Путь живого огня: бушующее пламя
Шрифт:
– А почему Мэй сейчас такая раздраженная? – почему-то шепотом спросил у Тай Ли, не ожидая подобного от всегда спокойной и холодной девушки.
– Просто она скучает по брату Азулы, - также шепотом ответила девушка.
– Ой!
– пискнула она, когда в нее прилетел маленький камушек. И, обернувшись, она встретилась взглядом с нахмуренной метательницей ножей. Даже мне стало неуютно от него.
Так что мы прекратили разговор, и вовремя, отправленные в обе стороны туннеля разведчики вернулись, и один из них нашел человеческие следы. И, построившись в боевой порядок, мы по приказу Азулы пошли именно в эту сторону. Чтобы освободить наших покорителей огня от ненужной
Но по туннелю мы шли недолго и вскоре вышли в пещеру, да такого размера, что источаемый от моего пламени свет просто не достигал стенок и потолка.
– Агни, можешь увеличить зону освещения? – спросила приказавшая всем остановиться принцесса.
Молча кивнув, я согнал все висевшие сгустки пламени в один единый шар и направил его вверх и подальше от нашей группы, попутно тот раздувая вливанием ци, усиливая зону освещения.
Стоило мне разогнать тьму, как кто-то из солдат произнес непонятную, но явно негативную фразу, а Тай Ли сильнее ко мне прижалась. И я понимаю почему. Пещера оказалась и вправду огромной, из пола и потолка которой растут каменные «зубы». И вокруг многих из них были обернуты существа, что сейчас поднимали и поворачивали головы в сторону нашей группы. У них были вытянутые приплюснутые тела, словно разделенные на одинаковые части, по бокам которых торчали тонкие острые лапки. А у приплюснутой головы с четырьмя алыми глазами даже были изогнутые горизонтальные клыки, что больше напоминали мечи. Тело каждой твари, самая маленькая из которых была, наверное, по грудь мне, блестело от исходящего от пламени света, что только больше напрягало.
– К БОЮ! – разом крикнули Азула и капитан воинов. И вовремя, твари с противным визгом пошли в атаку.
Первых тварей встретила волна жаркого пламени покорителей, в том числе моего и Азулы, через которую они прорвались без видимых повреждений. И это стоило жизни двум солдатам, одному просто откусили голову, а второго располовинило стремительным рывком многоножки. Успевшие же достать мечи воины приняли на них удар клыков чудовищ, что всё равно сносили почти всех солдат с ног, заставляя тех бороться за свою жизнь, будучи уже на спине. Но почти сразу в глаза прижавших их тварей вонзались стрелы от стоявших в задних рядах строя лучников Юань, заставляя тех с противным визгом задрать переднюю половину тела вверх. Кто-то из воинов пользовался шансом и атаковал в брюхо, зачастую неудачно, отчего мгновением позже был придавлен навалившейся на него тушей. А затем на него попадал сородич убитой твари, убивая. Кто-то же пользовался шансом и отступал к основной группе солдат.
Всё это я видел, находясь уже в своем настоящем обличье за пределами человеческого тела и держа в руках сразу двух извивающихся многоножек. Они пытались укусить меня за руки и разрезать мое тело своими извивающимися телами, но в результате просто проходили через него. Однако и на мой жар, ведь я не сдерживался, они не реагировали, а потому я пытался их просто раздавить, что выходило гораздо лучше. В месте моего хвата на их телах уже начали появляться трещины. Еще одно усилие, и с противным хрустом две твари опадают у меня в руках. После чего с силой кидаю их в более крупную тварь, что вознамерилась напасть на Тай Ли со спины, снося ее назад. Всё это произошло достаточно быстро, чтобы моё проявление вполне можно было спутать с каким-нибудь особым проявлением мага огня. Всё же я в свите принцессы и явно имею свои особенности.
Сама моя девушка несмотря на страх перед насекомыми, тоже умудрилась завалить одну такую немалых размеров, ловкими воротами от атак заставляя биться об одну
На секунду всё пространство заполонил столь яркий белый свет, что ничего вокруг не стало видно. А после я увидел тушу одной из самых больших тварей с буквально разорванной половиной тела, хотя еще секунду назад она намеревалась напасть на пытавшуюся поджечь другую тварь Азулу со спины.
– Огонь их не берет! Используйте молнию! – крикнул капитан воителей, вокруг рук которого пробегали потоки огненной ци, но другой, отличной от привычной мне. Что, впрочем, не помешало мне это запомнить и повторить.
После этих слов еще двое воинов начали атаковать молниями, к чему подключился и я, сразу же ощутив, насколько затратные такие атаки. За энергию для одной молнии я мог бы создать десяток мощных взрывающихся шаров пламени. Однако молния оказалась и вправду очень эффективной, и вскоре все многоножки вокруг были мертвы.
– О-хо-хо, - простонал я, возвращаясь в свое тело, что начало резко еще сильнее покрываться трещинами. А доставшиеся от него ощущения ясно давали понять, что протянет оно уже только пару дней. Нагрузка от молний оказалась слишком сильной. – Это было непросто.
– Агни! – меня с осторожностью подхватили тонкие руки, помогая подняться с неровного каменного пола. – Ты как? – с беспокойством посмотрела на меня Тай Ли.
– Нормально. Ты как? Не ранена? – спрашиваю, начав осматривать свою девушку на наличие ран и не находя их, что заставило вздохнуть с облегчением.
– Нет, но некоторым не повезло, как мне, - она печальным взглядом посмотрела на несколько лежащих тел.
Я также посмотрел на них. И пусть с этими воинами я не был знаком и ничего о них не знал, но почему-то мне стало их… жаль?
– Какие потери?! – услышали голос Азулы. И, как нам было слышно, потери неприятные.
Четверо покорителей огня и два лучника Юань, один из которых был их командиром, закончили в этой пещере свой путь. Вроде немного, но учитываю общую ситуацию, очень даже много. Тащить изодранные тела обратно на поверхность было плохой идеей, но и оставлять их просто гнить или быть добычей еще для кого-нибудь никто из присутствующих не желал. Даже я.
– Сжечь тела, - приказала принцесса, и оставшиеся покорители молча кивнули. Через секунду тела их боевых товарищей были поглощены жарким пламенем.
– Агни, ты как?
– подошла она ко мне, видимо заметив, как меня поддерживает Тай Ли. Спросила она достаточно тихо, чтобы находившиеся в стороне солдаты нас не услышали. И сейчас у нее в голосе слышалась столь редкая мягкость.
– Этому телу недолго осталось, так что вскоре мне нужно будет новое или найти источник горения, - говорю главную вещь. – И почему ты не приказала взять оружие убитых, оно могло пригодиться, - обе девушки как-то странно на меня посмотрели. Они так еще не смотрели. Вроде это называется... Укор?
– Они воины моего народа, Агни, - твердым голосом произнесла Азула, смотря мне прямо в глаза.
– Они сражались и погибли, преданно служа мне и моему народу. Ты бы отправил таких людей в их последний путь без оружия, которое они сжимали до самого конца в руках?
Я задумался. Пусть абсолютное большинство людей мне безразлично, но, глядя сейчас на догорающие останки тех, кто еще несколько минут назад сражался против одного врага со мной, я почему-то ощущал, что не хотел бы этого. Впервые я ощутил к абсолютно посторонним людям какое-то чувство… сплоченности? Товарищества? Уважения? Да, пожалуй, именно уважение. Я уважал погибших в недавней битве, хоть и не мог до конца понять, почему именно.