Пустая Земля

Лэй Лана

— Я никогда прежде не бывала на столь ядовитых планетах. Пошли, — повернулась к Эндо. — Хочу пройтись над едким туманом.

Все равно он не такой едкий, как тот взгляд, что продырявил мое обнаженное тело совсем недавно. Вспомнив о нем, я моментально покрылась мурашками. В то время как рана на руке довольно быстро затянулась, кровоточащая дыра в душе никак не хотела зарастать, все время напоминая о моем шатком положении. И если дни мои сочтены, то зачем отказывать себе в удовольствии познакомиться с необычным, хотя и опасным регионом?

В скором времени я уже стояла на небольшой площадке рядом с аюстером, с трепетом

наблюдая мир вокруг. Новый костюм не потребовался, в длинных переходах, ограниченных силовым полем поддерживалась нормальная атмосфера, разве что сила гравитации отставала от обычной, создавала ощущение необычайной легкости и полета. Маску для носа Эндо мне все-таки выдал, она защищала от просачивающихся в воздух отравляющих испарений. Видимо, где-то открывают коридоры в местную атмосферу.

Длинный переход уходил в желтый туман, растворяясь в середине пути. Вниз устремлялись гигантские колонны, поддерживающие площадку для корабля и сами коридоры. Силовые поля способны удержать лишь нужную атмосферу и защитить от радиации, однако металлические дорожки внутри проходов нуждались в дополнительном укреплении. Да и ограды у них совсем небольшие… А это значит… Стоит упасть вниз, как силовое поле ничуть не удержит и ты устремишься прямо в клубящийся ядовитый пар внизу. Бррр…

Вдали проступали очертания огромной постройки, чем-то напоминающей старинный замок. Она мрачной громадиной возвышалась над песочным туманом, уходя шпилями в темно-зеленое болотное небо, подсвеченное двумя огнями-солнцами. Абсолютно нереальная, потусторонняя картина, от которой мое сердце забилось сильнее, а на дальнем плане сознания замаячило нечто, похожее на восторг…

— Красиво… — чуть слышно выдохнула я, а Эндо немедленно защелкал рядом, видимо, продолжая заниматься фиксацией моих состояний.

— Совсем с ума посходили! — раздался из-за угла возмущенный голос, явно принадлежащий молодому мужчине. — Идти против Повелителя…

— Ничего… Разберется, — голос постарше звучал спокойнее. — Глупцов везде хватает.

Я осторожно выглянула из-за угла и увидела двух солдат. На удивление, сейчас они держали шлемы в руках и даже не защищали лица дыхательными масками… Я застыла в немой оторопи — до этого мне казалось, что солдаты похожи на немых роботов, всегда готовых к бою. На деле оказалось — простые люди, испытывающие… переживания. Тот, что помоложе — рыжий парень не старше двадцати, заметно нервничал и переминался с ноги на ногу.

— А если и мы… тоже?! — робко спросил он.

— Да не… ты! — резко ответил второй нецензурным словом, которое должно было успокоить рыжего. — Прорвемся!

— Это ж надо так не повезло… Только призвали и сразу на Антиротию… — продолжал сетовать парень. — Проклятое место.

— Лой, ты вправду веришь в проклятия? — беззлобно засмеялся старший мужчина, стоящий ко мне спиной. — Забудь и просто делай свою работу. И помни, желтые разряды летят дальше всего…

Дружно натянув чёрные громадные шлемы, солдаты прошествовали мимо меня.

— Не ходите дальше защитных баз, лэнна, — бросил старший, проходя мимо меня.

Постараюсь, — хмыкнула я. На самом деле, я была несказанно рада даже этой простой фразе, услышанной от человека. Ведь если подумать, я уже несколько дней ни с кем по-человечески не общалась. А тут даже своеобразное проявление заботы…

Дождавшись, пока солдаты удалились и я осталась

в удивительной потусторонней тишине, я бросилась следом по металлической дорожке, теряющейся в желтоватом тумане. Впереди замаячил купол защитной базы. Такие же купола сверкали и со всех сторон, видимо, по периметру от корабля и терялись вдали за объектом, который я для себя обозначила замком.

При приближении к куполу послышались характерные щелчки разрядов.

— Наверное, оружие… — прошептала я, внутренне напрягаясь.

— Кайонные разрядовые импульсы, оружие ближней степени дальности, средне-поражающего эффекта. Удар током настигает биологический объект на выделенной территории независимо от перемещений, — монотонно прочитал Эндо в ответ на мой невысказанный вопрос.

Другими словами, куда бы ты не бежал, разряд все равно случится на тебе, но не причинит смертельную угрозу, а лишь слегка покалечит. Достаточно для того, чтобы потом тебя тщательно проанализировали дознавателями и добили окончательно по мере ненужности.

Если глянуть вглубь истории, то обнаружишь, что изначально человечество стремилось лишь к усилению вооружения и мощности средств поражения. Потом, когда стало ясно, что небольшая страна или даже группа людей способна одной командой уничтожить всех жителей планеты, военные под строжайшим запретом отказались от всех типов использования энергии, имеющей колоссальный поражающий эффект. И на замену пришло куда более востребованное оружие, способное массово поразить противника, оставив при этом в живых представителей воюющей расы. Нередко Так можно было склонить солдат противника на свою сторону, сделав соответствующие нейронные внушения. Среди пленных могли оказаться и ценные представители своих рас — выдающиеся творцы, врачи, конструкторы, да кто угодно. И, в конце концов, соблюдался Главный этический закон, ведь не нашедших применения пленных просто выселяли на станции Окраины, где они могли вести сносное существование. Конечно, все это относилось только к цивилизованному обществу, к Третьему Союзу, например. Про диких дельтерийцев сказать такое было невозможно, и стоило ожидать от них любых агрессивных военных действий. Убийства, тотальное покорение пленных территорий, порабощение целых планет и рас…

— Варвары, дикари, не желающие принимать цивилизованный способ мышления. Безнадежно далекие от идеалов гуманизма, — кажется, ворчала уже вслух. — А этот… так и вообще лишен необходимых навыков общения.

— Навыки общения — способность контролировать взаимодействие с другими людьми для получения желаемого результата, — Эндо с воодушевлением подхватил новую тему и от радости закружился на месте, растянув улыбку на своем странном рте. Хотя чему тут радоваться?

— Вот-вот! — отчего-то взбудоражилась я. — От меня-то вообще никакого результата не надо, тут и контролировать нечего! Пень неотесанный!

— Неотесанный?.. — мигом сник Эндо, видимо, сверив значение слова с базой данных.

— Я не тебе… — вздохнула я. — Я всего лишь хотела сказать… Оружие — зло, Эндо. Никогда не понимала, зачем нужно оружие в бескрайних просторах Вселенной. Ясно же, места всем хватит, парящие города построить можно везде… И пусть не все будут жить богато, но ведь жить… — Я всмотрелась в песочные разводы испарений внизу. Жизнь даже на такой скверной планете не казалась чем-то ужасным. — Нападать на других — зло…