Пути разумных
Шрифт:
. Нина теперь капитанствовала на «Алтае». К ней в экипаж добавился новенький пилот из группы Славы Юм, который входил в состав СБ-шной дживейской команды отловленной в ближних окрестностях Солтиса «Рыбки». Слава своей жизнью и репутацией поручился за этого пилота и инженера, который входил в его группу доверенных и преданных лично ему агентов более тридцати лет и не имел ни одного нарекания по службе. Для самого Тару Рема возврат в Содружество был действительно равноценен смерти, как и для всей группы бывшего полковника дживейской службы, так что вопрос верности даже и не ставился. Собственной семьи за время службы, как это часто и бывает у особистов и штатных разведчиков, Тару так и не завёл. На время похода в экипаж буквально напросился Нефу Чак. Медик в команде был по любому необходим, а Нефу к тому же и пилот не из последних. Ещё два уже испытанных временем и работой в «Ладоге» пилота - кверийца в составе команды среднего крейсера давали возможность активно использовать в абордажных мероприятиях сразу два штатных инженерных эсминца «Хемнуш». Искандер, штатный искин «Алтая» из группы «земных» младших разумных уже доказал в предыдущем походе в Ямскую, что вполне освоил науку пси – оператора.
Только
Свои выводы сделали и спецслужбы Империи Антран, не менее внимательно отслеживавшие развитие событий. Они с немалым облегчением встретили известия о якобы проявленном могущественной Федерацией неудовольствии хакданскими поползновениями на спорный атриллий. Империя тяготилась продолжавшимся противостоянием и понимала, что любое серьёзное столкновение с безмерно усилившимся за две последние сотни лет республиканским чудовищем закончится для неё плачевно, но и терять лицо, просто уступив, тоже не могла себе позволить. Теперь же можно было более спокойно «умыть руки», предоставив право приглядывать за хакданцами и атриллиевым яблоком раздора другому державному монстру нынешнего Содружества, ещё относительно недавно числившемуся в ряду союзников Республики. По приказу антранских «кураторов» пиратский картель «Тёмных» полностью покинул имперскую ветвь тропы и ограничился единственной базой в «бутылочном горлышке» запиравшем выход с неё в имперский космос.
Вновь объединившаяся со своими «раскольниками» группа Кару Фита, правильнее будет сказать теперь, корпорация под руководством Фита, в свою очередь «оценила» жест недавних непримиримых противников из-под антранской «крыши» и тоже оставила свою ветвь тропы вплоть до первой перемычки от республиканского космоса, соединявшей две навигационных ветви. Теперь «крайней» на тропе системой, находящейся под контролем Фита стал «Блокпост». Из «Засадной» посты убрали. А главной новостью была полная эвакуация основной базы пиратов на примерно полпути к Завалу, мимо которой в своё время приходилось красться их отряду во время памятного перехода из Горячего. Убрали «пальчики» Кару Фита и скандально неудачливый для пиратов пост на выходе в Кошачью, первую систему собственно Горячего Завала.
Поначалу, попав в «непонятное» по прибытию в Ямскую, Леонид уже был готов скомандовать возвращение, так сказать, «не солоно хлебавши». В «кормившей» их ранее «Засадной» пиратских кораблей не было, зондов пассивного мониторинга бывших там в предыдущее посещение тоже не обнаружили. В «Блокпосте» находилось три пиратских средняка и непонятно как часто их меняли. Но тут по тропе со стороны Завала вышел караван из четырёх крейсеров во главе с «утюгом». Он и был перехвачен, перенаправлен в Ямскую, с беспощадной последующей нейтрализацией нашими «каперами». По результатам допросов оказавшегося весьма осведомлённым капитана «утюга» и коммодора пиратского отряда по совместительству и получили всю ценную информацию о произошедших изменениях. Под разборку команды «каперов» попал как раз последний караван завершавший полную эвакуацию бывшей основной базы пиратов в центре республиканской ветви тропы. Знать бы что такое дело, может бы лучше их и не трогать, но тогда откуда бы взять нужную информацию и когда бы сподобились её получить? А так получился как бы сочный завершающий пинок под зад, подтвердивший серьёзность «дживейского» неудовольствия здешней активностью хакданцев. Интересно бы узнать, что думали про всё происходящее и про истинные побудительные причины здешнего замысловатого «балета» сами дживейские СБ-шники и их аналитики, которые ни сном, ни духом про своё нечаянное коварство и могущество…
А информация была привезена «каперами» семьи невероятно ценная. Теперь для земного клана по сути открывался путь в Горячий Завал через уже неплохо освоенную ветвь Древней Дороги, которую по уговору считали главной. Через Ямскую, уходя в длинный переход через две системы на третью, можно было оказываться на удобной навигационной тропе сразу в трёх системах от Блокпоста и так же возвращаться при переходах от Горячего в космос Содружества. Поскольку «республиканская» тропа имела, так сказать, режим одностороннего движения, то есть работала как своеобразная «двухпутка» с «разделительной полосой» шириной в пару звёздных систем, то риск налететь на случайный встречный пиратский патруль, возможность редкого запуска которого исключать совсем было бы неразумно, минимален. А обходная ветвь в Завал, как показал теперешний поход отряда во главе с «Прелестью» через антранский Латукве, оказалась неудобной, фрагментарной и «медленной»
Сформированная землянами «каперская» малая эскадра из двух боевых кораблей решила оформить грамотную охотничью поляну в системах на антранской навигационной трассе, ведущей из Латести в Антран и системе Пересечение на Древней Дороге. Именно там Алекс уже организовывал дважды захваты пиратствующей братии. Первый раз ещё в ходе разведывательной миссии на «Рыбке» во время давнего уже перехода отряда из Горячего в Содружество, второй – в ходе подготовки к походу в Фиолетовую. Алекс из Пересечения ухитрялся в пси диапазоне отсматривать сразу три последовательных ближайших системы на антранской трассе. Подготовленные, должным образом прокачанные в деле пси - операторства «земные» искины наблюдали две системы. В одной из них организовали в тамошнем астероидном поясе неплохо замаскированную позицию для «Рака» под командой Леонида. Сложность заключалось в неумении «земных» искинов, даже самых подготовленных, определять при пси зондировании соседних «видимых» систем наличие или отсутствие у проходящих там космических кораблей официального идентификационного кода, подтверждающего их «узаконенность». Делать это умел только Алекс. Ну, так то Алекс! Он и сам не мог объяснить, как это у него получается. Уже у Кима, ставшего вторым «видящим» в клане, этот номер ни разу не прокатывал. Чего уж требовать от искинов, инициируемых пси подпиткой «старших» разумных? Поэтому и потребовалась засада непосредственно в системах предполагаемого прохождения пиратскими и прочими «незаконными» кораблями.
Идентификационный код на официальных охраняемых патрулями трассах по законам Содружества положено было выдавать в пространство в непрерывном фоновом режиме. Определённая демаскировка оправдывалась предполагаемой защищённостью этих трасс. На самом деле многие глушили это фоновое излучение, подключая его только в случае наличия в посещаемой системе других кораблей с работающим фоном опознания или конкретного требования от военного патруля. Всё же охраняемость таких трасс была весьма условной, и лучше заплатить не такой и обременительный штраф, попавшись патрулю с отключенным опознавателем, чем рисковать нарваться на засаду в режиме добровольного подсвечивающего «семафора». Засада в исполнении «лигура» на самой антранской трассе давала возможность почти гарантированно определить принадлежность проходящего систему корабля пиратской или контрабандистской братии. Эта звёздная система было дополнительно засеяна пассивными датчиками мониторинга, завязанными на Рината, искина «Рака». Импульсный узконаправленный гиперпередатчик позволял сообщить нужную информацию о «нехороших дядьках» засветившихся при проходе системы в виде краткого «прокола» в близкое Пересечение, где уже в главной засаде находился «Алтай» во главе с Ниной и Искандером. Оттуда по команде с «Рака» они уже должны были по плану «выдёргивать» кандидатов на заклание с трассы в систему Дороги.
. Решили, что риск для «лигура» сидящего в засаде с приглушённой энергетикой, да ещё и под неплохим криптом, минимален. В крайнем случае легкач и на ногу мог врезать за милую душу. Догнать его можно было разве что на «Сору» или путём подключения «глушилки», но такое развитие событий сочли маловероятным. Да и гоняться за легкачём управляемым пси - оператором и вооружённым модифицированным лазером - не самое безопасное из занятий.
Непосредственно перед отправлением в поход «Прелести» со всей навешанной на неё камарильей, очередную затратную покупку организовал неугомонная «Чёрная дыра». На этот раз пираты и «котрики» предложили к продаже очень продвинутый инженерно - кострукционный комплекс «Свиен 22» хакданского производства. Официальная цена его зашкаливала за десяток лямов. Он применялся на строительстве и обслуживании крупных космических объектов, станций и верфей, а также при серьёзном ремонте и модернизации больших и средних кораблей на больших производственных и ремонтных верфях. Где и у кого отжали эту дорогостоящую технику пиратствующие отморозки сказать было трудно, а сами пираты и перекупщики не отчитывались. Скорее всего перехватили на транспортировке куда то, нежели реально «свинтили» с работающего объекта со всегда более чем серьёзной охраной. Тоже как всегда в подобных случаях, такая добыча реализовывалась очень трудно и на «Чёрную дыру» вышла через цепочку вездесущих перекупщиков. И хотя в этом инженерном комплексе и не хватало пары дроидов из штатных тридцати пяти до полного комплекта, да и истинную цену никто не собирался требовать в силу явной «непродаваемости» таких ништяков в не самых богатых районах здешнего обжитого космоса, покупка в очередной раз подсадила на известную неприятную точку финансы клана. Покупать или не покупать этот комплекс – вопрос даже не возникал. В связи с планируемой организацией базы в Горячем Завале под командой Вика и Лили, блюдо было что называется к столу. Однако, теперь от успешной работы «каперов» во многом зависела возможность расшивки возникших немалых финансовых узкостей в производственной деятельности Семьи.
Таким образом, вопрос об участии в походе к Горячему Леонида и Нины, невзирая на все их «хотелки», даже и не стоял. Как бы ни было, их долгая и непростая экспедиция вполне состоялась, тропу за Латукве проверили и занесли в свои лоции. Теперь предстоял ещё один переход к системе, где «Прелесть» заякорится на временный отстой, а Алекс на «Скате» совершит в плане обязательной предварительной разведки посещение последней перед выходом в Горячий фронтир обжитой здешней системы – планеты Мениш у одноимённой звезды, где и угнездился самый отдалённый протекторат Антранской Империи. Если разведка покажет приемлемую безопасность здешних порядков, то можно провести туда и грузовик для дозаправки и участия в торговле. Далее предстоит переход в две подряд системы с тёмными карликами на этом отрезке Древней дороги, невидимыми местными жителями и космопроходцами и соответственно не отмеченными в звёздных лоциях. Для всех далее - навигационный тупик, а для них – возможность прорваться в Горячий Завал по неизведанному, новому пока вектору.