Раса проклятых
Шрифт:
— Кто это у нас здесь? — прозвучал знакомый голос из толпы, и навстречу беглецам вышел Часовщик. Давно оправившийся после схватки с Асурой, он казалось, лишь окреп с их последней встречи. Теперь от него веяло опасностью и высокомерием сильнее, чем когда-либо. — Пешки Ника?
— Н-нет! — выпалил Шейн, но, заметив на себе грозные взгляды десятков глаз, понизил тон: — Мы больше не с ним…
— О, так вы сбежали? И почему же? — вор способностей внимательно осмотрел компанию Объектов, дрожавших от страха, и лукаво улыбнулся. — Да вы не бойтесь. Что Ник вам такого про нас понарассказывал? Небось описал нас,
— Потому что он совсем спятил. Связавшись с Вами, он на всех навлёк беду. Все, кто остался с ним, погибнут в битве с Вами — это ясно, как день! У вас почти втрое больше людей!
— А у него есть Асура. Тот несчастный, недобитый парнишка, которого Ник отправил ко мне с посланием, заверил меня в этом.
— Первый Объект тоже его покинул! — а вот от этих слов тёмные глаза Часовщика загорелись неподдельным интересом.
— В самом деле? Какая жалость. Я так хотел снова с ним встретиться и свести кое-какие счёты, — мужчина, кажется, неосознанно приложил ладонь к боку, ощутив в нём слабую, притуплённую боль давно зажившей раны.
— Без него у Ника нет никаких шансов, и он это знает! И всё равно ведёт своих людей на смерть! Это верх эгоизма! А Вы… Под Вашим началом за такой короткий срок объединилось столько Объектов. Сразу видно, что Вы куда лучший лидер! Остальные тоже это поймут, если Вы дадите им шанс! Что же касается Ника — он никогда Вам не подчинится. Ради общего блага… ему придётся умереть.
— Хм, — Часовщик вдруг положил Шейну руку на плечо, и тот содрогнулся, но вор способностей успокоил его добродушной улыбкой. — Как тебя зовут?
— Ше… — Объект шумно сглотнул, — Шейн.
— Шейн. Скажи-ка мне, Ник сейчас вовсю готовится ко встрече со мной?
— Ну, да. Насколько я знаю.
— Работает, небось, как проклятый, не жалея сил. Несмотря на то, что моё войско превосходит его числом. Потому что он верит, что иначе его людям не выжить, и битва — это единственный выход, хотя силы и неравны. Для этого нужны стальные нервы. Любой другой бы сбежал от опасности в ужасе. Ты и твои друзья тому яркий пример, — бывшие нововетвенники стыдливо потупили взор. — Мне только одно непонятно. Раз уж ты так уверен в том, что Ник ошибается, и его действия всех погубят, почему ты не убил его? Ведь была же возможность. Удара в спину от своих он что не ожидал бы.
Шейн широко распахнул глаза и уставился на Часовщика, как на сумасшедшего. А тот продолжал улыбаться, скаля зубы.
— Я-я не…
— Вместо этого ты подло предал его и хочешь, чтобы я сделал за тебя всю грязную работу! — мужчина перебил кучерявого Объекта, сильно сдавив его плечо, а свободной рукой потянулся за ножом. — А знаешь, почему ты не смог прикончить его сам? Я тебе скажу.
Внезапно Часовщик выхватил лезвие и одним резким движением полоснул Шейна по животу, легко разрезав ткань и плоть. У того на лице застыло такое удивление, которое трудно было описать словами. Прошла секунда-другая, и из вспоротого живота с омерзительным, влажным чавканьем вывалились окровавленные кишки. Прямо Шейну под ноги.
— Потому что у тебя кишка тонка. Взгляни и убедись в этом
Кучерявый Объект пошатнулся и рухнул на землю. Прежде, чем остальные беглецы успели отреагировать, Часовщик щёлкнул пальцами, и их попросту расстреляли.
Когда приготовления, по большей части, были завершены, нововетвенники решили воспользоваться оставшимся временем и передохнуть. Набраться сил перед боем или же поговорить со своими близкими, сказав им пару тёплых слов, столь важных и весомых в это непростое время.
Кэндис, Мэри и Алексис, в отличие от той же Мили и большинства других девушек в группе, сидели отдельно ото всех и не пытались провести время со своими возлюбленными по разным причинам. Мэри попросту не имела такового, Кэндис не хотела отвлекать Ника, которому отдых нужен был больше, чем всем остальным, а Алексис, питавшая чувства к Тёрнеру, всё же не посмела бы мешать его отношениям с девушкой-сенсором.
— Эх, ну, почему мне так не везёт? — тихо возмущалась целительница. — Только-только вступила в «Новую ветвь», и тут же началась вся эта бессмысленная война. Я даже толком освоиться не усела.
— Почему же тогда осталась с нами? — поинтересовалась цыганка. — Как ты и сказала, ты только вступила в группу. Никто не стал бы тебя осуждать.
— Сама не уверена, — Мэри горько ухмыльнулась.
— Что ж, по крайне мере ты ответила честно…
Тут к девушкам подошла Лили, и мгновенно встревожила всех своим необычайно серьёзным взглядом и выражением лица.
— Что-то случилось? — спросила Алексис, сидевшая на полу по-турецки.
— Хочу с вами поговорить кое о чём, — Лили села между Кэндис и Мэри. — Знаю, оптимистичный настрой — это хорошо, и важно верить в победу. Но я предпочитаю оставаться реалисткой, а потому обязана предупредить вас, да и многих других, кто способен принять суровую реальность, о возможной развязке. О том, что случится, если мы проиграем.
Блондинка сделала небольшую паузу, ненамеренно нагнетая атмосферу и подогревая любопытство девушек. Те прямо-таки навострили слух, внимая ей.
— Мы внимательно тебя слушаем, — сказала за всех Мэри.
— Что ж… До нас ведь доходили слухи о бесчинствах людей Часовщика. Если они правдивы, незавидная судьба ждёт нас, если мы проиграем. Этот паразит, ворующий чужие способности, уважает лишь силу. И только сильным найдётся место в его войске. Слабых же ждёт иная судьба. И если юношей, скорее всего они просто убьют, то девушкам найдут более «достойное» применение. Все ведь понимают, о чём я? Ну-ну, не надо так удивлённо хлопать ресницами. Подобное — не редкость в военное время. Женщин побеждённых врагов испокон веков насиловали и захватывали в рабство.
— Ты, что же, пришла, чтобы запугать нас этим? — почему-то шёпотом спросила Алексис. — Потому что в таком случае, у тебя это прекрасно получилось.
— Я пришла, чтобы предупредить вас. Если до такого дойдёт… не сопротивляйтесь, — возмущённые девушки раскрыли рты, но слова застряли у них в глотках. Настолько они были поражены тем, что им сказала миниатюрная блондинка.
— Это шутка?
— Нет, это совет. От человека, кое-что знающего об изнасиловании, — на этих словах Лили заметно поёжилась. — Штука в том, что это ещё не конец света. После такого можно жить дальше.