
Указав ему на кресло, сама она села напротив.
— Я люблю людей с юмором.
— Я тоже, — кивнул Джимми. — Я всегда радуюсь, когда таких встречаю. Однако вы выглядите еще лучше, чем в своих фильмах, Гледис.
Хотя это прозвучало неуклюже, он видел, что она слушала с удовольствием, так почему бы и нет?
— Вам повезло, мистер Купер, обычно в это время я еще в студии.
— Что, если вы будете называть меня Джимми? Меня все так зовут, звучит не так официально. Стало быть, смерть Джекки не разбила ваше сердце?
— Нет, хотя мне ужасно жаль его. Несмотря ни на что, он был, однако, очень милым человеком.
— Я знаю, время приукрашивает, но ведь у вас была с ним ссора в день его гибели?
— Да, хотя я не знаю, как вам это стало известно. Я просто высказала вполне недвусмысленно свое о нем мнение, и все.
Джимми кивнул, как будто это было ему абсолютно безразлично.
— Это из-за вечеринки, которая должна была состояться вечером в его доме на озере Малая Пума?
Он тотчас же заметил, что Гледис была по-настоящему удивлена.
— Вечеринка у него? Я ничего не знала. Ну, значит, он и здесь хотел меня, обмануть. Кто же там должен был быть? Вы знаете?
— Нет, но у него была новая подруга, я слышал.
— По этому поводу мы с ним и объяснялись. Последние две недели наши… отношения были довольно туманными. Я спрашивала его, но он постоянно отвечал, что ничего особенного не случилось, что он меня любит. Вы не поверите, но он говорил даже о женитьбе.
— Почему я не должен верить, Гледис? Держу пари, в стране найдется несколько миллионов мужчин, которые при мысли о возможности жениться на вас от радости сошли бы с ума. А вот для Джекки это было бы непросто… сами знаете.
— Это типично для него. Джекки был обманщиком и никем более. Ему были нужны романы
Это было что-то новенькое.
— Он играл? Где, в Лас-Вегасе?
— Если хочешь играть, не надо ехать в Лас-Вегас. Я знаю здесь, по меньшей мере, три клуба, в которых можно это сделать; но Джекки знал еще больше. Он мне однажды сказал, что попал из-за этого в трудное положение. Я думаю, вот почему в последнее время он пил больше, чем обычно.
— Вы знаете, где он играл?
— Увы, нет. Но, вероятно, это знает Боб, его агент. Джек вечно с ним обо всем советовался.
— Еще кое-что, Гледис. Что это были за фотографии?
Гледис слегка прищурилась.
— Фотографии? Какие фотографии вы имеете в виду?
— Я говорю о тех самых фотографиях, которые и вы сейчас имеете в виду. Фотографии Джекки, за которые кое-кто очень хорошо заплатил бы. Теперь, конечно, уже нет.
Она кивнула.
— Вы настоящий детектив, Джимми. Ну ладно, я действительно говорила о фотографиях. Мы как-то вместе были в его доме на уик-энде. В одном альбоме я нашла фото. Джекки и одна девушка, чьих родителей я знаю, без признаков одежды, в его саду. Я тогда тайком взяла этот снимок. Девушке к тому времени было едва пятнадцать. Я сказала ему об этом, а в то утро пригрозила показать фото кому следует — не более того.
— Что он сказал?
— Он хотел встретиться со мной в тот же вечер. Но судьба распорядилась иначе.
— Та девушка, случайно, не Энн Фергюссон?
— Нет, это была дочь из одной известной семьи, чьи родители упали бы с неба на землю, узнав об этом.
— Почему, Гледис, вы вообще решили ему угрожать?
— Потому что он изменял мне. Я нашла его фото с ней. Я знала, что у него были проблемы, и он решил выудить эту крупную золотую птичку.
— Удят рыбу, а птиц ловят.
— Он, видимо, ее уже поймал. Притом я знала, что он в нее не влюблен. Я слишком хорошо его знала, речь шла о деньгах, и только о них.
— Если вы не хотите вынудить меня разгласить эту историю, скажите, Гледис, о чьей же золотой птичке идет речь.
— Мирна Ливингтон. Довольны?
Джимми невольно присвистнул. Черт возьми, Мирна Ливингтон! Джекки не продешевил: нефтяная компания Ливингтона, корпорация Ливинггона, фабрики, банки… невозможно себе представить…
— Это была их фотография?
— Да, он как раз садился в ее машину. В последние недели Мирну часто видели с Джеком — даже, как тайком поговаривали, вскоре должна была состояться их помолвка. Я сказала ему, что я об этом думаю — ну да, и пригрозила фотографией. И все, больше ничего не было, больше я с ним не говорила. До полудня сделала кое-какие покупки, потом еще раз зашла на Эл-Би-Си, чтобы договориться с ним о встрече вечером. Но съемки в седьмой студии уже начались. Я села позади и наблюдала.