Пуля из прошлого
Шрифт:
– Смерти? Григория? – переспросил он. – Но… когда он умер, почему?
– Позавчера, – ответил полковник. – Уделите мне несколько минут, у меня к вам всего несколько вопросов.
– Да… Э… Так сказать, прошу! – нашелся наконец Николай Иванович, делая приглашающий жест.
Гуров прошел в его кабинет, который хоть и был уровнем чуть выше комнаты, в которой сидели журналисты, все же роскошью не блистал. Газета «Вестник» явно не страдала от излишка средств. Николай Иванович уселся за свой стол и машинально включил компьютер, а Гурову предложил устроиться
– Боже мой, боже мой, – бормотал он, бесцельно перекладывая на своем столе какие-то диски, флешки и распечатки. – Кто бы мог подумать, кто бы мог подумать… Такой молодой, жизнерадостный парень… А я-то все голову ломаю – куда он запропастился? Звоню, звоню – никто не отвечает! Подумал уж грешным делом, что он обиделся на всех и решил уволиться!
– А что, у него были основания? – спросил Гуров.
– Нет, нет, что вы! – тут же пошел на попятную главный редактор. – Просто… молодой амбициозный человек… Ну, это свойственно практически всем молодым людям, вы должны понимать, о чем я.
– Примерно понимаю. Меня уже проинформировали, что Артемов хотел прославиться, – сказал полковник.
– Да, да, да, хотел, хотел, – мелко закивал головой Николай Иванович, явно находясь под впечатлением от полученного известия. – Но, простите, отчего же он все-таки умер?
– Его убили, – сообщил полковник, наблюдая, как лицо Николая Ивановича приобретает какой-то неестественный оттенок. – И по этому поводу у меня к вам сразу же строжайшее предупреждение: никаких материалов в прессе не должно быть. Никаких! В противном случае будет возбуждено дело за разглашение официальных сведений. Это я вам обещаю. Я не угрожаю, просто предупреждаю. Вы тоже должны меня понимать.
– Да, да, да! – снова затряс головой Николай Иванович. – Разумеется, я понимаю. Проконтролирую лично. Но за что же его убили? Почему? И кто?
– Мы ищем ответы на эти вопросы, – сказал Гуров. – В связи с этим я и пришел к вам.
Николай Иванович не опознал предъявленного ему на снимке Костырева, сразу же заявив, что впервые видит этого человека. Кажется, вид покойного вызвал у него не самые лучшие чувства, потому что он очень быстро вернул Гурову фотографию, подчеркнув, что у него отличная память на лица и он бы непременно его узнал, если бы видел хоть раз. И фамилию эту он не слышал, и отрицал, что поручал Артемову заниматься его личностью.
– А что поручали?
– Да, собственно говоря, ничего конкретного… – поведя плечами, медленно произнес Николай Иванович.
– Но какие-то материалы Артемов вам показывал? – допытывался полковник.
Вместо ответа главный редактор открыл ящик стола и, покопавшись в нем, вытащил целую стопку, состоявшую из скрепленных между собой степлером листов.
– Вот! – сказал он, потрясая ею перед лицом Гурова.
– Что это? – не понял полковник.
– Это? – невесело усмехнулся Николай Иванович. – Это материалы, которые Артемов мне показывал. Немаленькая такая стопочка, верно?
– Что вы хотите этим сказать?
Николай Иванович вздохнул.
– Артемов каких только мне материалов не притаскивал! О чем он только не собирался писать… Если вам интересно – можете почитать, я вам могу подарить все эти распечатки. Тут о чем только нет! И об инопланетянах, и о барабашках, и о происхождении человека, и об обычаях островных народностей… Да… Гриша был неугомонным человеком. Он не мог спокойно сидеть и писать о том, что, к примеру, в Южном Бутове отключили электроэнергию. Он все время искал каких-то сенсаций.
– Но неужели среди этих статей не нашлось ни одной достойной? – с удивлением спросил Гуров, кивая на край стола, куда Николай Иванович положил всю стопку.
– Гриша писал плохо, – ответил Николай Иванович таким тоном, словно ему стыдно об этом говорить и он жутко стесняется своих слов. – Может быть, кто-то другой и мог бы сделать из этих набросков что-то удобоваримое, но только не он. Он все пытался бросаться громкими фразами, знаете, как принято в некоторых нынешних телевизионных программах? Ну, к примеру: «Снежный человек – кто он? Реальность или выдумка? Читайте у нас!»
Николай Иванович произнес эти фразы утрированным, каким-то утробным голосом, и при этом громко. Гуров невольно усмехнулся, узнавая стиль анонсов и рекламы, популярный в последние годы на телевидении.
– Так это, наверное, хорошо? – неуверенно спросил он. – Ну, в смысле, что пресса обычно любит бросаться красочными фразами?
– У нас газета иного направления, – возразил Николай Иванович. – И это выглядело просто комично.
– А вы не пытались передать его материалы кому-то другому? Ну, скажем так, на переработку?
– Да что вы? – Николай Иванович воззрился на него, как на душевнобольного. – Разве Гриша согласился бы? Да он разнес бы в пух и прах и меня, и того, кому я их передал! Он же считал себя гением, которого никто не понимает…
Главный редактор встал из-за стола и отвернулся к окну, заложив руки за спину. Гуров видел, что он действительно переживает смерть своего сотрудника. Даже ирония, с которой он говорил об Артемове и его амбициях, была горькой. Ему явно было жаль своего подопечного.
– Вы не знаете, куда он собирался позавчера? – спросил Лев.
– Что? – думая о своем, переспросил Николай Иванович, чуть повернув голову.
– Позавчера днем, в два часа, Артемов встретился в одном кафе вот с этим человеком. – Гуров показал на фотографию мертвого Костырева.
– В кафе? – неожиданно живо отреагировал Николай Иванович. – Не «Бумеранг», случайно?
– А почему вы так думаете? – с легким удивлением спросил полковник.
– Молодой человек, – усмехнулся журналист. – Ведь я работаю в газете. И у меня целый штат сотрудников, пусть и небольшой. Разумеется, слухи о том, что в кафе «Бумеранг» убили десять человек, до нас дошли. И я даже поручил разузнать подробности, чтобы дать об этом статью в отделе криминальной хроники. Но… узнать удалось немного.