Путь гладиаторов
Шрифт:
— … ты бы справилась и без моих тренировок. Или с кем-нибудь вроде твоего братца. И вряд ли даже мне удастся обучить тебя так, чтобы ты встала вровень со Всеславом Словеонским…
Девушка поймала себя на недостойном злорадстве. Лицезрея выражение старческого лица — при этом имени. Всеслава недолюбливает не только она!
— … или с моим сыном. Для этого нужно родиться с клинком в руке. И в сердце. Если ты меня поняла…
Ага. Ирия так и представила пищащего младенца — родившегося со здоровенной железякой в руках. Желательно —
Бедная мать, которой это еще нужно как-то рожать. А если дву… Даже просто меч или шпага — в сердце? Тогда дитя родится мертвым. И даже пищать уже не будет…
— Ты прекрасно поняла, что я имею в виду, — заметил ее лезущую на лицо улыбку старик. — Кстати, в одиночку с отрядом солдат не справиться ни Анри, ни Словеонскому князю. Разве что с людьми нынешнего герцога Амерзэна.
Это Ирии известно слишком хорошо. По крайней мере — в отношении Анри.
— … Есть предел для одного воина. Любого. А явившиеся арестовывать солдаты поединка не дадут.
Это точно!
— Так зачем ты учишься драться?
— Чтобы дорого продать свою жизнь.
— А еще?
Ирия, шагающая теперь чуть впереди престарелого герцога, резко обернулась:
— Полтора года моей целью было убить Роджера Ревинтера!
— А теперь? — зло прищурился Дракон.
— Слишком много других, чья смерть важнее.
— Правильный ответ, — усмехнулся Ральф Тенмар. — Глупо гоняться не за врагом, а за его тенью. Я помню, что именно младший Ревинтер стрелял в моего сына. Но молодой Роджер — ничтожество. А вот его отец — хитрый шакал. Кстати, — тяжелая жилистая рука легла Ирии на плечо, — слишком метко стреляющий из-за чужих спин юноша сейчас в Квирине.
«Я знаю!» — едва успела прикусить язык!
— Там же — мой Анри и его воины. Мой сын найдет время и способ раздавить этого червяка. О младшем Ревинтере можно больше не беспокоиться, Ирэн…
— Ваша светлость! — навстречу из замка мчится солдат гарнизона.
Как же его… Пора бы запомнить всех — пригодится!
— Что случилось? — размеренно, слишком спокойно спросил старик.
И Ирия хорошо его понимает. Просто так в этом замке не бегают. А у Катрин слабое сердце. Да и у герцога — пошаливает.
Подбежавший гонец покосился на девушку. Ему показалось, что незаметно.
— Говори при баронессе! — рявкнул старый герцог.
Даже ему изменила выдержка.
— Ваша светлость, только что пришло известие из Лютены. Гонец ждет в кабинете. Эвитан объявил войну Аравинту.
Люсьен не ошибался. Бедный Грегори Ильдани!
— Спасибо, Жак. Передай гонцу: я буду через четверть часа.
Тенмарский Дракон не трогался с места минуты три. Слушал удаляющиеся шаги воина и бесстрастно разглядывал серые камни мрачного двора.
А вместе с ним молчала «баронесса». Ее-то в отличие от Жака, никто не отпускал. Только ее взгляд устремлен не на неподвижные бездушные булыжники, а на
Наконец, Ральф Тенмар обернулся:
— Иди к Катрин. А потом езжай в Большие Дубы. Там тебя уже ждет твой шпион или друг шпиона, которых ты зачем-то приставила следить за родным дядей. Твой Клод или Себастьен как раз сообщит тебе: лорд Леон Таррент сейчас гостит у барона Ива Криделя.
И, не давая ошеломленной «племяннице» выдавить ни слова, припечатал:
— И не вздумай, интриганка юная, лично убивать этого слизняка! Да еще и в доме Криделей. Если очень нужно — он и так не выберется из Тенмара живым. Решай!
И, не оглядываясь, направился в замок. Прямой, ничуть не сгорбленной походкой старого солдата.
Глава 10
Глава десятая.
Эвитан, Тенмар.
1
— Завтра опять будем красить твои волосы. — Катрин усадила девушку в уютное старинное кресло. И теперь внимательно перебирает мягкие пряди — у самых корней.
Сама Ирия не сомневалась: еще ничего не видно. Только вчера ведь красили.
Но лучше не рисковать. Маскарад — на то и маскарад, чтобы не разоблачил никто. Даже собственные служанки. Особенно они.
— Хорошо, что, несмотря на все беды, мы отпраздновали Воцарение, — вздохнула герцогиня. — В жизни каждой девушки должен быть бал. Хоть один. Надеюсь, у тебя их будет еще много. Но первый ты не забудешь никогда.
Это точно. Не забудет. Первый бал, первое Воцарение в замке Тенмар, первое убийство… Если все последующие праздники будут такими же — Ирия хорошо понимает деревенских затворников.
— Кстати, примерь.
Новое, почти дошитое платье легло на кровать. Алый шелк, темное золото, серебристый узор по кайме.
«Племянница» так и не отговорила «тетю» обновить ей гардероб. И теперь примерки сделались неотъемлемой частью жизни. Заняли законное место — среди фехтования, чтения, вышивки…
Катрин не в силах представить юную девушку не мечтающей о новых нарядах. И она права. Ирия мечтает, конечно… Почти как о новом кинжале — илладийской работы. Его недели три назад герцог обещал подарить кое-кому. Но так больше и не вспомнил. А всего пять дюймов отличной стали так удобно прятать за голенищем…
После новой свадьбы отца пришлось донашивать наряды Эйды. Из старого Ирия выросла. А Полина не считала нужным разоряться на обновки падчерицам. То ли дело — родной дочурке…
Платья старшей сестры шли средней как кошке клюв. Серебристый цвет Лиара к лицу сероглазой Эйде. И просто ужасно — на Ирии.
Тогда она часто мечтала, что в другой жизни — когда та наступит! — уйдет в прошлое и старое тряпье. Как осень сменяет весна.
А теперь судьба посмеялась — в очередной раз. Завалила бывшую графиню платьями, достойными королевы. Только их некуда надеть.