Путь мага: Выбор, Долг, Любовь
Шрифт:
— Кому я нужен?
— Родителям?
— Нет у меня родителей! Отпусти меня!
— Как твое имя? Или имени у тебя тоже нет?
— Ланс… Бренн.
— А ты знаешь, что твое имя имеет тайный смысл? Все имена на нашем острове написаны на старинных языках, а особенно интересны те, что написаны на языке древних королей. — Мальчуган раскрыл от удивления рот, и даже не заметил, как я отпустил его руку. — Твое имя означает «Идущий по следу». Ты бы мог стать великим шпионом, а не воришкой на улице.
— Правда?
— Правда-правда.
— А что означает твое
— Эсториоф — «Сверкающий меч».
— Ты великий герой? Или ты хочешь стать великим героем? Я однажды украл книжку про Аснеса, ты на него очень похож. А что значит Аснес?
— Аснес — Победитель. Послушай, тебе ведь нужны деньги, не так ли, Ланс? Возьми, у меня тут мелочь кое-какая в кармане завалялась, — я пересыпал ему остатки мелких монет, что у меня были, серебряные и медные. Ему этого хватит, чтобы месяц жить. Я улыбнулся ему, и зашагал прочь из порта.
Ноги принесли меня к казармам, когда светило катилось к горизонту, а обод и вовсе скрылся за ним. Солдаты, а вернее сказать городская стража развлекалась, играя в кости на пустой бочке.
Не люблю стражников. Это самые ленивые, бездарные и тупые воины, каких только можно сыскать. Если ты задашь стражнику вопрос — не жди ответа, нужно повторять дважды. Если ты попросишь у стражника помощи, то вряд ли ее дождешься. Почти все они надеются остаться в городе, когда вся армия идет в поход.
— Эй вы! Где тут казармы? — как и следовало ожидать, они вначале не хотели реагировать, но, похоже их позабавил мой простой костюм.
— Посмотрите, ребят, что за деревенщина к нам приехала! Вали отсюда пока мы тебе не накостыляли.
— Я хочу вступить в королевскую армию!
— Говорят же, такие не нужны, ты что, совсем тупой?
Да, и еще одна отличительная черта стражников — они считают всех вокруг идиотами. Хотя я, на самом деле, выглядел совершенно по — диотски — деревенская одежда, меч завернутый в тряпье, старый заплечный мешок. Я не хотел терять времени, поэтому воспользовался магией своего голоса.
— Найдите мне капитана сухопутных войск!
И, конечно, в доказательство своей тупости они все вместе двинулись за своим начальником. Даже под действием дурмана люди должны соображать, что это требование можно выполнить и в одигочку.
Какое-то время их не было, и я почти задремал, облокотившись на столб.
— Кто тут нас такой важный? — услышал я раздраженный голос, — А, мускулистый деревенский парень. Ну хорошо, я тебя приму в наши ряды, мы всех принимаем. Но ты на редкость наглая скотина, раз даже не поднялся в присутствии старшего по званию. Так что хочешь получать оклад как остальные солдаты — придется тебе одолеть Гекса.
— В кулачном бою? — настороженно спросил я, не открывая глаз.
— Нет, убивать тебя никто не собирается, — капитан сплюнул, — давай по старинке, все решите стальным рукопожатием.
— Как скажешь, — я знал, что он имеет ввиду страинную солдатскую забаву — рукопожатие, продолжающееся до тех пор, пока одна из сторон не сдастся.
— Гекс! — заорал капитан, — Там один парень сказал, что ты слабак! И еще он сказал, что если ты не проснешься,
Из-под навеса вышел зевающий здоровяк. Он был выше меня на две головы и раза в два шире. На языке хессетов Гексор, а именно так звучит полное имя, означает Скала. Что-то скало-подобное в нем действительно было. Он был раздет до пояса, и было видно каждый мускул на его мощном теле. Страшный, большой, но я не переживал. Руки я тренировал больше любой другой части тела.
— Сожми этому парню руку так, чтобы он понял, как нужно себя вести.
Я поднялся и размялся. Ладонь у гиганта была неудобная, как за неё схватиться толком было не ясно. Хорошо, Шесс вырезала мне длинные пальцы.
Гекс потихоньку начал давить, и я старался не отставать.
— Ну что, деревенщина, тебе нравится? Это он легонько нажимает на твою грубую ручонку.
— У меня к вам один вопрос, мне ломать ему кости, или не надо? — спросил я, зная, что всегда успею это сделать.
Стражники покатились со смеху, Гекс же был серьезен. Он сразу понял, что со мной шутки плохи, и старался не упускать инициативу.
— Знаешь, тут на неделе к нам пришел один задавака, говорил, что у него очень сильные руки, подковы даже ломал. Так Гекс ему ненароком и смял пальцы. Ну, в общем, дави, что есть сил, деревенщина! — капитан был очень доволен происходящим.
Гекс действительно был сильным — ещё немного, и мои кости бы были сломаны. Не велика потеря, учитывая, что с собой у меня есть крайне эффективная мазь, но проигрывать не хотелось. Я принялся усиливать давление. Какое-то время между нами был паритет, никто не был готов сдаться, но постепенно его хватка начала ослабевать, сто позволило мне напротив, усилить дваление.
— Сдавайся, рука будет цела, — сказал я, Гигант промолчал и предпринял последнюю попытку усилить давление.
Что-то неприятно, и очень громко хрустнуло.
— Отпусти, — сказал он, — я проиграл.
— Я принят? — мой вопрос был адресован капитану.
— Таким людям мы всегда рады! — он похлопал меня по плечу, и презрительно посмотрел на гиганта, — идём, покажу как что.
***
Блуждая по казармам, я то и дело натыкался на восхищенные взгляды — здесь слухи распространяются быстрее, чем на базаре. Такое внимание мне было неприятно, и я ушел в самый дальний угол, где подвесил на два крючка выданный мне гамак. На улице было уже совсем темно, и, располагаясь там, я поначалу не заметил Гексора. Подумать только, — не заметить такого гиганта! Он сидел, облокотившись на стену и держась за правую руку, и выглядел подавленным.
— Не расстраивайся, Гекс, я крепкий малый.
— Это было нечестно.
— Что не честно?
— Ты на вид такой маленький, и нечестно тебе было со мной соревноваться, а Капитан Сорг это прекрасно знал. Потому ты и победил.
— Покажи руку, — строго сказал я.
— Зачем? — в его голосе прозвучало опасение.
— У меня есть пара мазей. Покажи, говорю, я немного понимаю во врачевании.
Он протянул мрзолистую ладонь. Я прощупал его кости, и сразу понял, что сломано.