Пустоши Альтерры. Книга 2
Шрифт:
Челюсть сжалась на миг сильнее, чем нужно, будто она только что заглушила спазм, спрятала нервный тик.
Девушка контролировала голос, осанку, однако невербальные знаки сдавали её с потрохами. Будто две силы внутри неё тянули в разные стороны — одна заставляла идти вперёд, другая дёргала назад, и на стыке этих движений выходила судорожная неестественность.
Она не владела собой и это сулило проблемы.
— Ты больна?
— Что? — девушка смутилась — Нет конечно.
Верёвки —
— Бежишь от кого-то? Тебя преследуют?
Крюки. Железные. Вбитые в стену. — Голос Анабель звучал тихо, лениво, будто она не разговаривала, а мечтала вслух. — Помнишь, зачем?
Лисса моргнула, быстро, словно это могло дать ей время собраться, выпрямиться, взять под контроль дрожь в голосе, натянуть на лицо спокойное выражение.
— Тоже мимо, здоровяк — сказала она с улыбкой.
“Ты висишь. Руки натянуты. Запястья в крови. Чувствуешь?”
Лисса шагнула вперёд, скрестив руки на груди.
— Вы не верите словам? Отлично. Давайте проверим на деле.
Вектор наклонился ближе, уже втянутый в разговор, зацепленный возможностью, даже если сам того не осознавал.
“Он не сразу начнёт. Сначала — будет смотреть. Долго. Будет ждать, когда ты поймёшь, выхода нет. Когда поймёшь, боль — это только начало.”
Мрак не шевельнулся, позу не изменил, никаких эмоций. Ни намёка на интерес. Ни капли доверия.
— Выбирайте товар. Любой, какой захотите.
Она говорила спокойно, как будто всё уже решено.
— Вы закупаетесь, я закупаюсь.
— Ты? — голос Мрака прозвучал ровно, с холодной настороженностью.
Его взгляд, цепкий, колючий, скользил по ней, будто пытался разобрать на части, заглянуть под кожу, увидеть, что скрывается за словами.
Лисса выдержала взгляд, не дрогнула.
— Да, я.
“Потом первый удар. Медленный. Чёткий. Он знает, как рассчитать силу, чтобы не сломать свою игрушку.”
Мрак молчал.
— Едем вместе в Вулканис. Продаём.
Вектор подался вперёд, интерес уже был ощутим, он ждал деталей.
— И? — голос прозвучал нетерпеливо.
— И я отдаю вам всю выручку. До последней монеты.
“Ты знаешь, как долго можно кричать, прежде чем голос сорвётся?”
Лисса вновь моргнула, возвращая себя в реальность, выдержала паузу.
И ровным голосом спросила:
— Ну? Соглашаетесь?
Вектор моргнул, едва заметно качнув головой, словно не сразу уловив суть. Мрак сузил глаза, взгляд стал ещё более пристальным, в нём теперь не было отстранённости — лишь холодный расчёт.
— Тебе зачем это? — голос прозвучал мягче, эта мягкость была куда опаснее прежней резкости.
— Маршрутка до Вулканиса и потенциальные партнёры. У вас явно не складывается, я покажу на товар,
Она произнесла это чётко, без тени заигрывания или попытки завуалировать свои намерения. Не пыталась юлить, или обойти опасные темы стороной — она бросала карту на стол.
— Схема работает, у нас получается, все в плюсе.
— Ах, Лисса, — протянула Анабель с ленивым восхищением. — Ты красиво раскладываешь карты… Только вот я думаю, последний блайнд всё равно будет выжжен на твоей спине.
Девушка на мгновение замолчала, дав им переварить информацию, позволила этим словам осесть в воздухе, прежде чем добавить последний, решающий удар:
— Я ставлю на это пятьдесят монет.
Воздух вокруг сгустился.
— Сколько?! — Вектор качнулся назад, словно пытаясь убедиться, что не ослышался.
Даже Мрак едва заметно качнул головой. Лицо оставалось непроницаемым, но взгляд загорелся, как у человека, который наконец увидел нечто любопытное, достойное внимания.
Лисса чуть приподняла подбородок, удерживая эту напряжённую тишину, внутри всё сжималось в тугой комок.
— А если они не поверят? — голос Анабель стал мягким, певучим, растягивая слова с опасной лаской. — Если решат, что монет у тебя нет, а значит, платить придётся иначе? Губами, пальцами, кожей. Как ответишь? «Докажите, что я вру»?
Пятьдесят монет.
Больше, чем приносит один боевой контракт Авангарда. Лисса бросила ставку слишком резко, слишком тяжело.
Мрак медленно выдохнул, склонил голову вбок, и в этом движении было не раздражения, подозрения, а какое-то выверенное, хищное отстранение.
— Бред какой-то.
Лисса передавила.
Мрак был опытным караванщиком, и за годы в пути видел сотни сделок — честных, грязных, отчаянных. Обычно у тех, кто хотел присоединиться к каравану, был чёткий мотив: защита, дорога, возможность заработать.
Они просили место, пытались договориться, торговались, иногда просто покупали услугу за монеты или товар.
Эта девушка вела себя странно. Мраку было очевидно, основная её цель — маршрутка, вот только она пыталась выставить это сделкой.
Мужчина не верил в совпадения. И в засаду тоже не верил — по крайней мере, сейчас. Они только что прибыли, шоссе чистое, никто не следил. Её отчаяние ощущалось в каждом слове, но его причина не вписывалась ни в одно логичное объяснение.
— Фильтры — невпопад вставил Вектор.
Мрак скосил на него хмурый взгляд.
— Чего?
— Нам же нужны фильтры для стоков — Вектор хмуро почесал подбородок, будто вспомнил, а теперь это стало важнее всего. — Керн говорил, их можно достать тут, только где, понятия не имею.