Расколотый венец
Шрифт:
Пока мы шли рука об руку, я позволила своему взгляду блуждать по нашему окружению. К высоким потолкам, украшенным хрустальными люстрами, к бесконечному ряду окон с видом на город. Поскольку мы находились на несколько лестничных пролётов выше, я могла мельком взглянуть поверх алмазных и мраморных стен, окружающих наше королевство, на бесконечные луга. Костры Окнолога были потушены, но на траве всё ещё виднелись выжженные узоры. Свидетельство того, что произошло.
Но на дворе была весна. Проступит новая трава, и наш мир продолжит вращаться. Мирно, теперь, благодаря нашим усилиям. Мой взгляд переместился на тёмный силуэт на горизонте. Край Китского леса. И неизбежно то, что лежало за его пределами.
Моя
— Кто-нибудь знает, что случилось с Хайратом?
Он поморщился.
— В основном разрушен. Когда Окнолог поднялся из чрева крепости, он уничтожил почти всё. Есть несколько зданий, которые уцелели, но потребуется время, чтобы восстановить их. Каори и Рэйвен планируют вскоре вернуться туда, чтобы дополнительно оценить ущерб и определить наилучший путь продвижения вперёд.
Глубокая боль пронзила моё сердце. Уничтожен. Мой первый дом, начисто стёрт с лица земли. Место, где я приручила свою первую тварь, где счастливо жила с матерью, отцом и моей тётей. Где, в конечном счёте, поднялась до Короны Совета. Там осталось так много воспоминаний. Не только для меня, но и для каждого Заклинателя, который считал Хайрат священным местом. Что они теперь будут делать? Куда пойдут?
— К счастью, Круор не пострадал, а это значит, что Заклинатели, которые решили остаться там вместо участия в войне, невредимы, — Нок искоса взглянул на меня. — Мы пошлём помощь. Хайрат — часть Лендрии, и наши люди не будут брошены страдать.
Одинокая слеза скатилась по моей щеке, и я кивнула.
— Конечно.
Мы дошли до богато украшенной винтовой лестницы с платиновыми перилами и вместе спустились на нижний этаж замка. Приёмный зал был пуст, за исключением нескольких служителей, переходивших из одного конца комнаты в другой. Что заняло у них значительное количество времени, учитывая, что он был огромных размеров и в нём легко могли разместиться, по меньшей мере, два поместья Круора. Вдоль всех каменных стен под солнцем стояли полированные столы из белого дуба, прилавки и яркие навесы всех оттенков.
— Королевский базар, — сказал Нок. — Он открыт только по утрам. Мы можем пойти завтра, если хочешь.
Он кивнул направо от нас, где широко открытая арка замка вела к гладкой площадке и ряду ступеней. За ним — внутренний двор с ныне расколотой статуей Первого Короля.
Там небольшая группа людей задержалась вокруг фонтана, их лёгкая беседа разносилась по воздуху. Сначала я узнала Оза, Коста и Калема. Они полулежали на одной из скамеек, Кост и Калем, очевидно, были поглощены одним из своих игривых споров, в то время как Оз стоял рядом, скрестив руки на груди. В нескольких метрах от них Каори, Рэйвен и Гейдж тоже были вовлечены в разговор, хотя и гораздо менее оживленно.
Но их твари отвлекли моё внимание и согрели моё сердце. Развалившись на краю фонтана, Океан опустил одну лапу в воду и хлопал по струйке, пробивающейся сквозь корни дерева. Рядом с ним сидел Феликс и вылизывал свой мех, уши его стояли торчком.
Сверху донёсся пронзительный птичий крик, и Эффи, тварь Калема, взлетела над деревом. Она металась между ветвями и осыпала ветки магией из своих крыльев, поощряя прорастание большего количества листьев. Даже Гисс Нока, Уинноу, была там. Озорно сверкнув глазами, она проплыла по поверхности фонтана и забрызгала свежевымытую шкуру Феликса. А ещё был Джакс, крепко спящий и греющийся на солнце.
Чем ближе мы подходили, тем шире становилась моя улыбка. Моя семья была жива. В безопасности. Как и наши союзники. Мадлен и Айла болтали с солдатами, стоявшими у выхода из замка, и они вежливо кивнули, когда мы проходили мимо. Рейн безошибочно выполнил свою часть соглашения, и вскоре мы должны были возобновить торговые пути с нашими бывшими врагами, а также нанять Харлоу в качестве
Когда я сошла с последней ступеньки, мой желудок начал трепетать. Там, стоя ко мне спиной и обратив лица к великолепному дереву, были мои родители. Отец положил ладонь на поясницу моей матери, кончики её длинных волос дразнили его пальцы. Она прислонила голову к его плечу и над чем-то смеялась. Этот звук приковал меня к месту. Я узнала этот смех. Моё сердце заколотилось где-то в горле. Узнают ли они меня вообще? Помнят ли они меня вообще? Что, если их кома стерла их разумы?
Нок подтолкнул меня вперёд.
— Давай. Им не терпится тебя увидеть.
Я судорожно сглотнула.
— Им не терпится?
— Конечно, — он нахмурился. — А почему нет?
— Не знаю, просто это было так давно. Что, если…
— Привет, Лина! — крикнул Калем, демонстрируя миллионную ухмылку. — Рад видеть, что ты встала и двигаешься.
Оба моих родителя повернулись на месте. Мама ахнула, затем прикрыла рот дрожащими пальцами. Её широко раскрытые глаза остекленели. Отец осторожно шагнул вперёд. Потом ещё. Затем он бросился ко мне и заключил в объятия так крепко, что у меня заскрипели кости. Но мне было всё равно. Я всхлипнула и уткнулась головой в воротник его туники. Я услышала, как мама бросилась к нам, а затем почувствовала тепло её рук, обнимающих нас. Брызги её горячих слёз на моей шее. Когда я посмотрела на отца, я увидела карие глаза с красными ободками, смотрящие на меня в ответ. Мои глаза.
— Лина, — сумел выдавить он.
— Привет, пап.
Я ещё раз сжала его в объятиях, а затем повернулась, чтобы увидеть свою маму. Она обхватила моё лицо ладонями и провела большими пальцами по моим щекам. Она изучала каждый сантиметр моего лица, как будто запечатлевала его в памяти. Она нежно поцеловала меня в лоб.
— Ты стала такой большой.
Я рассмеялась и заключила её в крепкие объятия.
— Я так скучала по вам.
— Мы тоже по тебе скучали, — сказала она.
Шмыгнув носом, я сделала шаг назад и успокоилась, сделав глубокий вдох. Я огляделась вокруг и увидела, что у нас появилась аудитория. Все ухмылялись. У Каори даже слеза заблестела в уголке глаза. Моя новая семья и моя старая, все в одном месте. Протянув руку Ноку, я притянула его к нам. Его улыбка была доброй, и он наклонил голову в вежливом приветствии.
— Мама, папа, это Нок. Он мой анам-кара.
Они просияли, глядя на него, и мама кивнула.
— Так нам сказали.
— Я так рад за тебя, Лина, — отец переводил взгляд с Нока на меня. — Всё, чего мы когда-либо хотели, это чтобы ты была счастлива.
— Так и есть. И я всегда буду.
Слегка запрокинув голову, я украдкой взглянула на свою любовь. Нок ухмыльнулся мне в ответ, в выражении его лица была лёгкость, которую я едва ли видела в наши дни вместе: непринуждённость. Умиротворение. Наконец-то мы закончили. Закончили сражаться с проклятиями, пророчествами и армиями. Мы столкнулись с невозможным и каким-то образом вышли с другой стороны целыми и невредимыми. Всё ещё вместе. Всё ещё влюблены. И даже при том, что нужно было позаботиться о некоторых вещах — восстановлении Хайрата, поддержании союза с Рейном, правлении Лендрией, я не могла не приветствовать всё это. Потому что эта новая жизнь, в которую мы вступали, это наше новое будущее, всё это было невероятно насыщенным. И когда я смотрела на сияющие лица каждого из членов моей семьи, я знала, что даже если жизнь примет неожиданный оборот, мы все будем здесь друг для друга. Сражаться с проклятиями, пророчествами и армиями, потому что мы были семьёй.