Распутник и чопорная красавица
Шрифт:
— Может быть, — сказал Маклохлан, — если допустить, что должники — настоящие, живые люди.
Эзме не нужно было спрашивать, что он имеет в виду. Заставить графа дать деньги взаймы несуществующим лицам — верный способ ограбить его, но в таком деле обязательно должен быть замешан его поверенный.
— Надо будет выяснить, существуют ли его должники в действительности, — продолжал Маклохлан. — Если нет…
— Катрионе придется официально подать иск на мистера Макхита, — закончила за него Эзме. Неприятно
— Нам нужны перо, чернила и бумага, чтобы переписать фамилии, — заметил Маклохлан, оглядывая пустую конторку.
— Не нужно, — возразила Эзме. — Фамилии я запомню.
Маклохлан широко улыбнулся:
— Джейми; говорил, у вас замечательная память!
— Потому что я ее тренировала, — ответила Эзме, стараясь не слишком выказывать радость от его комплимента. В конце концов, его похвала основана на отзыве о ней брата — что называется, из вторых рук!
Маклохлан взял завещание графа, очевидно намереваясь его вскрыть. Придя в ужас, Эзме положила руку ему на плечо.
— Что вы! Оно запечатано! — прошептала она, указывая на красную восковую печать с оттиском эмблемы графа.
Маклохлан насмешливо улыбнулся и, взяв с конторки перочинный нож, подсунул его под печать. Эзме и без того чувствовала себя виноватой, потому что они проникли в запертую библиотеку. Но вскрывать запечатанный юридический документ… Все же любопытство одержало верх.
— Поднесите его к окну, иначе я ничего не увижу.
Он протянул ей завещание и не отходил от нее, пока она не прочла все до конца. Эзме пыталась найти в завещании хоть что-то подозрительное, но не нашла. Оно оказалось подробным, точным, ясным — такое вполне могли бы составите и они с Джейми.
— Нам пора возвращаться, — заметил Маклохлан, когда Эзме дочитала до конца.
— Составлено безукоризненно… Хотя Гордон Макхит записан здесь душеприказчиком, он не получает никакой доли от имущества. Ему причитается небольшая сумма за услуги даже меньше, чем обычно просит Джейми за подобные дела.
— Значит, no-вашему, Макхит ни в чем подозрительном не замешан?
Эзме хотелось бы ответить утвердительно, но она должна была говорить правду.
— По-моему, если он и замешан в чем-то незаконном, к завещанию это отношения не имеет. Теперь его надо как-то запечатать.
Маклохлан сложил завещание печатью наверх и придавил печать кулаком.
— Разве не видно, что его вскрывали?
— Печать чуть-чуть треснута, но кто докажет, что не оттого, что граф сидел на ней?
Эзме пришлось с ним согласиться.
— Помните, в каком порядке лежали документы? — спросил Маклохлан, вставая.
— Да, — кивнула Эзме, радуясь своей хорошей
Она сложила бумаги и засунула их обратно в тайник.
— В самом деле, изобретательно, — шепнула она. — Я ведь случайно присела на кресло и услышала; характерный шорох.
— Может быть, вам стоит начать играть в азартные игры?
Она уже собиралась ответить, что не испытывает желания очутиться без гроша, но воспоминание о его прошлых потерях заставило ее прикусить язык: Тем временем Маклохлан задернул шторы, и они снова погрузились в темноту. Эзме осторожно направилась к двери. Маклохлан подхватил ее под локоть.
— Эзме, вы и в самом деле слишком много читаете! Если не будете заботиться о своем зрении, вы скоро ослепнете!
В темноте и уединении так легко было представить, что она ему в самом деле небезразлична! Чувствуя его близость, слыша его тихое дыхание, вдыхая его мужской аромат, она без труда представила, будто они одни во всем доме и никто и ничто не помешает ему обнять ее и…
— Вы не сможете помогать Джейми, если ослепнете, — заметил он, как будто окатывая ее ведром холодной воды.
Эзме тут же пришла в себя. Маклохлан приоткрыл дверь и высунул голову наружу.
— Никого! Идите первая, а я за вами.
Она вышла из библиотеки и вздохнула с облегчением, когда Маклохлан тоже вышел и снова запер дверь. Вдруг со стороны гостиной снова послышались голоса и шаги. И с противоположной стороны к ним тоже кто-то приближался… Они в ловушке! Эзме в отчаянии вскинула глаза на Маклохлана.
— Что нам…
Он прижал ее к стене и впился в нее страстным поцелуем.
Глава 9
Опомнившись, Эзме вскинула руки вверх, чтобы оттолкнуть его. Он приблизил губы к самому ее уху.
— Не забывайте, мы женаты! — шепнул он, коленом раздвигая ей ноги.
Никогда еще она не испытывала ничего подобного! Его прикосновение, его поцелуй возбуждали ее. Он снова прильнул к ее губам, раздвинул их языком, и все ее мысли тут же куда-то уплыли; она живо отзывалась на его ласки, ей хотелось, чтобы он продолжал… Охваченная страстью, она прильнула к нему. Голова кружилась; казалось, если он выпустит ее из объятий, она упадет. Он медленно провел ладонью по ее груди, и ей стало невероятно радостно и сладко…
— Так-так! — воскликнула леди Эльвира, мигом выводя Эзме из забытья.
Маклохлан выпустил ее, и Эзме с удивлением поняла, что в состоянии удержаться на ногах. Подняв на него глаза, она увидела, что он раскраснелся, а в его глазах сверкают враждебные огоньки. Жаль, что она не понимает, когда он действует искренне, а когда притворяется…
— Вполне понимаю вас, Дубхейген! С такой хорошенькой женушкой!.. — воскликнул старый граф, улыбаясь.
Эзме, вспыхнув, потупилась.