Рагнар Чёрная Грива
Шрифт:
Руки Расчленителя ослабели. Рагнар с трудом отвалил тело противника в сторону, и отошёл, пошатываясь и утирая кровь с залитых ею глаз.
Он услышал одинокий выстрел болтера, и его только что очищенный взгляд был услаждён видом неподвижного тела Расчленителя, голова которого взорвалась, разлетевшись на мелкие влажные красные куски.
Нальфир стоял над трупом. Дуло болтера медленно покидал дымок, рассеивающийся в морозном воздухе. Рагнар наставил на него Морозный Клинок, облитый кровью Расчленителя и облепленный кусками его плоти.
– Где ты был, во имя Всеотца?
– Во входной камере.
–
– Разве ты не собираешься поблагодарить меня за спасение?
– Спасение... Ах ты, вероломный сукин сын... Да я убью тебя следующим!
– Ладно, ладно. Я признаю, что ты убил это несчастное создание самостоятельно. Но это все равно не тот способ, которым выражают благодарность, Чёрная Грива.
– Ты это сделал, - Рагнар указал мечом на остывающий труп, лежащий на палубе.
– Неужели ты считаешь меня настолько глупым? Ты думаешь, я поверю, что стазис-капсула раскрылась сама по себе, когда я шёл мимо? Ты сделал это, Острый Язык.
– Это похоже на обвинение, брат мой, - Нальфир казался спокойным и собранным, как всегда.
– Ты должен рассказать ярлу о своей несколько наигранной подозрительности. Может быть, мне будет назначено испытание. И когда меня признают невиновным - конечно, ведь у тебя же нет никаких доказательств!
– тогда ты будешь целовать мои ботинки перед всей Великой Ротой, чтобы вымолить у меня прощение.
Рагнар бессильно зарычал от невыразимой словами ярости. Это только сделало ещё шире улыбку на лице Нальфира.
– Норов! Вспыльчивость, Чёрная Грива! Смотри, куда завели они тебя. Вспомни Тёмных Ангелов.
– Я не пойду с этим к ярлу, - прорычал Рагнар.
– Я сам справлюсь со своими чувствами. Но я буду следить за тобой. 'Брат'...
– Делай все, что ты только пожелаешь, - Нальфир наконец опустил болтер.
– Мы не должны были ничего здесь трогать, знаешь. Посмотри, какое месиво ты тут устроил.
VII
Неделей позже восемь душ собрались на суд. Семеро были воинами в сине-серых доспехах цвета летнего шторма, один носил одеяния, словно сотканные из темноты абсолютной ночи. Они встретились в зале совета Берека, где не было ни одного сидения, как не было командного трона на мостике 'Хольмганга'. Все собирались стоять в присутствии своего Лорда. Все были равны. Но один оказался равнее. Последняя фигура, облачённая в священное чёрное, ничего не сказала остальным, даже слов приветствия. Этот человек смотрел и, казалось, ждал чего-то.
Чтобы войти в зал, нужно было прошествовать через личный музей и оружейную палату ярла. Знамёна Великой Роты и сокровища, добытые её бойцами, размещались по всему 'Хольмгангу' и выставлялись с праведной гордой хвастливостью. Здесь же, среди темных железных стен, были собраны личные трофеи Берека: знамёна сражённых им вражеских командиров и множество сломанных и разбитых реликвий, взятых из безжизненных рук ксеносов. Все они были очищены жрецами Ордена, и только после того их выставили на обозрение.
Все в Роте отлично знали, что Берек хранит трофеи подальше от глаз воинов не от излишней скромности. Несмотря на всю свою грубость, Берек-Однорукий, прозванный своими сородичами 'Громовой Кулак', не был лишён такого
Воины стояли в молчании вокруг центрального стола. Его гранитная поверхность была гранитной копией Орденского аннулуса, с вырезанными на камне символами волчьих голов, отмечавших правящих ярлов всех двенадцати Великих Рот. Каждое из рычащих изображений скалило зубы в типично фенрисийском вызове, с гордостью запечатлённом в камне.
Берек открыл собрание, с глухим лязгом возложив топор на символ Волка-Который-Охотится-Среди-Звёзд.
– Братья, мы собрались вместе для того, чтобы решить судьбу корабля Расчленителей, висящего там, снаружи, в пустоте. Кто из вас будет говорить?
Все взгляды обратились к фигуре в чёрном, и почти моментально Волки отвели глаза, когда со стороны гостя не последовало ни слова, ни жеста. Трое Волчьих Стражей потянулись к своим шеям и высвободили свои железные гривны, бросив их на каменный стол. Это означало, что они хотят говорить. Рагнар был среди них. Его лицо исцелили, но кожа все ещё оставалась обесцвеченной вокруг глазницы и на скуле.
– Серая Прядь, - Берек указал на первого из воинов.
– Твой ярл слушает.
Уллер, которого все прозывали 'Серая Прядь', был настоящей горой в облике воина. Он получил прозвище за прядь седых волос, растущих среди светлых локонов на его голове - наследство, доставшееся ему от топора, раскроившего череп в упрямые дни его племенной юности. Он веско определил судьбу боевого корабля двумя короткими словами:
– Сжечь его.
– Простое решение, - признал Берек.
Талисманы из волчьих хвостов, свисавшие с пояса Уллера, качнулись, когда он переступил с ноги на ногу всем своим огромным весом.
– Сжечь его, - повторил он.
– В бездну Расчленителей. Какими бы благородными они не были раньше, сейчас это не так. Их инстинкты отравлены. Чёрная Грива видел это сам - первой реакцией после выхода из стазиса стало нападение на него, и он правильно поступил, что увидел смерть этой шавки. Сожжём этот корабль. И давайте заканчивать с этими разговорами. У нас много войн для сражений, ярл. Войн, в которых мы уже должны биться с врагом, вместо того, чтобы стоять здесь и разговаривать. Расчленители знают, что корабль пропал в пустоте. Они ничего не теряют из того, что ещё не потеряли.
Некоторые воины в подтверждение его слов стукнули по столу костяшками пальцев. Серая Прядь взял с камня свою гривну, и снова застегнул на шее. Берек кивнул, и проговорил:
– Серая Прядь советует сжечь его в пустоте, и забыть об этом. Острый Язык, ты следующий. Твой ярл слушает.
За исключением Рагнара, бард был самым молодым из присутствующих на собрании, и все они услышали горячую кровь, звучащую в его голосе.
– Мы должны привести 'Барионикс' на Клык.
Молчание встретило эти слова. Нальфир усилил давление, повысив голос.