Рагнар Чёрная Грива
Шрифт:
Пять вражеских кораблей. ПЯТЬ. Сегодня день невозможных выборов, определённо. И этот день совершенно точно стремится его опозорить, тем или иным путём.
– Время уйти, - прошептал он.
– Командир? Вы что-то сказали?
Он перевёл дыхание перед ответом по воксу.
– Да, сказал. Выходи из боя, Странник. Мы отступаем. Прикажите всем готовиться к отражению абордажа - Повелители Ночи постараются нас захватить. Мы отбросим их, и уйдём в варп, как только сможем. Двинемся на полной скорости к координатам точки встречи с Ярлом Громовым Кулаком и 'Хольмгангом'.
Остальные воины освободились от
– Тёмные Ангелы после всего этого так не получат своей дуэли, - сказал ему Нальфир.
– Драться с ними - благородно, Чёрная Грива. Но сражаться в одиночку против вражеского флота - это самоубийство. Мы должны бежать.
– Я знаю, - огрызнулся Рагнар, - Но твоя логика меня не утешает.
– Она и не должна. Я здесь не для того, чтобы тебя утешать, родич, - бард высунулся из капсулы и плюнул на пол ангара, чтобы отогнать несчастье.
– Но рядом с тобой хотя бы никогда не скучно.
Рагнар обернулся и посмотрел поверх наплечника. Безумное шутовство Кровавого Когтя плескалось в его глазах.
– Когда я умру, напишешь эти слова под моим именем в Зале Героев.
Десантная капсула снизилась достаточно для прыжка. И он выскочил из неё, издав дикий вой.
Рагнар, едва не загнав себя, добежал до мостика, вскочил на центральную платформу и принял командование судном, всего лишь кивнув Сиджуру Страннику. На других Имперских судах старший помощник обычно объявлял 'Капитан на мостике', следуя формальностям и Уставу. На борту 'Верегелта' присутствие Рагнара заявило о себе само. Каждый взгляд на мостике инстинктивно обратился к нему, пусть всего лишь на мгновение. Он принёс с собой безмолвную и наполненную жизненной силой ауру, истекавшую грубой уверенностью, словно кровью.
Рагнар ухватился за поручни ограждения, наклонившись вперёд и наблюдая за разрастающейся на многосекционном оккулус-экране битвой. Он чувствовал её по вибрации палубы, сотрясавшей кости. 'Верегелт' крутился и совершал рывки в разные стороны, но суда Повелителей Ночи походили на шакалов, кусающих и царапающих когтями более крупного зверя, нарезая вокруг него круги. Преследовать 'Верегелт' было просто - стервятники Восьмого Легиона превосходили его скоростью и числом, что позволяло направлять корабль Волков в нужном для Предателей направлении, усиливая давление с той или иной стороны. Они провоцировали его двигаться, разворачиваясь для уменьшения повреждений, и нарушая тем его собственные атаки. Они ныряли в сторону, уходя от бортовых залпов, заставляя орудия Волков бессмысленно швырять в пустоту снаряды.
Но важнее всего было то, что они отрезали Волкам путь к отступлению.
– Словно разъярённые крысы, - сказал Сиджур, стоящий рядом с Рагнаром. Ему не нужно было признавать, что орудия 'Верегелта' не нанесло никаких существенных ударов. Если бы диаграмм ауспекс-сканирования неповреждённых вражеских кораблей было недостаточно, расцветающие то и дело вспышки их работающих пустотных щитов развеяли бы это заблуждение.
Потоки данных плыли по оккулусу возле сражающихся судов. Расчёты наведения, меняющиеся каждую секунду. Векторы атаки, сдвигающиеся и перемещающиеся. Предсказательные руны мелькали вдоль сканов кораблей и предлагали сотни вероятностей одномоментно. Исключительный разум Рагнара впитал и обработал огромное
В тот же миг он пришёл к двум выводам. Во-первых, Сиджур вёл оборонительный бой очень мудро, сводя к минимуму ущерб 'Верегелта' манёврами уклонения, и отвечая противнику ограниченной стрельбой, едва предоставлялась хоть какая-то возможность.
Во-вторых, это не срабатывало совсем. Повелители Ночи разрушат корабль прежде, чем тот сможет сбежать в варп.
– Наши щиты упали четыре минуты назад, - сказал Сиджур.
– Сейчас они охотятся на наши двигатели, пытаясь разбить их тысячами мелких ударов. Я пытаюсь приманить их, чтобы абордаж начался раньше, и они перестали стрелять. Абордаж мы выиграть сможем.
Корабль сотрясался под их сапогами от постоянных ударов. Дрожь пробежала по поручню ограждения, проникнув в сжатые пальцы Рагнара и охватив его руку. 'Верегелт' получал один безжалостный удар за другим.
– Статус 'Меча Калибана'?
Сиджур вывел на экраны дальнего обзора вид другого боевого корабля Адептус Астартес, выглядевший темной точкой в бесконечной бездне пространства космоса.
– Они в нескольких часах хода от максимальной дальности стрельбы их орудий. Но с теми повреждениями, что мы получаем, я не могу быть уверенным ни в чём. Даже в том, что они по-прежнему направляются к нам.
'Теперь мы один. Мы не сможем сбежать, мы не можем перебороть их. И помощи не будет'.
– Очень хорошо, - сказал Рагнар.
– Вызовите 'Меч Калибана'.
Соединение устанавливалось несколько секунд. Когда связь заработала, канал оказался плотно забит статическими помехами.
– ...мандир Чёрная Гр...
– произнёс не поддающийся распознанию голос.
– Говорит командующий Чёрная Грива, 'Верегелт'. Сораил, мой кузен, я с тяжёлым сердцем отказываюсь от нашей дуэли, - он сглотнул, и стиснул зубы. Ярл Громовой Кулак может захотеть увидеть его голову отделённой от тела за такие слова. Даже в том случае, если два Ордена не сойдутся в братоубийственной войне из-за оскорбления.
– ... вражеские корабл... отступ...
– 'Меч', ваш сигнал слишком искажён, - ответил Рагнар.
– Я молюсь, чтобы вы слышали мои слова лучше, чем я слышу ваши. Флот врага вокруг нас значительно превосходит нас числом, с вашей помощью или без неё. Не вступайте в схватку. Повторяю, не вступайте в бой. 'Верегелт' в любом случае умрёт в космосе, прежде чем вы доберётесь до нас.
Сиджур встретился взглядом с Рагнаром и покачал головой. Сигнал, и так слабый, почти исчез.
– Сораил, - закончил Рагнар, - прости меня за это бесчестье. Если мы встретимся снова...
– Сигнал пропал, - сказал Сиджур.
Рагнар зарычал, выпуская гнев перед тем, как говорить.
– Перестаньте пытаться найти путь к бегству. Они перекрывают дорогу слишком быстро. Приблизиться и сосредоточить огонь на ближайшем фрегате.
– 'Чёрная Молитва'.
– Мне плевать на его название, просто убей. Нужно спровоцировать остальных на изменение траекторий.
Когда 'Верегелт' вздрогнул, повинуясь приказу своего временного хозяина, Рагнар смотрел на танец пустоты, проходящий посредством мириад вычислений, мелькавших фенрисийскими рунами на оккулусе. Он заметил намерение Повелителей Ночи, едва они начали движение по новому шаблону атаки.