Пустая Земля
Шрифт:
Я понимала, Третий Галактический Союз — главный враг Зэлдара. Я же давала клятву защищать интересы Союза. И что теперь будет?.. Если из развлечения я превратилась в военного врага, представляющего опасность одним своим нахождением в комнате? И как теперь… какая судьба ждет моего ребенка? Я неосознанно схватилась за живот, словно пытаясь защитить маленькое существо от того, от чего защитить его было невозможно.
— Ты так ненавидишь Союз?.. — сказала я как можно спокойнее. Внутри же алым потоком прорывалась паника, пробегая неприятными вспышками света перед глазами. Я сделала глубокий вдох, но он вышел прерывистым, показывая, что я нахожусь на грани нервного срыва.
Желтые глаза сузились и шлем несколько раз качнулся, сопровождаясь звуками, напоминающими смех.
— Ненавижу Союз? Ненависть — опасное чувство, аюрви. Оно лишает разума и толкает на необдуманные поступки. Как тебя, аюрви…
— Ненависть? Меня? — я говорила чуть слышно, ощущая идущее волнами тепло от мощного тела, застывшего передо мной. Отчего-то захотелось согреть в этом тепле заледеневшие от напряжения пальцы. Однако я понимала, реальность выглядит совсем иначе. Быть может, дальтериец просто тешится надо мной последние секунды, давно приняв решение быстрым движением свернуть лазутчику шею?
— Ты всего лишь женщина, Альтарея, — черные пальцы схватили и приподняли мой подбородок, заставляя провалиться в застывший в глазах Зэлдера песок. Зыбучий песок, утягивающий на самое дно. — Ты не воин. У тебя было множество возможностей навредить мне. Ты не использовала их.
— Почему? — прошептала я одними губами.
— В тебе жили эмоции, — глаза сощурились с насмешкой. — Эмоции — пагубны… Как только они перевешивают одну чашу, разум падает в бездну окончательно. Сейчас я стал слишком невыносим для тебя, и ты совершила… спонтанный поступок.
— Дааа… — выдохнула я, удивляясь, как чертовски хорошо меня понимал бесчувственный дальтериец. — Я ощутила, что не смогу больше… — я запнулась, — терпеть насилие, Зэлдар.
— Насилие? — отстранившись, он качнул головой. — Похоже, ты еще не видела, что такое настоящее насилие, Альтарея. Все это время я был достаточно милостив к тебе.
Я промолчала. Означало ли это, что теперь вся его "милость" перерастет во что-то гораздо более кошмарное?..
— Твой порыв ни к чему бы не привел, — Зэлдар склонил голову ко мне и показалось, что меня опалило горячее дыхание, скрывающееся за прочным металлом. — Ты недостаточно смела, чтобы совершить такое. Как бы ты ни любила Союз и ненавидела меня, ты будешь… — пальцы в перчатках метнулись к моей шее, немного погладили и замерли в районе сонной артерии, словно прощупывая пульс, — всегда цепляться за жизнь. Какой бы жалкой она ни была.
— Моя жизнь стала жалкой лишь рядом с тобой! — возмущение сорвалось против моей воли. Надо было бы придержать резкие слова, но обида на мгновение застлала глаза. — Чтобы действовать в интересах Союза, не обязательно направлять импульсы на себя.
— Даже если ты развернешь истребители не на себя, а на соседний корабль, — Зэлдар вздохнул, словно удивляясь моей глупости, а черная рука метнулась над объемной моделью аюстера, находящегося под прицелом, — ты знаешь, что полагается за такое.
Я кивнула, прикусив губу. Уж лучше убить себя без промедления, чем подвергнуть последующим пыткам с разбирательствами и мучительной прилюдной смерти.
— И если я не казню тебя сразу, как положено, ты медленно, но верно убьешь себя сама,
Мысли лихорадочно метались внутри. Означали ли все эти слова, что Зэлдар готовил меня к смерти или он был готов… принять мой поступок? Смогу ли я сохранить жизнь хотя бы ребенку, если расскажу про него? И не стоит ли это сделать прямо в эту секунду, пока дальтериец не успел сжать сильные пальцы, все еще лежащие на моей шее?
— Если ты не испытываешь ненависти к Союзу… — я громко сглотнула, чувствуя, как неумолимо уменьшилось пространство вокруг меня, когда вторая тяжёлая рука уперлась в серебристое основание купола сбоку от моей головы, — тогда почему… почему ты хочешь уничтожить его?..
— Я не нахожусь во власти эмоций, Альтарея. — Шлем приблизился к моему лицу настолько, что расплылся в огромное черное пятно. — Я знаю одно — Союз должен перестать существовать. Его судьба — уйти в небытие вместе со всеми своими упрощающими жизнь технологиями…
— Тогда… тогда было бы вернее все же направить истребители на нас, — прошептала я тихо. — Иначе я не смогу простить себе, что не смогла предотвратить гибель стольких людей.
Между нами повисла тишина, разрываемая дыханием — более быстрым моим и тяжелым, глубоким Зэлдара. Внезапно его взгляд скользнул вниз, туда, где мое тело почти не скрывало тонкое, невесомое платье. Я тоже опустила глаза на свою часто вздымающуюся грудь, четко проступающую сквозь шелковистую ткань, и на нервно сжатые пальцы в районе живота.
Сбоку раздался громкий сигнал вызова.
Глава 27
Кто-то настойчиво стремился выйти на связь с предводителем. Однако Зэлдар даже не посмотрел в ту сторону, продолжая буравить меня цвета высохшей земли глазами.
— Люди — пластичная масса, Альтарея. Достаточно убрать организующий центр, верхушку, и кристалл рассыплется на множество хаотичных частиц, — он сделал мимолетное движение двумя пальцами, словно перетирая что-то, и я, как завороженная, уставилась на разлетающиеся в разные стороны мельчайшие искорки, которые тут же закончили свое существование. — Их можно снова организовать. Но если… ты убьешь меня, Альтарея, — он склонил голову еще ниже, словно погружаясь в тяжелые мысли, а потом резко встрепенулся, — Дальтерия погрязнет в жестоких распрях. Люди будут уничтожены на обширных пространствах. Территории и кланы развяжут кровопролитные войны, которые мы сдерживаем сейчас с помощью мощной армии. Те же норканны, в данный момент готовящие массированное наступление, с большим удовольствием поработят все ближайшие населенные планеты. Стоит дать им шанс, даже по глупости, Альтарея, — он резко отстранился, глядя мне прямо в глаза.
— Я бы не хотела… чтобы все вышло так, — я мотнула головой, вглядываясь в широкие черные зрачки, занявшие собой почти всю желтую радужную оболочку. А что, если Зэлдар действительно не такой жестокий, каким мы привыкли его видеть? — Если ты отпустишь меня, я бы могла рассказать… у нас, в Союзе, обо всех проблемах Дальтерии. Я уверена, наши Империи смогли бы договориться и выработать совместные решения по обузданию воинственно настроенных рас. Нет смысла уничтожать друг друга, давая путь агрессорам дробить территории и подавлять слабых…