Пустая Земля
Шрифт:
И требовало локализации в сознании немедленно. Необходимо было определиться с этим вопросом, прояснить ситуацию с девчонкой, чтобы она изменила поведение и не артачилась так больше, создавая мне лишнюю головную боль. Как только будет установлена определенность, заданы роли и условия нашего дальнейшего взаимодействия, мой боевой дух больше ничто не будет тревожить и отвлекать. В конце концов, у меня на руках много козырей. Я как могу сделать условия ее жизни невыносимыми, так и дать практически все из того, что обычно желают женщины.
— Предводитель?.. — вопрос ворвался в сознание словно из глубины и по его удивленному
— Да, Аестей, подготовьте отчет по всем нашим мощностям, нуждающимся в обновлении, и вероятностные прогнозы по стратегиям боя, ведущие к минимальным потерям с нашей стороны, — сказал я нужные фразы. Если хочешь, чтобы тебя оставили в покое, дай сложные задания всем вокруг. Таранторы десять раз перепроверят отчет, прежде чем показать его мне. На кону стоит слишком многое.
Многое… Взгляд неосознанно перетек внутрь, явив в памяти образ комнаты, где сейчас находилась девчонка. И моментально пронзительная тревога вновь скрутила внутренности в животе, тонким, но настойчивым писком оповещая, что я упускал важную деталь. Альтарея много спала в последнее время. Или мне так казалось, потому что я не наблюдал ее в другом состоянии. Все же, не мешало бы проверить показания медицинских роботов. Девчонка заболела после планеты, но лекарственные ингаляции быстро привели ее в чувство. Если бы ее здоровью что-либо угрожало, система бы давно вывела это сообщение в ряды важных…
— Норканны проявляют подозрительную уверенность в своих возможностях… — раздался робкий голос справа и я моментально повернул голову. Рыжий парень. Смелый и боязливый одновременно. Смышленый. Один из тех новобранцев, которые едва избежали казни на Антиротии. Я приметил его во время коррекционных процедур. Слишком юный, совсем такой же, как я во время первого освободительного движения. Слишком быстро он попал в круг моих приближенных. В случае с ним я доверял своей интуиции.
— Они всегда дерзки, — отмахнулся я. Юноша мало что смыслит в масштабных операциях. Думаю, из него можно вырастить верного помощника, а опыт появится с годами непрерывной службы.
— Но… Послушайте… Они не идут на контакт, ничего не требуют, словно… — он запнулся. Настойчивый. Качество хорошее и вредное одновременно. Придется откорректировать его меру. — Словно… у них есть что-то еще. Что мы не видим.
Разберемся.
Мы обязательно разберемся с этим. Кажется, я ответил мысленно. Потому что в следующие несколько секунд я резко поднялся с места и порывистыми шагами пересек просторный зал, увенчанный искривленными арками сверху. Выйдя в длинный коридор, я ощутил спиной повисшее сзади молчание. Но в этот момент мне было безразлично удивление Совета. Я больше не мог ждать. Мне жизненно необходимо было увидеть светлые глаза, скрытые от меня последние дни, и прояснить все накопившееся вопросы.
Сейчас она точно не спит. Мне стоит взглянуть в ее лицо, и я сразу же найду ответы. Взгляд не сможет солгать, в этом я уверен. Альтарея скрывает от меня нечто важное. Что-то, о чем я могу лишь догадываться. И если раньше я закрывал глаза на некоторые детали ее жизни, не считая их важными, то теперь пришла пора прояснить все характеристики человека, общение с которым закончилось для меня привязанностью.
Привязанность… Условные связи, образующиеся вокруг объекта, обладающего повышенной важностью. Мне стоило прояснить все качества
Удастся ли использовать способности девчонки в своих целях? Не помешало бы посмотреть движение мыслей некоторых таранторов. Однако, судя по скверному характеру чужой, договориться с ней будет весьма непросто. Интересно, получится ли подобрать аргументы без откровенных угроз?.. Упертость и бесстрашие Альтареи порой удивляли, этим она в чем-то напоминала меня самого.
Впрочем, для таких людей подходит метод опосредованного воздействия. Иногда недостаточно угроз им самим, их принципиальность и внутренняя гордость не дает возможности согласиться с мнением врага. Однако, если поставить в условия опасности жизнь других лиц… Вполне сгодятся солдаты или жители с ближайших портов. Альтарея сама обозначила свои слабости, когда пыталась спасти солдат. Мне это только на руку.
Пока я шел в направлении своей комнаты, размышления плавно перетекли и к другому вопросу, задаться которым вплотную следовало бы уже давно. Не несут ли таланты Альтареи какую-то угрозу моим целям? Не слишком ли я увлекся ее женскими качествами, позабыв про то, что в сердце моего корабля затаился настоящий враг? Я невольно ускорил шаг, представив, что все это время чужая находилась в непосредственной близости от командных систем корабля. Что, если она технически образованна? Возможно, Альтарея сама или с помощью своего робота смогла выбраться из защитного купола на Планете Синей руды, а не кто-то из таранторов выпустил ее, используя мой ключ? Почему же я не задался этим вопросом ранее, не поставил его на всеобщих собраниях?
Мысли беспокойным роем носились в голове. Я знал, что загнал в ловушку сам себя. Дискомфорт от изоляции чужой и удаления ее из пространства моей комнаты был бы настолько силен, что я предпочитал не обращать внимания на очевидные странности, творящиеся вокруг нее. И все же… мне совсем не хотелось думать, что ее действия были направлены исключительно против меня. Как ни странно, у меня не возникало ни малейшей мысли о возмездии. Я лишь опустошался внутри, как выгоревшая и разлетевшаяся на осколки звезда, от одной мысли, что это так и Альтарея не привязалась ко мне так же, как и я.
Привязка… Люди склонны привыкать к тем вещам, которые регулярно приносят положительные эмоции. Рано или поздно мы начинаем желать этих вещей и бояться их потери. Это не хорошо и не плохо. Правильное управление своими желаниями делает нас сильней, помогая быстро восполнять телесные нужды. Однако, я чувствовал — в этот раз все зашло слишком далеко и я начал терять контроль над ситуацией. Дошло до того, что вместо того, чтобы налаживать местное самоуправление на последней планете, я зажимал девчонку в попытке объяснить ей непреложные истины войны.