Путь Стейна: В Верхнем Мире
Шрифт:
– Мэри! Почему? Почему она? Зачем я оставил её там?
Он метался, задыхаясь от ярости и боли при мысли о том, что пришлось испытать женщине, пробудившей в его душе человеческие чувства, протянувшей ему руку помощи и дарившей своими ласками. Запнувшись о край потертого коврика, он рухнул на колени и страшно застонал.
– Стейн!
Он замотал головой, пытаясь прогнать страшное зрелище. нарисованное перед его внутренним взором отцом Лионессом.
– Стейн!
Слабые маленькие руки обняли его лицо и, подняв голову, он окунулся в пьянящее тепло взгляда Алисы. Девушка
– Её не вернуть...но мы можем найти убийцу...с помощью твоей магии. Так же, как ты нашел меня!
====== Часть 5. ======
День встретил промозглым ветром и мерзкой моросью, мгновенно облепившей лицо липкой пленкой. Валет на секунду задержался на пороге, повернувшись к Алисе, стоявшей чуть позади и одетой в мужское платье. Её длинные кудри были убраны под шляпу с широкими полями, бросавшую густую тень на лицо.
– Ты уверена, что хочешь пойти со мной? Это очень опасно.
– И ты говоришь мне об опасности?— усмехнулась она, покачав головой. – Ты ведь знаешь...ты знаешь обо мне больше, чем кто-либо другой здесь...
– Здесь не Подземье с его чудесами, — жестко ответил мужчина, — это твой мир со всеми его жестокостями и ужасами. И он в сравнение не идет с моим. В Андерленде не убивают женщин, предварительно замучив их, и не подстерегают жертв по ночам. И не запирают юных леди в серые башни, где всякий может причинить боль и убить их, не вынуждают их продавать своё тело, чтобы заработать на кусок хлеба. В моем мире существует Зло, и я сам был стороне твоих врагов, ты знаешь...но если бы мне представился случай, я бы просто убил тебя. А здесь убивают медленно и страшно...каждый день, каждую ночь. То, что происходит здесь...это по-настоящему страшно. Быть может, я не понял бы этого до конца, не попадись на моём пути Мэри...И я клянусь, что тот, кто её убил, поплатится за это. Я уничтожу тварь...
– И я тебе в этом помогу, — тихо решительно ответила Алиса, положив ладонь ему на плечо. В ответ он взял её руку в свою и на мгновение прижал к губам. А затем торопливо сбежал по ступенькам и растворился в тумане. Алиса последовала за ним, оставив отца Лионесса изнывать от тревоги и страха за своих друзей.
Карта с каплей зачарованной крови работала безотказно. Валет и Алиса шли всё дальше и дальше, они уже стали уставать, пройдя почти половину Лондона, когда остановились у большого изящного дома с резными львами у лестницы и прелестной изгородью из живых цветов.
– Здесь...— Валет поплотнее запахнул пальто и нервным движением провел рукой по подернутым серебром волосам. – Он здесь...
– Должно быть, это его дом, — прошептала Алиса, глядя в темные окна. –Думаешь, стоит подождать?
– Да, стоит. Мне показалось, что вон в том здании, чуть поодаль, это можно сделать не привлекая внимания.
– Это кафе, — Алиса немного удивленно улыбнулась, — ну конечно! Идем!
Вскоре они сидели у окна, из которого было видно дом и дорогу, и пили горячий кофе. Валет к удивлению Алисы пил его с молоком и всыпал столько сахара, что в чашке, кажется. была лишь треть кофе.
– Очень вкусно!— заметил он, прихлебывая свою кошмарную смесь. –Здесь
Алиса задумчиво разглядывала старинного врага, словно лишь сейчас увидев его по-настоящему. Волшебством Чешира потомок древнего змеиного рода был превращен в красивого мужчину, соразмерно развитого, но с прежним тонким и сумрачным лицом падшего ангела. Серебрилась седина в темных волосах, лицо похудело, но в единственном глазу по-прежнему горело синее пламя. Алиса невольно поймала себя на том, что по-прежнему мрачная, похожая на лезвие меча красота былого врага завораживает её. Вспомнились темные коридоры Алого Замка и пылающие руки, прижимающие её к стене, мягкий вкрадчивый голос, шепчущий «Ты мне нравишься, Ам...я люблю высоких...»
– Тебе по-прежнему нравятся рослые девушки?— с лукавой улыбкой спросила она, отвлекая Валета от мрачных мыслей. Мужчина вздрогнул, подняв на неё взгляд единственного ока.
– Ты ещё не забыла...— он дрогнул уголками губ в родившейся и тут же умершей усмешке. – Мне всегда нравились высокие леди...выше меня самого. С тех пор, как одна маленькая леди вдруг выросла выше самых высоких галерей судного зала и спасла мне жизнь. Тогда я отделался лишь глазом...
– О Боже...— Алиса в изумлении приоткрыла рот, — я помню! Ты в цепях...но тогда ты был другим...почти совсем ребенок...но мне показался уже взрослым мужчиной. А я думала, почему твоё лицо так знакомо мне!
– Дама Червей испекла кренделей в летний погожий денек, — Стейн улыбнулся и как ни странно, улыбка его была почти приятной. –Валет Червей был всех умней...
– ...и семь кренделей уволок!— рассмеялась Алиса. –Да...а знаешь, я ведь почти забыла...но твой глаз...как получилось, что ты потерял его?
– По собственной глупости, — усмехнулся Стейн, невольно касаясь повязки-сердца. –Попытался вскрыть кандалы отобранным у стражника ключом и тут меня толкнули. Бородка ключа пропорола щеку и вонзилась в глаз.
– А я думала, ты в битве глаза лишился!
– Хочешь ещё кофе?
– Конечно, похоже ждать ещё долго...
Вечерело. Погруженные в беседу Валет и Алиса не сразу заметили выходящего из дома высокого мужчину в котелке, из-под которого по плечам струились белокурые волосы. Валет торопливо извлек из кармана карту, на которой капелька крови начала своё движение к незнакомцем в котелке. Алиса вскочила, но Стейн, перегнувшись через столик. положил руку ей на плечо. сажая обратно.
– Никуда он от нас не денется, ты лучше взгляни туда...нет, не поворачивай голову...
Алиса скосила глаза вбок и её пальцы судорожно впились в салфетку. За столиком в глубине кафе сидел никто иной, как Лоуэлл Манчестер. Девушка задрожала так сильно, что Валет счет необходимым покинуть своё место и подойти к спутнице, обхватив её за плечи обеими руками.
– Спокойно, девочка...я не позволю ему даже близко к тебе подойти...
Алиса положила дрожащую ладошку на его руку, лежавшую на её плече.
– Ты знаешь человека, с которым он говорит?— тихо спросил Валет, стараясь не думать о том, что это прикосновение, её попытка отыскать защиту у него, удивительно приятно. Алиса кивнула.