Раса проклятых

Северный Георгий

Не потребовалось много времени, чтобы Объекты сломя голову бросились бежать. Прочь от синекожего чудовища, прочь от проклятого завода и Часовщика. Вора способностей они, конечно, боялись, но Мартинес в эту самую минуту пугал их куда сильнее. Ник поражённо наблюдал за тем, как целая армия в ужасе бежала от одного единственного Объекта. Всё-таки Асура был прав: страх, воистину, древнейшее и сильнейшее из человеческих чувств. А его древнейшая и сильнейшая разновидность — это страх перед неведомым. И сегодня людям Часовщика пришлось столкнуться с этим самым неведомым в неравном бою.

Калеб не стал преследовать бежавшую от него армию. Он не сдвинулся с места, стоя на трупах, под его лапами превратившимися в кровавую кашицу. Всем уже начало казаться, что он просто

позволит им уйти, когда эволюционировавший S-310 вновь всех шокировал. Отросток, пересекавший его спину, раскрылся. Оказалось, что это было некое подобие огромного акульего плавника, который мог складываться и раскрываться гармошкой, как у ерша. Плавник затрепетал и будто завибрировал, начав быстро менять цвет. На смену бледно-голубому оттенку пришёл ярко-красный цвет раскаленного метала. Казалось, что от Мартинеса и в самом деле начал исходить сильный жар, а в плавнике скапливалась и пульсировала энергия неясного происхождения. Когда сие действо достигло своей кульминации, Калеб открыл зубастый рот. Плавник моментально «погас», вновь сделавшись голубым, но в то же время в широко открытой пасти S-310 появилась большая алая сфера, испускающая яркое свечение. Калеб громко рявкнул, и сфера, подобно пушечному ядру, вылетела из его рта и понеслась в сторону стремительно удалявшихся врагов. Она столкнулась с ними на расстоянии нескольких десятков метров от завода, и в ту же секунду произошёл мощный взрыв. Алая энергия вырвалась на свободу и накрыла многих беглецов смертоносным, уничтожающих всё на своём пути куполом. Мгновением по округе пронёсся порыв ветра, сбивший нескольких Объектов с ног.

В течение нескольких секунд Мартинес смотрел на алую вспышку вдали, а затем медленно повернул голову в сторону застывшего на месте Часовщика и впился в него взглядом. Зловеще рыча, синекожий облизнул окровавленные зубы длинным, извивающимся змеёй языком.

Вор способностей напрягся. На лбу у него проступили венки от гнева и осознания, что битва проиграна, и этого уже не изменить. Свою жизнь он ценил больше всего в этом мире, а потому не собирался умирать от рук эволюционировавшего Объекта. Если чтобы выжить, нужно было позорно сбежать, сверкая пятками, он, не задумываясь, сделает это.

Часовщик бросился бежать на пределе своих возможностей, не оглядываясь, будучи уверенным в том, что S-310 скоро останется далеко позади, однако не прошло и пары секунд, как Мартинес нагнал его. Двигаясь рывками, отталкиваясь от земли в животной манере, синекожий пронёсся мимо вора способностей, затормозил, вонзив в землю когти, отчего в воздух взлетели крупные комья, и оказался прямо перед оторопевшим мужчиной.

Калеб схватил Часовщика за ногу, резко дёрнул за неё с такой силой, что чуть вывихнул бедренный сустав, поднял мужчину и несколько раз ударил его всем телом о землю, изваляв Объекта в грязи. Затем швырнул его в стену завода. Налетев на неё спиной, Часовщик вскрикнул и медленно сполз вниз, оставляя на ней кровавый след. Сидя на земле, раскинув ноги в разные стороны, мужчина какое-то время не двигался, лишь исступленно смотрел на синекожего с ненавистью и презрением.

— Тс, — выдавил из себя вор способностей и, отряхнув пыль с плеч, натянул едкую ухмылку. — А ты сильно изменился с нашей последней встречи. Обзавёлся настоящей силой, но цена, похоже, была велика. Ведь тебе пришлось превратиться в чудовище.

Калеб лишь зарычал в ответ. Трудно было сказать, способен ли он вообще сейчас понимать человеческую речь.

— Не думал, что после встречи с Асурой в мире ещё остались Объекты, способные меня обескуражить. И уж точно не думал, что ты из их числа. В смысле, ты же просто тупая груда мышц… — пока мужчина говорил, структура его кожи менялась, становилась прочнее и обретала серебристый цвет и металлический отблеск. Очередная способность, украденная чёрт знает у кого. Спустя всего несколько секунд даже его глаза были видоизменены и покрыты металлической оболочкой. Как только трансформация окончилась, вор способностей встал в боевую стойку. — Смерть от рук такого, как ты, я просто не приму.

Калеб

сорвался с места и бросился на часовщика, замахиваясь на него своей огромной лапой. Синекожий попытался его ударить, но рука натолкнулась на неожиданное препятствие — Часовщика вдруг окружила полупрозрачное силовое поле. Очередной трюк, вот только он был не способен надолго задержать эволюционировавшего Объекта. S-310 усилил напор и пробился через его защиту. Мощным ударом в грудь повалил вора способностей на лопатки и, нависнув над ним, схватил Часовщика за руки и развёл их в стороны. Оскалившись, мужчина неожиданно воспользовался самой первой своей способностью — его ладони окутало алое, искрящееся свечение, но на сей раз оно распространилось дальше и в мгновение ока облачило Часовщика в настоящую броню из молний. Электрические дуги с громким характерным треском раскинулись во всех направлениях.

Калеба ударило током с колоссальной силой, но отпускать вора способностей он не собирался. Он начал всё сильнее сдавливать руки Часовщика, и никакая броня не спасала мужчину от чудовищного давления. Истошно вопя от боли и чувствуя, как ломаются его кости, Часовщик в ответ выдавал ещё более мощные разряды тока, прожигавшие ладони S-310 до костей, но и это его не останавливало. Он продолжал сжимать руки вора способностей до тех пор, пока не раздробил все те кости, что были ниже локтёй. В этот самый момент мужчина затих и обмяк под синекожим. Его глаза закатились, кожа вновь сделалась обычной, а искрящиеся доспехи из молний исчезли. В воздухе повис запах ионов и палёной плоти, исходивший от Мартинеса.

Все Объекты, оставшиеся на поле боя, затаив дыхание наблюдали за схваткой, и теперь, когда Часовщик был повержен, они надеялись, что на этом всё закончится. Вот только Калеб почему-то всё так же не отпускал вора способностей. Он рычал на потерявшего сознание вора способностей, капая на его лицо горячей, вязкой слюной, будто призывая мужчину прийти в себя и продолжить драку. Плавник на спине S-310 вновь раскрылся и затрепетал.

Ник, поняв, что Калеб собирается выстрелить в Часовщика той странной алой сферой в упор, бросился к нему, забыв об опасности. Слишком уж близко синекожий был к заводу и своим людям. Ещё один такой взрыв мог задеть и своих.

— Калеб, стой! — крикнул невидимка. Эволюционировавший Объект резко повернул голову в его сторону и злобно сверкнул глазами. С трудом сдерживая дрожь, Николас выставил руки перед собой в оборонительном жесте и продолжил уже более спокойным, тихим голосом: — Довольно. Ты сделал достаточно, слышишь? Битва окончена.

Несколько бесконечно долгих секунд Калеб сверлил Тёрнера взглядом. Затем зажмурился и замотал головой, отчего-то кривясь. Отползя в сторону от Часовщика, Мартинес припал к земле, урча и рыхля землю когтями. Его плавник закрылся и куда-то исчез, и со спиной S-310 начало твориться что-то странное. Что-то задвигалось под бледно-голубой кожей, растягивая её и будто пытаясь выбраться наружу. Калеб внезапно затих, кожа на его спине растянулась до предела и начала разрываться вдоль позвоночника подобно тому, как ткань рвётся по шву. Из чудовищной туши S-310 вдруг выбрался… сам S-310. Точнее, его «не эволюционировавшая версия». Старый добрый Калеб. Судорожно хватая ртом воздух, голый синекожий гигант сполз со спины собственного, более устрашающего тела и рухнул на землю без сил. Нововетвенники, толком не понимавшие, что всё это значит, подбежали к Мартинесу, подняли его на ноги и отвели в сторону. Чудовищная туша же начала стремительно разлагаться и прямо на глазах обратился прахом, развеявшимся по ветру.

Под конец Takanashi Yasuharu — Utsusemi

Ник, спокойно выдохнув, тоже ощутил внезапную слабость и упал на колени. Победа… «Новая ветвь» победила, несмотря на все обстоятельства. Но за победу пришлось заплатить кровью. Куда бы невидимка ни взглянул, везде он видел кровь, убитых, раненных Чужих, своих — не важно. Все они были Объектами и принадлежали к одной расе. Не должно собратьям воевать друг с другом. Николас говорил об этом Часовщику, и то были не просто слова, сказанные лишь затем, чтобы его отвлечь.