Растопить ледяное сердце
Шрифт:
— Тебе сейчас поддержка важнее, — мягко говорит Давид. — Не думаю, что король Риг так долго добивался нашей встречи, чтобы как-то навредить нам с Кейти. Итан оставил все инструкции, его личное присутствие не потребуется.
— Хорошо, спасибо, — улыбаюсь Давиду.
Интересно, это его Кейт надоумила отправить со мной Итана, отношения с которым у меня становятся все более теплыми? Мне и правда сейчас очень поможет его присутствие.
— Всё, девушки, расходимся, — подгоняет нас король. — Не будем испытывать терпение наших
— Алечка, я морально рядом с тобой, — успевает сказать Кейт, прежде чем, увлекаемая мужем, покидает комнату.
Остаюсь одна, и волнение снова возвращается.
Мысленно приказываю себе собраться. Друзья уверены в том, что мои картины понравятся посетителям вернисажа, Давид бы не стал бы помогать мне, если бы я была бездарностью. А значит, шансы есть.
Улыбаюсь сама себе, снова смотрясь в зеркало. У меня все получится. Даже если мое творчество не придется по вкусу ценителям, значит, мне нужно дальше развиваться, искать в себе другие таланты. Я не брошу живопись, просто оставлю её в качестве хобби, не вынося на широкую публику.
Глубоко вдыхаю, медленно выдыхаю, успокаивая бешено бьющееся от волнения сердце.
Я справлюсь.
Итан, уже ждущий меня возле экипажа, галантно подает мне руку, помогая устроиться на обитом желтого цвета шелком диванчике.
— Волнуешься? — спрашивает, замечая мои подрагивающие пальцы.
— Немного, — улыбаюсь и пожимаю плечами. — Его величества уверены, что мои картины вызовут ажиотаж. Но мне кажется, что они преувеличивают.
— Я так не считаю, — отвечает Итан, тепло смотря на меня. — Ты очень талантлива, Аля. Просто пока сама не можешь поверить в себя. Думаю, что сегодняшний день сможет это изменить.
— Надеюсь, — почти шепчу и отворачиваюсь к окну, чтобы Итан не заметил беспокойства на моем лице.
Почему мне кажется, что мое волнение связано не только с предстоящей выставкой?
Чувствую, что мужчина берет мою руку в свою ладонь и аккуратно сжимает её пальцами, даря безмолвную поддержку. Смотрю на наши переплетенные пальцы, но в душе не чувствую ничего. Может быть, я просто не способна влюбиться? Кейт все же права, любви с первого взгляда не существует, я просто нафантазировала себе невозможного, под влиянием дамских романов, которые несколько раз читала по вечерам, желая разгрузиться от бесконечной учебы.
— Спасибо, что ты поехал со мной. Для меня это очень важно, — говорю я, смотря в орехового цвета глаза.
Спускаюсь взглядом по лицу Итана, останавливаюсь на губах. Они четко очерченные, выглядят мягкими, манящими. Я еще ни разу не допускала поцелуя, все время переводила тему, если между нами возникал тот самый волнительный момент. Может быть, зря? Может быть, в этом все и дело? Я сама себе словно запрещаю сближаться с Итаном сильнее. А ведь его объятия мне нравятся. В них очень уютно и спокойно, я чувствую себя защищенной.
— Аля, ты так на меня смотришь, — чуть хрипло говорит
Сглатываю нервный ком и снова смотрю в потемневшие глаза Итана. Поддаться? Попробовать?
Сама сокращаю расстояние между нами и прикасаюсь к его губам. Почти невесомо, нежно. Итан сначала застывает, словно не веря в случившееся, но потом кладет руку на мой затылок и берет инициативу на себя, прижимаясь сильнее, сминая мои губы своими. Ловлю новые для себя ощущения.
Мужчина углубляет поцелуй. Раскрывает мои губы, захватывает в плен мой язык, играет с ним. Я отвечаю на поцелуй. Чувствую мужские руки, ласкающие мою спину.
Это… Приятно. Но внутри меня слишком спокойно, я ни на секунду не забываю о предстоящем вернисаже и ужине с гостями из Рэгнолда, который мне еще предстоит.
Первая прерываю поцелуй, отстраняясь.
— Извини, — говорю я, уже сожалея о своем эксперименте. — Я позволила себе лишнего. Леди не должна себя так вести.
— Об этом никто не узнает, я обещаю, — немного пьяно улыбается Итан. — Я буду совсем не против, если ты будешь позволять себе лишнее как можно чаще.
Чувствую, что на щеках появляется румянец смущения.
— Не слишком прилично целоваться с мужчиной, который не является твоим мужем, — бормочу я, вспоминая об этикете.
— Аля, я предлагал тебе руку и сердце. Ты отказала мне, — напоминает мне Итан. — Сказала, что нам стоит лучше узнать друг друга.
— Да, — соглашаюсь я, все еще не смотря в его сторону. — Я все еще не готова сочетаться брачным обрядом. Дело не в тебе, а в том, что я вообще не хочу сейчас выходить замуж. Я только начала познавать этот мир и себя, нашла занятие, которое увлекает меня, скоро перееду в свой собственный дом.
Даже не понимаю, кого я пытаюсь обмануть себя или Итана. Я просто не люблю этого мужчину, не желаю его близости, не теряю голову от поцелуев. Вряд ли у нас что-то получится, я не хотела бы выйти замуж без любви. Во Флэмене, как и во всей Лираэллии брак — нерушимый союз, который может разорвать лишь смерть одного из пары. Зачем нужен брак без любви? Чтобы всю жизнь мучиться самой и мучить мужчину, находящегося рядом?
Нет, пока слишком рано. Нужно больше времени, чтобы понять. Или, быть может, лучше отпустить?
— Мы приехали, — выглядывает в окно Итан, так и не ответивший на мой монолог о замужестве.
Оно и к лучшему. Он уже один раз говорил, что не будет запрещать мне заниматься творчеством, не станет принуждать к домашнему хозяйству, не собирается ограничивать ни в чем. Но даже после его слов желания выходить замуж во мне не появилось. Хоть умом я и понимаю, что Итан — идеальная партия для меня.
— Идем, — решительно говорю я, открывая дверцу кареты.
Мне стало неуютно наедине с мужчиной, захотелось сбежать.