Ранняя осень
Шрифт:
– Как вы можете...
– Позвоните ему. Посмотрим, что он скажет.
Пэтти покосилась на телефон.
– Вот так вы и останетесь, - продолжал я.
– Одна - одинешенька, позабыта-позаброшена. Ваш диско-Стив бросит вас тут же, как только узнает, что случилось.
– Это не психическое расстройство, - попыталась возразить Пэтти. Если бы так делал мужчина, все бы считали, что это вполне нормально.
– Я бы не считал, но это уже другой вопрос. Я хочу спасти мальчишку и сделаю все, чтобы вырвать
Она посмотрела на дверь спальни, куда ушел Стивен. Покосилась на телефон. Выглянула в окно. И медленно кивнула.
– Значит "да"?
– спросил я.
Она снова кивнула.
– Я хочу услышать ответ.
– Да, - прошептала она, не отрывая взгляда от окна.
– Хорошо, - сказал я.
– Можете звать Стивена и допивать бренди.
Я повернулся и зашагал к двери.
– Спенсер?
– Да.
– Так что же все-таки сделал Мэл?
Я покачал головой, вышел и закрыл за собой дверь.
Глава 33
Пол сидел верхом на распорке крыши и набивал последний ряд кедровой кровельной дранки. Он был без рубашки. На загорелом теле перекатывались упругие мышцы. Один за другим он вынимал изо рта гвозди и размашистыми движениями вколачивал их в дранку. На поясе висел все тот же передник, из кармашка которого он периодически вынимал сразу несколько гвоздей и сжимал их в зубах. Я стоял внизу и собирал верхний гребешок крыши. Когда он был готов, а Пол закончил последний ряд дранки, я забрался по лестнице наверх, поднял гребешок, и мы с Полом прибили его гвоздями к крыше, работая с двух сторон и сходясь к центру. Спины приятно согревало теплое осеннее солнце. На середине я сказал Полу:
– Ты вбиваешь последний гвоздь с этой стороны, а я с той.
Он кивнул, вынул изо рта гвоздь, установил его на место и тремя ударами вогнал по самую шляпку. Я вбил свой. Мы засунули оба молотка в его чехол. Я протянул руку. Пол пожал ее с самым серьезным видом. Я улыбнулся. Он рассмеялся.
– Готово, - подмигнул я.
– Снаружи, - уточнил Пол.
– Ладно, готово наполовину.
Мы спустились по лестнице - я первым, Пол следом - и уселись на крыльце старой хижины. Вечерело. Солнце медленно опускалось в озеро, то и дело пробиваясь сквозь облака.
– Никогда не думал, что мы его построим, - признался Пол.
– А что десять километров пробежишь, думал?
– Нет.
– А жим лежа семьдесят килограммов?
– Ну, ладно, ладно, - улыбнулся Пол.
– Ладно, вы были правы. А я нет. Хотите устроить церемонию с награждением?
Я покачал головой. Выступивший на спинах пот потихоньку высыхал на легком ветру. На озере кто-то лихо скользил на лыжах за быстроходной моторкой. Из леса доносились голоса птиц. Воздух
Я пошел в хижину, вытащил из холодильника бутылку шампанского и достал из шкафчика два пластмассовых стаканчика. Бросил в кастрюлю немного льда и воткнул в него бутылку, чтобы не нагревалась. Потом вынес все это хозяйство на крыльцо и снова сел рядом с Полом.
– Что это?
– спросил он.
– Шампанское.
– Никогда не пил шампанского, - покачал головой Пол.
– Кроме того раза у Сюзан.
– Сейчас есть еще один повод.
– Я открыл бутылку и наполнил стаканы.
– А я считал, что пробка должна хлопнуть и вылететь в воздух.
– Не стоит.
Пол сделал глоток и посмотрел на стакан.
– Я думал, оно послаще.
– Я тоже, когда первый раз попробовал. Но постепенно оно начинает нравиться все больше и больше.
Мы замолчали, потягивая шампанское. Пол допил до дна и снова наполнил стакан. Водный лыжник умчался прочь, и на озере опять стало тихо. Вокруг нового дома прыгали воробьи, ковыряя землю в поисках пищи.
– Когда мы завтра уезжаем?
– спросил Пол.
– Рано. Не позднее половины девятого. В одиннадцать надо уже быть у Сюзан.
– Сколько ехать до школы?
– Восемь часов.
– Ас чего это Сюзан решила тоже поехать?
– Мы отвезем тебя, а потом пару дней отдохнем вместе в Гудзонской Долине.
Ветер утих. Солнце уже почти скрылось за горизонтом. Наступали тихие, прозрачные сумерки.
– Мне придется жить еще с кем-то в комнате?
– Только первый год.
– А когда я смогу приехать домой? Ну, обратно к вам?
– На любые выходные, - ответил я.
– Но я бы на твоем месте немного пожил там, чтобы осмотреться. Нужно пообвыкнуть, прежде чем приезжать домой. Никогда не сможешь там спокойно жить, если единственной целью будет поскорее уехать.
Пол кивнул. Темнело. Бутылка опустела.
– А там лучше, чем в Графтоне.
– Да?
– Все всех знают и танцевать умеют здорово.
– Не все, - возразил я.
– Некоторые. Некоторые будут танцевать лучше, чем ты. Придется догонять. Но ты справишься. Смотри, что ты успел за одно лето.
– Только что догонять никого не приходилось.
– Приходилось.
– Кого?
– Не "кого", а "что" - Жизнь.
Деревья словно срослись в вечерних сумерках. Загудели комары. Со всех сторон нас окружала сплошная стена леса. Мы были одни в целом мире. Дом построен, бутылка шампанского пуста. Становилось прохладно.
– Пойдем в дом, - предложил я.
– Поужинаем.
– Хорошо, - кивнул Пол. Голос немного дрожал. Я открыл дверь хижины и увидел, что у него на щеках слезы. Он даже не думал вытирать их. Я обнял его за плечи и сказал: