Пять невест и одна демоница. Трилогия
Шрифт:
Шиповник расползается… по террасе? Или как называется эта площадка наверху? Не знаю. Главное, что здесь много его. Серые стебли вьются, сплетаются колючей сетью, в которой до сих пор лежат кости. Древние и, подозреваю, не особо. Вон тот, который еще и не кости, скорее высохшая мумия в черных одеждах, несколько выбивается из общего исторического контекста.
И этот… с пистолетом? Что-то массивное, с дулом, правда, смешным, раскрывающимся этаким раструбом. Хотя что я знаю о местном оружии?
И о древнем?
Главное,
– Эй! Ты где?! – зову я.
Стебли оплетают коридор, и соваться в него мне вот совершенно не хочется.
– Я ведь пришла! Ты звала, и я пришла! Слышишь?!
– Шишь, шишь… – вздыхает эхо.
А я… теряюсь.
Идти-то куда?
Перед самым моим носом раскрывается ослепительно белый цветок. Пахло от него… не знаю чем, но у меня этот запах вызывал ассоциации с кладбищем.
И я чихнула.
А лепестки сорвались, закружились в воздухе, чтобы улечься аккуратной дорожкой.
– Спасибо, – сказала я и потерла кончик носа.
Намек был предельно понятен.
Ричард…
Ричард открыл глаза. Сумерки. Те самые, предрассветные, когда небо слегка выцветает, а вершины гор окрашиваются золотом. Слегка.
Что за…
– Не спится? – поинтересовался кто-то рядом и из-под одеяла выбралась демоница.
Голая.
Лохматая.
И…
Ричард отвернулся.
– Опять, да? – она широко зевнула и не подумав прикрыть рот рукой. – Ксандр, скотина такая, обещал же, что поможет.
Она опять зевнула, продемонстрировав клыки.
И не только их.
– Что… где я?
– Дома, – пожала плечами демоница. – В своей кровати. Со своей женой, которую ты периодически забываешь. Впрочем, если подумать, то не только её, поэтому она, то есть я не в обиде.
Ричард кивнул.
И потрогал одеяло. Мягкое.
Тепло.
И… рассвет скоро. Перед рассветом тьма особо тяжела. А он почти и не ощущает её.
– В общем так, – демоница потянула одеяло на себя. – Вкратце если. Вы отправились совершать подвиг и повергать древнего страшного демона. На кораблях. Это помнишь?
– Помню.
– Чудесно. Вы плыли-плыли и приплыли. Потом шли-шли и дошли.
В этом изложении подвиг представлялся довольно-таки скучным, если не сказать хуже.
– Отыскали пропавших принцесс, а те поделились силой. Артан прочитал молитву. Небеса откликнулись. И демон был повержен.
– Как?
– В долгом и тяжелом бою. Пять утра. Тебе и вправду необходимо знать это в пять утра? – она снова зевнула. – Я выспаться, между прочим, надеялась. Очень.
Стало совестно.
– Да ладно… потом отосплюсь. Надо же к суду готовиться.
– К-какому?
– Городскому. Ты сейчас раз в месяц присутствуешь на площади, где разбираешь всякие там особо сложные дела. К примеру, кто у кого корову спер или девку
– На ком? – Ричард окончательно перестал понимать происходящее.
– Лучше всего на девке, пусть и порченной, но что-то подсказывает, что если ты корову выберешь, сильно возражать не станут. Но ты все равно аккуратнее там… и так…
– Что?
– А что? Демон сгинул. Небеса воссияли. В официальных хрониках так и значится, что небеса воссияли. И корона у Светозарного засветилась. И сам он… даром что ли Светозарный. Он восшествовал на трон. И тот его принял. Вроде как. После этого ты объявил о возрождении Империи. Лассар с остатками Легиона согласился проследить, чтоб возрождалась она в спокойных условиях. И правильно. Теперь вон каждую неделю отписывается, что, мол, мародеры совсем обнаглели. Даже дракон их не пугает.
– Дракон?
– Мудрослава решила, что Лассар ей вполне в мужья годится. А девушке с драконом, как понимаешь, не отказывают в ее маленьких прихотях.
Безумие.
Полнейшее.
– Он же мертвый!
– Был. Мертвым. Но немножечко ожил. Как и Ксандр. Что-то там с даром связанное… силы было много. Энергии. И если не использовать, случился бы небольшой такой бабах с неясными последствиями. Вот и использовали. Ариция. Кажется. Точно не поручусь, но… в общем, они оба. И Легионеры тоже. Не все, а те, что рядом были. Они тоже, короче, вдруг взяли и ожили. Ты бы слышал, как Лассар матерился! Попугай до сих пор шепотом повторяет… хотя ты слышал. Ничего, вспомнишь.
Нет.
Не было такого… не могло быть. Невозможно сделать мертвое живым. Видимость жизни – это иное, но чтобы по-настоящему…
– Ари, к слову, с Ксандром обручилась… ну он даже не сильно сопротивлялся. И хорошо. Некромант в семье лишним не будет. Вставай уже, – демоница потянула за одеяло. – Понимаю, что все это звучит странновато, но как уж есть.
– Как… есть.
– Вот-вот… Артан там Империю возрождает, с чем не все согласны, но пока лезть боятся, потому что слух пошел, будто демон не погиб, а заперт. И Светозарный его по своему желанию выпустить может. Да и дороги там, честно, хреновые, армию точно не протащишь. Пока только купцы и добираются. Ну и орден его, который теперь Имперским назвали. Собираются причинять добро по всему миру.
Ричард открыл рот.
И закрыл.
– Мы же вернулись. Поженились. Свадьбу ты тоже не помнишь? Хотя, чего это я спрашиваю. Конечно, не помнишь… может, и к лучшему. Главное… все ведь хорошо закончилось.
И в глаза заглянула.
И столько надежды было в них, что… сердце разорвалось от боли.
– Нет, – сказал Ричард с тоской. – Ничего еще не закончилось.
Он коснулся щеки, на которой остался красный отпечаток подушки. И щека была теплой, а пахло от демоницы почему-то молоком и еще свежим хлебом.