Расколотый венец
Шрифт:
Язмин полностью потеряла контроль над собой и лихорадочно искала что-то в складках своего плаща.
— Видишь, — сказал Окнолог, — они не так лояльны к своим Заклинателям, как ты могла бы подумать. Любовь, о которой ты говоришь, должно быть, не настоящая.
— Это неправда! — мой взгляд переходил от твари к твари, пока я не обнаружила своих тварей, сгруппированных вместе в начале толпы.
Они дрожали под тяжестью принуждения Окнолога, качая головами и рыча ни на что конкретно. Эоном. Рейн. Доминус. Айки. Кинана.
Повернувшись обратно к Окнологу, я призвала каждую унцию силы, которая у меня оставалась. Свет розового дерева дробился вокруг меня, пока я не окуталась потусторонним сиянием, и я выставила обе руки вперёд. Листья, цветы и виноградные лозы вдоль моей руки расцвели к жизни, светясь на моей коже. Магия Селесты жила во мне, тёплая, успокаивающая и настоящая. Высоко подняв подбородок, я осмелилась попросить Окнолога ещё раз сказать мне, что я недостойна. Затем я рывком открыла дверь в царство тварей. Фирменный стон стал прекрасной мелодией, доказывающей, что Селеста предоставила мне доступ в царство. К моим тварям. Ко всему, что сделало меня, мной.
— Ты можешь думать, что я недостойна, но ты ошибаешься, — я решительно шагнула вперёд, и Окнолог зашипел. — Мои твари выбирают быть со мной. Мне не нужна драконья речь, чтобы заставить их остаться на моей стороне.
За моей спиной раздался оглушительный рёв, и я поняла, что прорвалась сквозь магию Окнолога. Не колеблясь, мои твари бросились вперёд и встали во весь рост против чудовищного дракона из легенды. Они проигнорировали открытую дверь, зовущую их в безопасное место, и вместо этого остались со мной. Их любовь и преданность, те же эмоции, которые я испытывала к каждому из них, омыли меня, успокоили боль в боку и жжение на коже. Слёзы свободно текли по моему лицу.
— Ты, — сказал Окнолог, его голос был опасным шёпотом.
Он опустил голову так, что его морда оказалась всего в нескольких сантиметрах от меня.
— Хватит этого! — закричала Язмин, наконец-то заполучив то, что искала, лезвие, которым она пронзила своё сердце.
Оно всё ещё было покрыто кровью, и она указала кончиком кинжала на красное пятно на своей блузке. Прямо через тот же разрез в ткани.
Окнолог под ней замер.
Дикий смех сорвался с её губ.
— Помни, кто здесь главный. Ты связан со мной, а я с тобой.
Окнолог вздрогнул и бросил один взгляд мимо меня на поле боя. Заклинатели всё ещё кричали, умоляя своих тварей вернуться. Они не заботились о власти. Они не стремились контролировать своих созданий. Всё, чего они хотели, это знать, всё ли с ними в порядке. И с каждым рёвом или душераздирающим криком другие твари начинали дрожать на месте. Сбитые с толку стоны вырывались из их глоток, и они вытирали морды, пытаясь выкинуть драконью речь из ушей. Один за другим им это удавалось.
А затем они покинули свои посты и бросились навстречу своим Заклинателям. Только когда они воссоединились, они осмелились оглянуться назад, вызывающе встать перед человеком, который любил их больше всего, и зарычать на Окнолога.
Окнолог медленно повернул голову в мою сторону и заглянул в мой разум.
— Эта женщина была достаточной причиной для того, чтобы я поверил, что всё это время
Язмин прижала кинжал вплотную к груди, и на острие потекла струйка крови. Взгляд Окнолога стал холодным, всё подобие сознания исчезло в одно мгновение. Откинув голову назад, он издал оглушительный рёв. Слюна дождём полилась на нас из его открытой пасти, и Язмин рассмеялась.
— Окнолог… — прошептала я.
Агония, которую он испытывал, была осязаемой. Не только потому, что Язмин контролировала его, но и потому, что он любил Селесту всем, что у него было. Когда богиня поделилась своим даром с Заклинателями, он почувствовал себя преданным и обрушил ярость на мир.
Чего он, однако, не понимал, так это того, как глубоко Селеста любила его. Как она не могла вынести мысли о том, чтобы покончить с его жизнью, каким бы опасным он ни стал. Поэтому она сделала единственное, что могла, пожертвовала собой, чтобы даровать ему покой в вечном сне. Но когда Язмин разбудила его, разрушив чары и доказав, что он стал тем, кем, как он боялся, станут Заклинатели…
Огонь и сера, как и предсказывалось в пророчестве.
Пророчество. Свет розового дерева вокруг меня стал ярче, и слова вспыхнули в моей голове. Любящая рука с даром, которым можно сокрушить… Предложит своё сердце… Как будто сама Селеста прошептала эти слова мне на ухо, и время, казалось, замедлилось. Богиня отдала свою жизнь в знак любви к своей твари. Она разорвала их связь, чтобы он мог обрести покой.
Совсем как ты. Осознание обрушилось на меня в то же самое время, когда чудесное тепло расцвело в моей груди. Я и раньше разрывала узы. Я давала тварям покой, когда они терялись или подчинялись капризам Заклинателя. Винн и его Скорпекс. Язмин и Врис.
В моей руке была сила сломить.
И когда я уставилась в бесконечные рубиновые глаза Окнолога, я поняла, что должна была сделать.
ГЛАВА 38
НОК
Воздух наполнился скрежещущим лязгом металла о металл, прерываемым оглушительным рёвом тварей и чудовищ. Всё это было назойливым гомоном, когда я сражался с Дарриеном, парируя удар за ударом его разрушительной косы. Я всегда считал его воином, но его мастерство было поразительным. Я так привык видеть, как он прячется за своим луком, что не был готов к быстрым дугам его атак, вихрю его ног, когда он ловко метался по усеянной телами земле. Мы двигались вместе с тенями, то появляясь, то исчезая из существования, тщетно пытаясь перехитрить друг друга. Каждый из нас нанёс по нескольку ударов — порез на его щеке, рана на моей руке, несколько синяков и рубцов, но ничего смертельного. И каждый раз, когда я пытался направить капельку крови к одной из его открытых ран, чтобы я мог контролировать его, он ловко избегал этого контакта. А потом его кожа заживала, точно так же, как моя, и мы снова начинали рубить друг друга.